1.1 Las causas de la descolonización

Las causas que influyeron en la descolonización fueron varias:

• La Segunda Guerra Mundial: Las colonias se convirtieron en escenario de combates y participaron en el conflicto con soldados y recursos; gracias a ello, adquirieron conciencia de su importancia.
• Los movimientos nacionalistas: Tras la Segunda Guerra Mundial se extendieron por las colonias las ideas nacionalistas impulsadas por el liberalismo y el marxismo. Estas ideologías defendían el derecho de los pueblos a decidir su futuro y a gobernarse por ellos mismos.
• El surgimiento de líderes carismáticos: Las élites de muchos pueblos colonizados habían estudiado en universidades y academias militares europeas. Al volver a sus territorios, formaron partidos políticos organizados a imagen y semejanza de los de las metrópolis y lideraron el proceso de independencia.
• El apoyo internacional: Procedió de intelectuales, iglesias cristianas, movimientos humanitarios y la ONU, que defendía el principio de autodeterminación de los pueblos.

1.2 Las etapas de la descolonización

El proceso descolonizador se desarrolló en tres fases:

• Primera fase (1945-1955): Comenzó en Asia y se prolongó hasta la Conferencia de Bandung. Afectó principalmente a colonias británicas, holandesas y francesas en Asia y Oriente Próximo.
• Segunda fase (1956-1975): Afectó a países norteafricanos y, especialmente, al África subsahariana.
• Tercera fase (a partir de 1975): Afectó a restos coloniales (pequeños territorios en la península arábiga, Antillas y Oceanía), que se independizaron de forma pacífica y progresiva.

2.1 Descolonización: Asia y Próximo Oriente

• Asia: La independencia fue pacífica en Filipinas (1946). Fue mixta en la península del Indostán, donde la India británica se dividió en 1947 en la Unión India y Pakistán (del que se separó Bangladés en 1971). Fue mediante la guerra en la Indonesia holandesa y la Indochina francesa (Vietnam, Laos y Camboya).
• Próximo Oriente: Se independizaron Siria, Líbano, Jordania, Irak y otros países de la península arábiga. En 1947, la ONU decidió dividir Palestina para crear el Estado de Israel.

2.4 Consecuencias: El «Tercer Mundo»

Los nuevos países se enfrentaron a graves problemas:

• Políticos: El trazado arbitrario de las fronteras provocó guerras y el surgimiento de dictaduras militares.
• Económicos: El neocolonialismo mantuvo la dependencia de las antiguas metrópolis o de las superpotencias (EE. UU. o URSS), generando intercambios desiguales y endeudamiento externo.
• Sociales: El crecimiento demográfico y la mala situación económica provocaron hambre, desnutrición, carencias sanitarias y analfabetismo.

3.1 La formación de los bloques

A partir de 1947, EE. UU. y la URSS se convirtieron en adversarios, dividiendo al mundo en dos bloques:

• Bloque capitalista: Liderado por Estados Unidos, incluyó a Europa Occidental y Japón. Se basó en la democracia parlamentaria y el capitalismo. Se reforzó con la OTAN (1949) y el Plan Marshall (1947).
• Bloque comunista: Encabezado por la URSS, incluyó a Europa Central y Oriental. Se basó en «democracias populares» y una economía planificada. Se reforzó con el Pacto de Varsovia (1955) y el CAME (1949).

3.2 Las relaciones entre los bloques: Guerra Fría

La Guerra Fría (1945-1991) fue una situación de tensión permanente. Destacan dos etapas:

• Máxima tensión (1947-1956): Marcada por la doctrina Truman (contención del comunismo) y la doctrina Jdanov (respuesta soviética contra el imperialismo estadounidense).
• Coexistencia pacífica (1956-1976): Etapa de mayor voluntad de diálogo, favorecida por el equilibrio nuclear y nuevos líderes como Kennedy, Nixon, Jruschov y Brezhnev.

4.2 El Plan Marshall y la reconstrucción europea

El Plan Marshall fue un programa de ayuda estadounidense basado en donaciones y préstamos a bajo interés para reconstruir la economía europea tras la guerra. Entre 1948 y 1961, se inyectaron más de 25 000 millones de dólares, permitiendo una rápida recuperación económica y frenando la influencia comunista.

7.1 La URSS y las «democracias populares»

• URSS: Tras la muerte de Stalin (1953), Nikita Jruschov inició la desestalinización, permitiendo cierta apertura, pero su sucesor, Leonid Brezhnev, paralizó las reformas.
• Europa Central y Oriental: Se impusieron regímenes afines a la URSS, reprimiendo intentos de independencia como en Hungría (1956) y la Primavera de Praga (1968).

7.2 La China maoísta

Tras la victoria comunista en 1949, Mao Zedong fundó la República Popular de China. Su modelo incluyó:

• El Gran Salto Adelante (1958): Un intento de industrialización acelerada mediante comunas populares.
• Revolución Cultural (1966-1976): Un proceso de control social y eliminación de costumbres tradicionales para consolidar el ideario maoísta.