1. ¿Qué fue la Guerra Fría?
El antagonismo entre las dos potencias
La Guerra Fría fue el nuevo sistema de relaciones internacionales que surgió en 1947, tras la Segunda Guerra Mundial, y perduró hasta 1991.
Su rasgo principal fue el antagonismo entre Estados Unidos y la Unión Soviética, que eran las dos superpotencias mundiales, y sus respectivos bloques. Cada bloque representaba un modelo político y económico diferente.
Bloque occidental
Encabezado por Estados Unidos, se basaba en un sistema político democrático y en una economía capitalista.
Bloque comunista
Liderado por la URSS, defendía un sistema político no democrático, de partido único, y una economía socialista planificada.
La génesis de la Guerra Fría
Nada más acabar la Segunda Guerra Mundial, las dos grandes potencias mundiales se distanciaron y surgieron conflictos entre ellas de forma repetida.
- A finales de 1945 estalló una guerra civil en Grecia que enfrentó a los comunistas, que habían sido excluidos de un gobierno provisional, y a los monárquicos, apoyados por Reino Unido y Estados Unidos. Finalmente, venció la monarquía.
- En 1946, el primer ministro británico Winston Churchill anunció la creación de un «telón de acero». Con este término describía la creciente influencia soviética sobre los países del centro y este de Europa y hacía pública la ruptura del entendimiento entre los países aliados.
- En 1947 comenzaron las tensiones entre las superpotencias. El primer desencuentro se produjo en la crisis de Irán y Turquía, que intensificó la rivalidad entre Estados Unidos y la URSS.
Estados Unidos manifestó su intención de frenar lo que consideraba una expansión del comunismo.
El presidente estadounidense Harry S. Truman anunció un plan de ayuda económica a los países que adoptaran la democracia y el capitalismo.
La Unión Soviética rechazó la ayuda y anunció la existencia de dos bloques enfrentados: el imperialista (Estados Unidos y Reino Unido) y el antiimperialista (Unión Soviética).
La articulación del sistema bipolar
Estados Unidos y la Unión Soviética establecieron un sistema bipolar de relaciones internacionales en el que mantuvieron un clima de tensión basado en la amenaza nuclear.
Cada potencia estableció unas zonas de influencia donde impedía la acción de la adversaria.
- La carrera armamentística (armas nucleares, químicas y biológicas) aumentó la capacidad destructiva de las dos superpotencias. Esta competencia también se trasladó a la exploración espacial.
- Se adoptó la política del borde del abismo, es decir, la disuasión basada en la amenaza nuclear. Su posible utilización entrañaba la destrucción mutua, por lo que se evitaba el conflicto directo.
- Los conflictos regionales, que no implicaban el uso de armas nucleares ni amenazaban el orden mundial, sirvieron a las dos grandes potencias para enfrentarse.
- Los dos bloques usaron la propaganda para cohesionar sus zonas de influencia y desacreditar al bloque contrario.
- Se desarrollaron el espionaje y los servicios secretos (CIA en Estados Unidos y KGB en la Unión Soviética), y la información sobre el enemigo se convirtió en una potente arma estratégica.
2. Los bloques de la Guerra Fría
Así era el bloque occidental
La mayoría de los países occidentales tenían sistemas políticos democráticos y economías capitalistas o de mercado.
Estados Unidos aseguró su influencia sobre ellos como potencia hegemónica.
El bloque occidental se vertebró en torno a tres grandes ejes:
La doctrina Truman o de la contención
Estados Unidos creía en el riesgo de que el comunismo se impusiera en Europa occidental.
Por ello, el presidente estadounidense Harry S. Truman puso en marcha en 1947 un programa para ayudar política y económicamente a aquellos países que mantuviesen sistemas democráticos y una economía capitalista, y rechazasen la influencia soviética.
Se considera que esta política inspiró el Plan Marshall y la creación de la OTAN.
El Programa de Reconstrucción Europeo (Plan Marshall)
En 1948 aún se notaban los efectos de la Segunda Guerra Mundial en Europa occidental: escasez de alimentos y combustible, infraestructuras destruidas y un sistema financiero deficiente.
Ante esta situación, el gobierno estadounidense diseñó un plan de ayudas para reactivar la economía europea por valor de 13.000 millones de dólares.
El plan benefició a diecisiete países europeos. España fue excluida porque no tenía un gobierno democrático en esa época.
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN)
En 1949 se firmó en Washington el Tratado del Atlántico Norte, que estableció una alianza militar defensiva contra cualquier posible agresión al mundo occidental.
Inicialmente, la OTAN estuvo integrada por Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y Reino Unido. Posteriormente se incorporaron otros países.
Así era el bloque oriental
La Unión Soviética ejerció su liderazgo en los países de Europa central y oriental, a los que convirtió en satélites de la URSS e impuso regímenes políticos llamados democracias populares.
En realidad, eran dictaduras de partido único en las que no se respetaban los derechos y libertades fundamentales y se reprimía duramente cualquier tipo de oposición.
Este bloque se organizó alrededor de dos instituciones destinadas a reforzar su funcionamiento económico y militar.
Consejo de Ayuda Mutua Económica (Comecon)
Se creó en 1949 con el objetivo de coordinar la planificación económica de los países miembros y establecer un sistema de ayuda mutua entre ellos.
Inicialmente pertenecieron al Comecon la URSS, Rumanía, Checoslovaquia, Polonia, Bulgaria y Hungría. Más tarde se incorporó Albania, aunque abandonó la organización en 1961.
Pacto de Varsovia
Se fundó en 1955 como respuesta a la creación de la OTAN.
Fue una alianza militar entre la URSS y los países europeos bajo su dominio para defenderse de posibles ataques del bloque occidental. Este acuerdo militar también se utilizó para imponer el orden soviético dentro del propio bloque comunista.
3. Abierta hostilidad entre las dos grandes potencias (1948-1953)
Desde finales de 1947, la rivalidad entre las dos grandes potencias se convirtió en una abierta hostilidad.
Los conflictos se sucedieron y los enfrentamientos más graves fueron la crisis de Berlín, el final de la guerra civil china y la guerra de Corea.
El bloqueo de Berlín y la división de Alemania
Tras la Segunda Guerra Mundial, Alemania quedó dividida en cuatro zonas, cada una administrada por un país ocupante: Estados Unidos, la Unión Soviética, Francia y Reino Unido.
Berlín, aunque estaba situada en la zona soviética, también se dividió en cuatro sectores de ocupación.
En la Conferencia de Londres de 1948, los aliados occidentales propusieron la unificación de sus zonas en un solo Estado, lo que iba en contra de los acuerdos de Yalta y Potsdam.
La URSS respondió en junio de 1948 estableciendo un bloqueo terrestre de Berlín, que dejó a la ciudad aislada del resto de zonas occidentales de Alemania.
Para garantizar el suministro a la población de Berlín occidental, Estados Unidos organizó un puente aéreo.
Ante la respuesta estadounidense, Joseph Stalin decidió levantar el bloqueo en mayo de 1949.
La principal consecuencia de esta crisis fue la división de Alemania en dos Estados:
- La República Federal de Alemania (RFA), bajo influencia del bloque occidental, que incluía las zonas ocupadas por Francia, Reino Unido y Estados Unidos.
- La República Democrática Alemana (RDA), bajo influencia del bloque comunista, tutelada por la URSS y con un régimen comunista.