Sociedad y Economía: Del Paleolítico al Neolítico

La prehistoria se divide en dos etapas bien diferenciadas:

• El **Paleolítico**: Es la primera y más larga etapa y abarca desde el proceso de hominización hasta la domesticación de la agricultura. Las sociedades vivían de una economía depredadora de caza y recolección en grupos nómadas. Podemos distinguir tres subetapas:
  • El Paleolítico inferior (1,2 millones de años-100.000 años), habitado por el *Homo antecessor* y el *Homo heidelbergensis* (ambos hallados en Atapuerca).
  • El Paleolítico Medio (100.000-35.000 años) donde el *Homo neanderthalensis* ya practicaba ritos funerarios.
  • El Paleolítico Superior con el dominio del *Homo sapiens* y la aparición del arte rupestre naturalista al principio (Altamira) y algo más esquemático durante el mesolítico (arte levantino).
• El **Neolítico**: Desde el 5000 a.C. hablamos de Neolítico con poblaciones sedentarias y estables como demuestran las culturas de cerámica cardial (Cova de l´Or) o de los sepulcros en fosa (Cataluña).

Pueblos Prerromanos y Colonizaciones Históricas: Fenicios, Griegos y Cartagineses

Entendemos por pueblos prerromanos a los núcleos de población previos a la conquista romana. Son colonizaciones de pueblos indoeuropeos y comerciantes mediterráneos que se instalan en la península a lo largo del primer milenio.

Principales Pueblos Prerromanos

• **Tartesios**: De posible procedencia africana, se asientan en el suroeste peninsular durante el siglo VII a.C. Su principal fuente de riquezas fue el comercio de metales (estaño, oro y plata).
• **Íberos**: Ocuparon el litoral mediterráneo y los valles del Ebro y del Guadalquivir. Habitaban en pueblos amurallados con una élite militar y una economía agraria y metalúrgica. En contacto con los griegos, alcanzaron su esplendor cultural entre los siglos V y III a.C.
• **Celtas y celtíberos**: Ocupaban el norte y parte de la meseta, de organización tribal y agrupados en castros fortificados y dedicados a la agricultura y la ganadería.

Colonizaciones Históricas

• **Fenicios**: Procedentes del mediterráneo oriental, se asientan en el sur peninsular durante el primer milenio fundando ciudades como Gadir o Malaca dedicadas al comercio. Difundieron la escritura.
• **Griegos**: Instalados en la costa catalana y levantina desde el siglo VIII a.C. con destacadas colonias como Ampurias o Rodhes. Destaca el cultivo de la vid y el olivo y una fuerte influencia cultural sobre los íberos.
• **Cartagineses**: Desde el siglo III a.C. ocupan el sureste peninsular, destacando la ciudad de Cartago Nova. Su principal actividad fue el comercio de metales.

Los Reinos de Taifas

La desaparición del califato de Córdoba en 1031 dio lugar a la formación de un mosaico de pequeños reinos denominados taifas. Las disputas territoriales entre taifas fueron aprovechadas por los reinos cristianos, mediante el sistema de parias, que financiaron parte de la reconquista, como demuestra la caída de Toledo en 1085. El avance cristiano motivó la intervención del Imperio Almorávide africano, que en 1086 acude a la península para ayudar a la taifa de Badajoz, desde la que consigue unificar de nuevo al-Ándalus bajo su control. El radicalismo almorávide endureció la situación de los dimníes y andalusíes generando una situación de malestar que daría lugar a los segundos reinos de taifas entre 1145 y 1172. Esta situación es aprovechada nuevamente por los reinos cristianos, y motiva una segunda intervención norteafricana, esta vez el Imperio Almohade surgido en el Magreb, quienes tampoco pudieron consolidar su situación tras la Batalla de las Navas de Tolosa en 1212. Unas terceras taifas débiles no pudieron frenar el avance cristiano, con la excepción del reino nazarí de Granada surgido de la taifa de Murcia en 1232 y que resistirá hasta 1492 aprovechando los conflictos internos de los reinos cristianos con el apoyo de los benimerines del norte de África. El reino nazarí de Granada destacó desde el punto de vista artístico como puede comprobarse en los palacios nazaríes de la Alhambra y aumentó su densidad de población debido al avance cristiano.

Reinos Cristianos en la Edad Media: Organización Política

La política de los reinos cristianos se organizaba en torno a tres instituciones: la monarquía, que ocupaba la cima del poder político y se apoyaba en la curia regia o corte para las labores de gobierno; las Cortes, que empezaron a celebrarse en el siglo XII (1188 en León, cuna del parlamentarismo por la UNESCO) reuniendo a representantes de los tres estamentos para aconsejar y hacer peticiones al rey; y los municipios, controlados por las oligarquías urbanas reforzadas por los fueros otorgados en la repoblación concejil.

La principal limitación del poder real estaba marcada por el régimen señorial. La alta nobleza controlaba territorios en los que disfrutaban de privilegios jurisdiccionales que se vieron aumentados por el contexto de la Reconquista, peste y crisis de subsistencia que arruinaron a los pequeños propietarios que se vieron sometidos a dicho régimen. Se consolidó así la sociedad estamental que marcaba la división jurídica por nacimiento entre privilegiados (nobleza y clero) y no privilegiados (campesinos, burgueses, artesanos…). Se trataba de grupos económicamente heterogéneos separados por sus obligaciones para con la corona y los señores. Mientras los privilegiados monopolizaban el poder político y la propiedad y estaban exentos de cargas fiscales, los no privilegiados se convertían en la estructura productiva que sostenía al Estado a la vez que quedaban marginados política y socialmente de él.