La Era Bismarckiana: Diplomacia y Alianzas en Europa (1873-1890)

Los sistemas bismarckianos fueron una serie de alianzas estratégicas orquestadas por Otto von Bismarck, canciller alemán, con el objetivo principal de aislar a Francia y preservar la paz en Europa tras la unificación alemana.

Los Tres Sistemas de Alianzas

• Primer Sistema (1873-1878): La Liga de los Tres Emperadores

  Esta alianza incluyó a Alemania, Rusia y Austria-Hungría. Sin embargo, fracasó debido a los conflictos de intereses entre Rusia y Austria-Hungría en la región de los Balcanes. El Tratado de Berlín (1878) otorgó a Austria-Hungría el control de Bosnia, exacerbando las tensiones.

• Segundo Sistema (1879-1882): La Dúplice y la Triple Alianza

  Inicialmente, se formó la Dúplice Alianza entre Alemania y Austria-Hungría. En 1882, con la adhesión de Italia, esta se transformó en la Triple Alianza.

• Tercer Sistema (1887-1890): El Tratado de Reaseguro

  Alemania firmó el Tratado de Reaseguro con Rusia, un acuerdo de neutralidad mutua en caso de conflicto, especialmente en los Balcanes, dejando a Austria-Hungría la responsabilidad de gestionar posibles guerras en la región.

El Fin de la Era Bismarckiana y Nuevas Alianzas

En 1890, el káiser Guillermo II destituyó a Bismarck e impuso la Weltpolitik, una política exterior más agresiva y expansionista, que marcó un cambio radical en la diplomacia europea.

Como reacción a esta nueva política, se reconfiguraron las alianzas en Europa:

• Francia se alió con Rusia (1892) y con Italia (1902).
• En 1904, Francia y Gran Bretaña firmaron la Entente Cordiale.
• Finalmente, en 1907, se consolidó la Triple Entente, conformada por Francia, Gran Bretaña y Rusia.

Mientras tanto, Austria-Hungría intervino en los Balcanes, oponiéndose a Rusia y Serbia, que buscaban la unificación de los pueblos eslavos en una «Gran Serbia». Aunque Austria impidió este objetivo inmediato, la idea de una Yugoslavia unida eventualmente se materializaría.

Modelos de Administración Colonial en el Imperialismo

La administración de los territorios coloniales por parte de las metrópolis adoptó diversas formas, reflejando distintos grados de control y objetivos:

Colonias de Explotación

Su propósito principal era la extracción intensiva de recursos naturales y el aprovechamiento de la mano de obra local para beneficio de la metrópoli.

Colonias de Poblamiento

Destinadas al asentamiento masivo de población proveniente de la metrópoli, con el fin de establecer una sociedad similar a la de origen.

Dominios

Territorios que gozaban de una considerable autonomía interna y capacidad de autogobierno, aunque mantenían una dependencia formal de la metrópoli en asuntos clave.

Concesiones

Permisos otorgados a empresas o individuos para establecerse en un territorio y explotar sus recursos o actividades comerciales, a menudo con derechos extraterritoriales.

Protectorados

En este modelo, la colonia conservaba su propia estructura política interna, pero su política exterior y defensa eran gestionadas directamente por la metrópoli.

Mandatos

Un tipo de administración colonial surgido tras la Primera Guerra Mundial. Eran territorios de las potencias derrotadas que quedaron bajo el control de ciertos países vencedores, pero bajo la supervisión oficial de la Sociedad de Naciones.

Impacto del Imperialismo: Consecuencias Globales

El imperialismo del siglo XIX y principios del XX generó profundas transformaciones a nivel mundial, con repercusiones en múltiples esferas:

• Consecuencias Económicas

  La Revolución Industrial impulsó a las potencias europeas a buscar nuevos mercados para sus excedentes de producción y fuentes de materias primas, lo que llevó a la expansión colonial.

• Consecuencias Demográficas

  El rápido crecimiento demográfico en Europa generó la necesidad de encontrar nuevos territorios para el asentamiento de la población excedente, aliviando presiones sociales internas.

• Consecuencias Políticas

  El colonialismo se convirtió en un medio para aumentar el prestigio internacional de las naciones y, a menudo, para desviar la atención de problemas internos, fomentando la unidad nacional en torno a un objetivo común.

• Consecuencias Tecnológicas

  Las potencias imperialistas exhibieron su superioridad tecnológica y militar. Los avances en transporte (ferrocarriles, barcos de vapor), comunicaciones (telégrafo) y medicina (vacunas) facilitaron la exploración, conquista y control de vastos territorios lejanos.

• Consecuencias Ideológicas

  Un fuerte sentimiento nacionalista y la creencia en la superioridad racial y cultural europea impulsaron la «misión civilizadora». Esta visión paternalista y eurocentrista justificaba la evangelización y la imposición de valores occidentales a pueblos considerados «inferiores».

El Crack de 1929 y la Gran Depresión: Un Impacto Global

La Quiebra de la Bolsa de Nueva York

El Jueves Negro (24 de octubre de 1929) marcó el inicio del pánico en la Bolsa de Nueva York, con una caída masiva de los precios de las acciones. A pesar de los esfuerzos por contener la situación, el colapso fue inevitable.

El Martes Negro (29 de octubre) presenció el desplome definitivo de las acciones, resultando en la evaporación de miles de millones de dólares y el inicio de una crisis económica sin precedentes.

Consecuencias de la Crisis

El Crack del 29 desencadenó la Gran Depresión, una crisis económica global que se prolongó por aproximadamente una década, con las siguientes repercusiones:

• Colapso Financiero: Numerosos bancos quebraron, interrumpiendo el flujo de crédito y la inversión.
• Contracción Económica: La demanda se desplomó, llevando al cierre de innumerables empresas y fábricas.
• Crisis Agraria: Los agricultores sufrieron la ruina debido a la caída de los precios de los productos agrícolas.
• Aumento del Desempleo: Millones de personas perdieron sus trabajos, lo que generó un aumento de la pobreza y problemas sociales como el racismo y el alcoholismo.
• Impacto Demográfico: En algunas regiones, la población comenzó a disminuir debido a la baja natalidad y el aumento de la mortalidad.

Orígenes de la Segunda Guerra Mundial: Un Conflicto Global

La Segunda Guerra Mundial fue el resultado de una compleja interacción de factores económicos, políticos y sociales, así como de las acciones de potencias clave:

• Factores Económicos

  La profunda crisis económica global (herencia del Crack del 29) llevó a muchos países a adoptar políticas autárquicas y a reorientar sus economías hacia la producción bélica, buscando la autosuficiencia y la preparación para un conflicto.

• Factores Políticos

  • El incumplimiento del Tratado de Versalles por parte de los regímenes totalitarios (Alemania, Italia, Japón).
  • La pasividad y preocupación interna de las democracias occidentales (política de apaciguamiento).
  • La ineficacia de la Sociedad de Naciones para resolver conflictos internacionales y mantener la paz.

• Factores Sociales

  Altos niveles de inflación, desempleo masivo y condiciones laborales precarias generaron descontento social, que fue capitalizado por movimientos extremistas.

• Otros Factores Clave y Agresiones

  • La política expansionista y la ruptura de acuerdos internacionales por parte de las potencias totalitarias.
  • La Conferencia de Múnich (1938), donde se cedió la región de los Sudetes a Alemania, un claro ejemplo de la política de apaciguamiento.

El Papel de las Potencias en el Conflicto

• Unión Soviética (URSS)

  Mantuvo una postura inicialmente ambigua, buscando asegurar sus intereses y fronteras.

• Japón

  Con una fuerte ambición expansionista en Asia, conquistó territorios con problemas internos y se retiró de la Sociedad de Naciones en 1933.

• Italia

  Invadió Somalia y Abisinia, se unió al Eje con Alemania y también abandonó la Sociedad de Naciones. Firmó el Pacto Antikomintern, un acuerdo antisoviético.

• España

  Inmersa en su propia Guerra Civil (1936-1939), que sirvió de campo de pruebas para las potencias del Eje. Francisco Franco incluso se reunió con Hitler en Hendaya.

• Alemania

  Se retiró de la Sociedad de Naciones, llevó a cabo la anexión de Austria (Anschluss), firmó un pacto de no agresión con la Unión Soviética (Pacto Ribbentrop-Mólotov) y consolidó su poder militar y territorial, desafiando el orden establecido.