Características del Sistema de Bretton Woods
El sistema de Bretton Woods estableció un sistema multilateral de pagos, caracterizado por la convertibilidad entre monedas. Todas las divisas debían referenciarse al oro o al dólar estadounidense de 1944. De hecho, el sistema se centró en el dólar, dado que Estados Unidos poseía en ese momento dos tercios del oro mundial.
Convertibilidad y Estabilidad Cambiaria
- El dólar era convertible en oro (tras una transición donde también lo fue la libra esterlina).
- La paridad fija se estableció en: una onza de oro = 35 dólares.
- El tipo de cambio era prácticamente fijo: no se permitían alteraciones en la paridad superiores a +/- el 1%.
- En caso de desequilibrio fundamental, el Fondo Monetario Internacional (FMI) otorgaba créditos para estabilizar la situación e incluso podía autorizar devaluaciones.
El Papel del FMI
El FMI se integró mediante cuotas asimétricas asignadas a cada país. Cada miembro debía aportar:
- El 25% en oro.
- El resto en su propia moneda.
Los votos se asignaban según la cuota, lo que otorgaba a Estados Unidos un derecho de veto efectivo. Los créditos, sujetos a condiciones internas de estabilización, se desembolsaban en equivalentes al 25% de la cuota, hasta un máximo de cinco tramos.
El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT)
El GATT se estableció en 1947 con 23 miembros iniciales. Fue un acuerdo provisional, ya que se suponía que se crearía una Organización Internacional de Comercio (OIC), la cual finalmente no se materializó.
Principios del GATT
- Cláusula de Nación Más Favorecida, basada en el principio de reciprocidad.
- Las reducciones arancelarias se negociaron en bloque.
- Implicaba celebrar rondas periódicas bajo el principio de no discriminación comercial.
Rondas de Negociación
En un primer momento, se sucedieron las rondas (Dillon, 1960; Kennedy, 1967; Tokio, 1973).
- Primeras rondas: Exclusivamente reducciones arancelarias.
- Ronda Kennedy (1967): Introducción de medidas antidumping y trato preferencial para países en desarrollo.
- Ronda Tokio (1973): Importantes reducciones por parte de los países industriales.
- Ronda Uruguay (1986-1994): Sentó las bases para la creación de la Organización Mundial del Comercio (OMC), incluyendo temas como propiedad intelectual, textiles y agricultura. El tránsito de GATT a OMC ocurrió entre 1947 y 1995.
El Tercer Orden Mundial y las Desigualdades en el Crecimiento Económico
El orden económico internacional, con referencia a EE. UU., se basó en una jerarquización orientada a reconstruir el mercado mundial a través de la coexistencia pacífica en el centro y la reconstrucción mediante la oferta de capital (Plan Marshall, BIRD). Aunque se aplicó un criterio único, se inició la reconstrucción de Europa y la ayuda al Tercer Mundo. Sin embargo, entre 1945 y 1970, el 35.2% del total de la ayuda de EE. UU. se destinó a Europa; por ejemplo, el Reino Unido recibió un 60% más que África.
Asimetrías Institucionales y Militares
- Financiación Institucional: Estados Unidos financiaba el 39% de la ONU y el 31% del FMI.
- OTAN: Su dotación presupuestaria superaba el Producto Nacional Bruto (PNB) de África y América Latina juntas.
Descolonización y el Concepto de Tercer Mundo
La descolonización siguió vías capitalistas o socialistas, dando origen a la expresión Tercer Mundo, acuñada por Sauvy.
Teorías de la Modernización y sus Límites
Estas teorías buscaban replicar los modelos de arranque industrial occidentales, exigiendo que los nuevos países cumplieran los requisitos europeos del siglo XIX para desarrollarse (NICs).
- En los años 60, se declaró el Decenio del Subdesarrollo.
- El Informe Prebisch señalaba el agravamiento de las divergencias entre centro y periferia.
- El Banco Mundial reconoció el fracaso de las Teorías de la Modernización en 1978.
Se observó una disminución en la producción de productos primarios en favor de los secundarios, los cuales fueron monopolizados en un 90% por las economías centrales. Las economías centrales aumentaron su presencia en la comercialización de productos primarios, con un incremento del 50% frente al 40% del Tercer Mundo.
Demandas del Sur Global
El Grupo de los 77 (actualmente Grupo de los 77 + China) surgió en 1964 exigiendo una representación equitativa en organismos internacionales como el FMI y el BIRF.
En 1974, presentaron en la ONU la Carta de Deberes y Derechos Económicos de los Estados, que incluía propuestas como:
- Aumentar la ayuda internacional.
- Transferir beneficios de la Antártida al Tercer Mundo.
- Condonar la deuda externa.
Las teorías del desarrollo desigual destacan la brecha tecnológica entre el mundo desarrollado y el Tercer Mundo, lo que ha generado distorsiones. Las migraciones se detuvieron como medio de redistribución de ingresos, y las diferencias salariales favorecieron la expansión de las empresas transnacionales hacia áreas con mercados favorables y salarios bajos. Esto resultó en una falta de desarrollo interno en muchas regiones, con poblaciones dependientes de productos primarios y élites extractivas que generan proyectos costosos y endeudamiento.
Evolución de la Producción y la Tecnología
Transformaciones Agrarias e Industriales (Siglos XVIII-XX)
Durante los siglos XVIII y XIX, la racionalización agraria en Europa implicó:
- Transición del control feudal a la propiedad privada de la tierra, permitiendo inversiones y mejoras.
- Introducción de nuevas tecnologías y métodos de cultivo que aumentaron la productividad.
- Tendencia hacia fincas más grandes y eficientes.
- Reformas legales que abolieron privilegios feudales, modernizando las relaciones laborales, pero provocando un éxodo rural hacia las ciudades.
Esto coincidió con cambios demográficos (alta natalidad y baja mortalidad), aumentando la disponibilidad de mano de obra y la demanda de productos básicos.
Las Revoluciones Industriales
La secuencia tecnológica clave fue:
- Primera Revolución Industrial (1780-1870): Impulsada por la incorporación de la tecnología y el carbón como fuente de energía. Inicialmente ligada a la madera y la fuerza hidráulica en Gran Bretaña, se desarrolló en torno al hierro, el vapor y el conocimiento científico.
- Segunda Revolución Industrial (1880-1945): Marcada por avances en química y electricidad, predominando en Estados Unidos y Alemania.
- Tercera Revolución Industrial (1945-2000): Vinculada a productos duraderos y al petróleo, predominante en las economías centrales.
- Cuarta Revolución Industrial (Desde 2000): Caracterizada por las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TICs).
Articulación del Mercado Interno y el Orden Liberal
Parámetros de Articulación Interna
La articulación del mercado interno implica la construcción de un espacio organizado en centros y periferias según las ventajas competitivas internas. Se evalúa mediante tres parámetros:
- Nivel de renta.
- Flujos complementarios.
- Transporte.
Esto se traduce en:
- Establecimiento de una base de competitividad exterior.
- Implementación de políticas económicas coherentes.
- Acumulación de capital mediante la venta de productos a precios competitivos.
Homogeneización de las Condiciones de Producción
Se logra mediante:
- Nuevas divisiones administrativas.
- Abolición de las aduanas internas.
- Unificación fiscal, monetaria y de pesos y medidas.
- Creación de demandas forzosas a través de un enfoque mercantilista que fomenta el proteccionismo.
Acumulación de Capital y Sistema Financiero
La acumulación de capital previa es crucial para generar liquidez y consolidar un sistema financiero sólido. Esto implica:
- Sistematización de la canalización del ahorro hacia la inversión.
- Promoción de una cultura del crédito.
- Desarrollo de instituciones financieras (bancos comerciales locales, sociedades de crédito y banca universal).
- Mejora en la redistribución de la renta, favoreciendo el surgimiento y fortalecimiento de las clases medias.
El Surgimiento del Orden Liberal Clásico
El orden liberal cambió significativamente la organización política, económica y jurídica de diversas sociedades, impulsado por valores y discursos promovidos por la escuela escocesa y las fisiocracias. Introdujo conceptos como el racionalismo, la felicidad y el pacto social.
El Estado Mínimo y la Libertad Económica
Se estableció un Estado no intervencionista (a menudo denominado «Estado negro» en este contexto), que se abstenía de intervenir en la economía, pero garantizaba la estabilidad y el orden público. Este modelo fomentaba:
- El libre juego de las fuerzas del mercado y la iniciativa privada.
- Una éxtasis en la libertad económica, eliminando obstáculos al beneficio y al enriquecimiento.
- Aplicación de impuestos bajos para estimular la actividad económica y el desarrollo empresarial.
El nuevo orden jurídico se consolidó con la Revolución Gloriosa en Gran Bretaña y la Revolución Francesa, promoviendo la libre contratación y, consecuentemente, la sobreexplotación laboral.