La Revolución Industrial en la España del Siglo XIX: Comunicaciones, Política Económica y Finanzas
A. La Industrialización Española: Lenta y Desigual
España en el siglo XIX vivió un proceso de industrialización caracterizado por un crecimiento lento, incompleto y atrasado.
Factores del Retraso Industrial
- Inexistencia de una burguesía financiera emprendedora.
- Dependencia del exterior.
- Escasez de carbón y materias primas (MMPP).
- Falta de coherencia en las políticas económicas.
La agricultura siguió siendo el sector más importante, aunque se observó un gran desarrollo de la industria textil catalana y de la siderurgia vasca. Los sectores punta fueron el textil y la metalurgia.
Desarrollo Sectorial
La Industria Textil Algodonera
Fue la primera en mecanizarse, y su centro exclusivo estuvo en Cataluña, debido a la iniciativa empresarial de la burguesía catalana y a la protección arancelaria. La aplicación de máquinas de hilar y telares mecánicos, sustituidos posteriormente por selfactinas, hicieron posible este desarrollo, reduciendo costes y abaratando precios.
La Industria Siderúrgica
La siderurgia española iba atrasada, lo cual fue perjudicial para el proceso industrializador global, ya que se alimentaba de hierro y carbón.
- 1830-1870: Concentración de la producción de hierro en Andalucía (Marbella y Málaga).
- Posteriormente: Traslado a Asturias.
- 1880: La siderurgia vasca se impone. Su nacimiento se explica por la calidad de su hierro y el capital acumulado por empresarios vascos gracias a la exportación de mineral de hierro. En 1902 surge la empresa Altos Hornos de Vizcaya. El desarrollo de la siderurgia vasca propició el de las navieras y construcciones metálicas.
El Sector Minero
Se desarrolló mucho en el siglo XIX, convirtiéndose en uno de los más importantes. No alcanzó pleno desarrollo hasta el último cuarto de siglo debido a la falta de capitales y conocimientos técnicos. Esto cambió tras la implantación de la Ley de Bases Mineras de 1868, que permitió que las concesiones de minas recayeran en compañías extranjeras a cambio de préstamos a la hacienda. A partir de 1868, la exportación de minerales representó una de las principales partidas del comercio exterior español.
Otras industrias importantes fueron la agroalimentaria, la química, la papelera y el desarrollo de nuevas fuentes de energía como el petróleo y la electricidad.
B. El Ferrocarril: Articulación del Mercado Nacional
Para la constitución de un mercado de ámbito nacional era necesario facilitar el transporte. Las ventajas del ferrocarril eran: capacidad de carga, velocidad y seguridad, que permitían la disminución de tiempos y costes.
Construcción de la Red Ferroviaria
La construcción de la red se aceleró con la Ley de Ferrocarriles de 1855, que propiciaba la creación de sociedades anónimas para la construcción y explotación de los diferentes tramos.
- 1844-1855: Se estableció un ancho de vía superior al europeo. Se construyeron 477 km. Destacan la línea Barcelona-Mataró (inaugurada en 1848) y el tramo Madrid-Aranjuez.
- 1855-1865: La Ley de Ferrocarriles de 1855 impulsó la construcción: se construyeron 4300 km. Provocó una gran inversión de capitales. Destacan compañías como la MZA, el Ferrocarril del Norte y Ferrocarriles Andaluces.
La Crisis de 1866 frenó el ritmo de la construcción (crisis internacional y depresión interna). Tras la crisis, hubo un nuevo auge: la red duplicó su longitud durante la Restauración.
Consecuencias del Ferrocarril
- Efectos positivos: Contribuyó a la articulación de un mercado interior y ejerció de motor impulsor de la industria siderúrgica y metalúrgica nacional.
- Efectos negativos: Diferente ancho de vía respecto a Europa, trazado radial y demanda limitada.
C. Proteccionismo y Librecambismo en la Política Arancelaria
España trató de proteger su industria imponiendo aranceles. Los grupos proteccionistas eran:
- La industria textil catalana.
- Los productores cerealistas castellanos.
- Los industriales siderúrgicos vascos.
Se oponían los comerciantes y las compañías ferroviarias.
Hubo varias etapas en la política arancelaria:
- Una política librecambista con el Arancel Figuerola de 1869.
- Un retorno proteccionista durante la Restauración con el Arancel de 1891 (impulsado por Cánovas).
D. Aparición de la Banca Moderna
Al mismo tiempo que se implantaba un sistema monetario moderno, basado en un sistema decimal y la instauración de la peseta, se emprendía la implantación de un nuevo sistema bancario.
El Banco de España y la Reforma Fiscal
En 1829 se fundó el Banco Español de San Fernando, que se fusionó con el de Isabel II en 1856, creándose el Banco de España. Desde 1874 consiguió el monopolio de la emisión de moneda. Los bancos financiaron la construcción de la red ferroviaria y la Deuda Pública del Estado. Los más destacados fueron el Santander y el Banco de Bilbao.
La hacienda también se reformó gracias a la reforma de Mon-Santillán en 1845, que consistió en la simplificación y racionalización del sistema de impuestos, buscando un sistema de igualdad y proporcionalidad para todos los ciudadanos.