El Bloqueo de Berlín

Tras la Segunda Guerra Mundial, los países vencedores acordaron la división de Alemania en cuatro sectores, cada uno administrado por una potencia. Berlín, aunque estaba en la zona soviética, también fue dividido en cuatro zonas de ocupación. En 1948 se celebró la Conferencia de Londres, en la que los aliados acordaron la unificación de Alemania en un solo Estado. Stalin respondió con el bloqueo terrestre de Berlín. La ciudad quedó aislada y EE. UU. organizó un inmenso puente aéreo para garantizar el abastecimiento de la población. El bloqueo se levantó en mayo de 1949 y, como consecuencia, Alemania quedó dividida en dos: la RFA (bajo influencia del bloque occidental y sistema político democrático) y la RDA (bajo influencia del bloque oriental, tutelado por la URSS y con régimen comunista).

La Guerra de Corea (1950-1953)

Tras la derrota japonesa en 1945, Corea quedó dividida en dos Estados separados por el paralelo 38º N:

• Corea del Norte: Con gobierno comunista apoyado por la URSS, liderado por Kim Il-sung.
• Corea del Sur: Un Estado prooccidental, autoritario, apoyado por EE. UU. y liderado por Syngman Rhee.

Coexistencia Pacífica

Periodo caracterizado por el diálogo entre Eisenhower (EE. UU.) y Nikita Kruschev (URSS).

El Muro de Berlín

Tras quedar Berlín dividida en dos sectores, el occidental gozaba de una economía más próspera que la oriental y su población contaba con más libertades. Por ello, muchos habitantes de la zona oriental escapaban a la occidental. Las autoridades comunistas decidieron poner fin a esto con la construcción de un muro en 1961, que dividió Berlín durante casi 30 años.

La Crisis de los Misiles en Cuba

En 1959, la guerrilla liderada por Fidel Castro puso fin a la dictadura de Batista en Cuba. El nuevo gobierno fue visto como una amenaza para los intereses estadounidenses y, en 1961, exiliados cubanos apoyados por EE. UU. invadieron la Bahía de los Cochinos. La invasión fue un fracaso y tuvo como consecuencia el acercamiento de Castro a la URSS.

En 1962 se produjo la Crisis de los Misiles: aviones espía estadounidenses detectaron rampas de misiles nucleares soviéticos. Kennedy decretó el bloqueo naval de Cuba para evitar la llegada de suministros militares y amenazó a la URSS con invadir la isla. Tras un tenso enfrentamiento naval, Kruschev retiró los barcos y las rampas de misiles a cambio del compromiso de EE. UU. de no invadir Cuba.

La Limitación Armamentística

Tras la crisis de Cuba, se iniciaron contactos para limitar la producción de armamento atómico mediante dos tratados:

• 1968: Tratado de No Proliferación de las Armas Nucleares.
• 1972: Acuerdos SALT I.

Los Conflictos en Oriente Próximo

En 1973 se produjo la Guerra de Yom Kippur, cuando Egipto y Siria atacaron a Israel. Aunque los países árabes consiguieron ventajas iniciales, Israel recuperó el terreno perdido y alcanzó la margen occidental del canal de Suez. EE. UU. apoyó a los israelíes y la URSS a los árabes, presionando a la ONU para mediar. El conflicto finalizó, pero tuvo consecuencias económicas: los países árabes embargaron el petróleo y rebajaron la producción de crudo para presionar al bloque occidental.

La Guerra de Vietnam

En 1954, Vietnam quedó dividido en dos Estados separados por el paralelo 17º N:

• Vietnam del Norte: Con régimen comunista liderado por Ho Chi Minh.
• Vietnam del Sur: Con régimen dictatorial apoyado por EE. UU.

Existía una guerrilla comunista llamada el Vietcong, apoyada por el régimen norvietnamita. EE. UU., alarmado por la expansión comunista y el control de recursos mineros, aumentó su presencia con asesores militares y tropas. Sin embargo, no lograron derrotar al Vietcong, que en 1968 lanzó una ofensiva decisiva.

En 1969, Richard Nixon asumió la presidencia de EE. UU. con la promesa de finalizar la guerra. En 1973 se llegó a un acuerdo de alto el fuego y EE. UU. retiró sus tropas. La lucha entre el norte y el sur continuó hasta 1975, cuando las tropas del Vietcong y de Vietnam del Norte tomaron Saigón. En 1976, Vietnam se unificó bajo la República Socialista de Vietnam. El conflicto produjo más de dos millones de muertos y millones de heridos.