La Guerra Fría: Origen y Definición
Tras la Segunda Guerra Mundial, las diferencias entre los países vencedores dieron lugar a un estado de tensión permanente que no llegó a desembocar en un enfrentamiento armado directo entre ellos. En este clima surgió el término Guerra Fría, que se utiliza para denominar al complejo sistema de relaciones internacionales de la posguerra y a la pugna por la hegemonía mundial entre las dos grandes potencias: EEUU y la URSS.
Características de la Guerra Fría
Las características principales de este periodo fueron las siguientes:
- Aparición del concepto de superpotencia: En política, economía y potencial militar, EEUU y la URSS se consolidaron como superpotencias tras el conflicto mundial.
- Desarrollo del sistema bipolar: Alineación de las naciones en torno a las dos superpotencias. Se crearon, por tanto, dos bloques.
- Tensión permanente: Entre los dos bloques, con sus respectivas zonas de influencia, que practicaban una política de «riesgos calculados».
- Sistema de alianzas: Creación de acuerdos político-militares y económicos entre los países de un mismo bloque.
- Papel de la ONU: Actuación de la Organización de las Naciones Unidas como foro de discusión de los problemas entre ambos bloques.
5.1. El Sistema Bipolar
Estados Unidos y la URSS basaban su liderazgo en su enorme potencial económico, demográfico y tecnológico, y trataron de imponer sus intereses y su ideología en el mundo. Las dos superpotencias atrajeron a sus esferas de influencia a la mayor parte de los países del mundo y se erigieron en árbitros de la política internacional.
Los dos bloques
- Bloque occidental: Bajo el liderazgo de EEUU, se encontraban en él Europa occidental, parte de América del Sur, Australia, Japón y otras zonas de Asia. Las alianzas entre estas naciones no eran globales, sino que se establecían acuerdos bilaterales (EEUU con cada país) o regionales.
- Bloque soviético: Bajo el predominio de la URSS, era territorialmente más compacto que el bloque anterior, pues al principio solo incluía a los países de Europa oriental, cuya frontera con Occidente era el «Telón de Acero». Establecieron una alianza multilateral (URSS con varios países a la vez).
5.2. Conflictos durante la Guerra Fría
En 1949, el bloque de países liderados por Estados Unidos se agrupó en la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), una alianza militar defensiva cuya finalidad era contrarrestar el avance y la influencia de la URSS que, tras la Segunda Guerra Mundial, había forzado el establecimiento de dictaduras prosoviéticas en los países de Europa oriental ocupados por sus ejércitos.
La respuesta del bloque soviético fue la creación, en 1955, de otra alianza militar: el Pacto de Varsovia. Esta alianza estaba férreamente controlada por la URSS, que podía intervenir militarmente en los restantes países que integraban el pacto.
Principales crisis y conflictos internacionales
- La crisis de Berlín: En 1945, Alemania quedó dividida en cuatro zonas controladas por los vencedores. Los aliados occidentales (EEUU, Reino Unido y Francia) se unieron y crearon la República Federal de Alemania (RFA), mientras que los soviéticos crearon la República Democrática Alemana (RDA). Berlín, aunque estaba en la zona soviética, también fue dividida. La RFA se benefició del Plan Marshall; sin embargo, la RDA no recibió esta ayuda, lo que provocó que los soviéticos aislaran Berlín occidental (1948-1949). Posteriormente, en 1961, para evitar la fuga de ciudadanos hacia la RFA, se construyó el Muro de Berlín.
- La Guerra de Corea: Se inició en 1950, cuando tropas de Corea del Norte invadieron Corea del Sur. La ONU intervino en apoyo del gobierno surcoreano y encomendó a Estados Unidos la defensa del territorio. Corea del Norte, de régimen comunista, recibió el apoyo de China y la ayuda militar de la URSS. En 1953 se firmó un armisticio que ratificó la división en dos estados: Corea del Norte (comunista) y Corea del Sur (nacionalista).
- La crisis de Suez: En 1956, Nasser nacionalizó el Canal de Suez en Egipto. Israel, Reino Unido y Francia intervinieron militarmente. Sin embargo, la falta de apoyo de EEUU y la presión de la URSS forzaron su retirada. Nasser triunfó diplomáticamente y Egipto estrechó lazos con el bloque soviético.
- La crisis de los misiles en Cuba: En 1962, tras el intento fallido de EEUU (bajo John F. Kennedy) de invadir la isla, la URSS instaló misiles nucleares en Cuba. Estados Unidos respondió con un bloqueo naval. El acuerdo final entre Kennedy y Nikita Kruschev evitó una guerra nuclear y dio paso a la coexistencia pacífica.