Historia Económica de Uruguay: Etapas Fundamentales

1. Etapa del Vacuno Criollo (1830-1860)

• Principal actividad económica: Ganadería vacuna.
• Muy poca agricultura.
• Exportaciones: Cuero (Europa), Tasajo (Brasil y Cuba).
• Déficit fiscal permanente: El Estado se encontraba endeudado con:
  • Particulares uruguayos.
  • Brasil (a partir de 1851).
  • Gran Bretaña (a partir de 1865).
• Bajas recaudaciones del Estado debido a la escasez de impuestos; el impuesto aduanero era el único significativo.

Primeros Bancos (1857)

• Surgimiento del Banco Comercial y el Banco Mauá.
• Los bancos emitían billetes uruguayos que se podían canjear por oro con el banco emisor (sistema de patrón oro).
• En 1896, se creó el Banco de la República, que asumió el monopolio de emisión de pesos, una función que posteriormente recaería en el Banco Central.

2. Modelo de Crecimiento Hacia Afuera (1860-1929)

Este modelo se caracterizó por la exportación de la mayor parte de alimentos y materias primas a los países más desarrollados, impulsado por la demanda del mercado externo. La Revolución del Lanar marcó su inicio.

La Revolución del Lanar

• Gran crecimiento del número de ovinos.
• Mejor calidad de lana.
• Mejor rendimiento en cada esquila, gracias a la mestización del ovino criollo con razas finas importadas.

Consecuencias Sociales

• Llegada de inmigrantes (algunos con capital, la mayoría pastores con capital acumulado).
• Desarrollo de una clase media rural.
• Surgimiento de los estancieros empresarios.
• Contribuyó a la sedentarización de la población rural.

Consecuencias Económicas

• Surgió la estancia-empresa, donde se invertía para optimizar la producción.
• Comenzó la exportación de lana hacia Europa.
• Aumento de los puestos de trabajo.

Consecuencias Políticas

Los estancieros fundaron en 1851 la ARU (Asociación Rural del Uruguay), exigiendo paz y seguridad. Obtuvieron un apoyo importante en la dictadura del coronel Latorre.

Modernización

La modernización implicó procesos de cambios políticos, económicos, sociales y culturales que permitieron a Uruguay adaptarse a las exigencias de los países más desarrollados. Por ejemplo, la paz interna fue crucial para atraer inversiones.

Grupos que Apoyaron la Dictadura de Latorre

• Estancieros empresarios de la ARU.
• Grandes comerciantes.
• Inversores extranjeros.
• Países como Gran Bretaña.

Cambios de la Modernización

En el Ámbito Rural

• Entró en vigencia el Código Rural, que estableció:
  • Obligación de marcar el ganado.
  • Prisión por abigeato.
  • Prohibición de pastoreo en campo ajeno.
  • Medianería forzosa: si un propietario alambraba, sus vecinos debían asumir la mitad de los costos. Esto impulsó la desaparición de los pequeños estancieros.
• Creación de la Policía Rural y el Ejército, lo que significó el fin de los gauchos.
• Mejora de la calidad del ganado: comienzo de la mestización del vacuno y consolidación de la mestización del ovino.

Otros Cambios de la Modernización

• Reforma educativa impulsada por José Pedro Varela.
• Se afirmó la autoridad del Estado (y del gobierno). Las guerras internas casi desaparecieron (entre 1866 y 1904 hubo solo 3 conflictos cortos, siempre con victoria del ejército gubernamental).
• Numerosas inversiones financieras: ferrocarriles, barcos, seguros, telégrafos, aguas corrientes.

Frigoríficos

La condición fundamental para el establecimiento de los primeros frigoríficos en el país fue la existencia de una cantidad suficiente de ganado mestizo.

• La Frigorífica Uruguaya: Capitales nacionales, vendida en 1912 a capitales argentinos y británicos.
• Frigorífico Montevideo: Capitales estadounidenses.
• Frigorífico Artigas (1915): Capitales nacionales, vendido en 1917 a capitales estadounidenses.
• Frigorífico Anglo: Capitales británicos.
• Frigorífico Nacional (1928): Capitales del Estado uruguayo.

Con el surgimiento de los frigoríficos, comenzaron las exportaciones de carnes refrigeradas hacia Europa y Estados Unidos, mientras que las exportaciones de tasajo descendieron hasta desaparecer en 1930.

3. Modelo de Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI) (1930-1960)

La crisis económica iniciada en 1929 afectó a Estados Unidos y posteriormente a los países europeos. Como consecuencia, redujeron sus importaciones de materias primas y alimentos, lo que provocó una caída drástica de las exportaciones latinoamericanas.

Medidas para Estimular el Desarrollo Industrial

• Política comercial proteccionista:
  • Altos aranceles a las importaciones.
  • Prohibición de ciertas importaciones.
  • Establecimiento de cuotas de importación (límites).
• Créditos del BROU (Banco de la República Oriental del Uruguay).
• Exoneraciones de impuestos.
• Subsidios a ciertas empresas industriales o a empresas agropecuarias productoras de materias primas para la industria.
• Sistema de cambios múltiples: El dólar tenía diferente cotización. El Banco de la República vendía el dólar más barato a los empresarios industriales que necesitaban importar maquinaria para sus fábricas. En contraste, a los importadores de productos que competían con la producción nacional y a los productos de lujo se les vendía el dólar más caro.

Características de la Industria Uruguaya durante el Modelo ISI (1930-1960)

• Incompleta: Producía bienes de consumo (textiles, alimentos, bebidas, papel, cartón, vidrio, etc.), pero no bienes de capital (maquinaria). Esto generaba dependencia tecnológica respecto a los países desarrollados (importación de máquinas y repuestos).
• Enfocada en bienes de consumo: Alimentos, combustibles, bebidas.
• Destinada al mercado interno, con poca exportación debido a:
  • Altos costos de producción.
  • Proteccionismo a nivel mundial.
• Subutilización de la capacidad instalada debido al reducido mercado interno uruguayo y a que la maquinaria importada no siempre se adaptaba a las necesidades locales.
• Muy concentrada en Montevideo (75% de la producción).

Primer Préstamo Solicitado por Uruguay al FMI (1960)

Con la Ley de Reforma Cambiaria y Monetaria, se eliminaron las medidas que favorecían a la industria y perjudicaban al sector agropecuario: se suprimió el sistema de cambios múltiples y se permitió la libre importación.