El proceso de **Unificación Alemana** se logró mediante una serie de conflictos bélicos con los estados vecinos:

Guerras de Unificación

1. Primera Guerra de los Ducados (1864): Enfrentamiento entre Austria y Prusia contra Dinamarca por el control de los ducados de Schleswig y Holstein (de población alemana).
2. Segunda Guerra Austro-Prusiana (1866): Prusia demostró su **superioridad militar** y consolidó su liderazgo en la causa de la unificación alemana.
3. Tercera Guerra Franco-Prusiana (1870-1871): Prusia incrementó su rivalidad contra Francia. Los prusianos invadieron Francia (culminando en la Batalla de Sedán). La paz se firmó en enero de 1871. Guillermo I (rey de Prusia) fue proclamado Káiser en el Palacio de Versalles. El Segundo Reich adoptó una estructura federal y anexionó Alsacia y Lorena (regiones alemanas).

Objetivos de la Política de Bismarck

Tras la unificación, la política exterior de Bismarck se centró en:

• Mantener a Francia aislada y exigirle el pago de una indemnización de guerra.
• Mediar entre Rusia y Austria-Hungría, quienes competían por influencia en los Balcanes (relacionado con el Mar Negro y los estrechos del Mediterráneo).
• Desarrollar una política de rearme bélico para intimidar a posibles enemigos.

Guillermo II y su Política Exterior

La política experimentó un gran cambio con la llegada de Guillermo II, quien se enfocó en la política colonial:

1. Intento de conseguir territorios extraeuropeos para formar un Imperio Colonial Alemán.
2. Deseo de que Alemania mantuviera la hegemonía europea.
3. Debilitar la influencia de Francia tras la guerra franco-prusiana.

Esto se tradujo en el desarrollo de la Weltpolitik (política mundial), que implicaba una globalización de la estrategia alemana, centrada en África Central y la expansión de áreas de influencia en el Pacífico y Extremo Oriente.

Causas del Imperialismo

El imperialismo europeo se fundamentó en diversas causas:

Causas Económicas

La Revolución Industrial proporcionó a los europeos los medios necesarios para financiar su poder global gracias a su superioridad técnica, organizativa y económica. Los motivos económicos clave eran:

1. Las colonias suministraban a la metrópoli materias primas y mano de obra barata.
2. Los europeos, que acumulaban más del 60% del oro mundial, buscaban territorios para invertir su excedente de capital buscando mayor rentabilidad.

Factor Demográfico

• El régimen democrático produjo la explosión blanca: entre 1850 y 1914 la población aumentó un 75% a pesar de la emigración a ultramar.
• Canadá y Australia absorbieron colonias de Argelia (Francia) y Cuba (española). La mayoría de los inmigrantes se dirigieron a colonias independientes como EE. UU., Brasil y Argelia.
• El aumento de la emigración impulsó la conquista efectiva y la colonización de territorios, resultando en sociedades exportadoras de alimentos y materias primas.

Motivos Políticos

1. Algunas colonias, aunque sin interés económico directo, poseían una situación estratégica que permitía el dominio de rutas marítimas.
2. Las colonias otorgaban prestigio internacional.

Coartada Ideológica

Ignorar la coartada ideológica hace incomprensible el imperialismo, ya que buscaba justificarlo. El racismo fue central: los europeos sostenían que la raza blanca era superior en la humanidad.

La Expansión Europea y la Competencia Colonial

Reparto de África y Asia

• En África: Las exploraciones geográficas (Livingstone, Stanley), la actividad misionera y el interés por los recursos llevaron a los europeos a dominar el continente. Para evitar enfrentamientos, se celebró la Conferencia de Berlín (1885) para proceder al reparto de África.
• En Asia: La penetración imperialista estuvo encabezada por el Reino Unido (que se asentó en la península del Indostán, Birmania y Malasia). Rusia se expandió por Asia Central y Siberia. Francia ocupó Indochina. Los Países Bajos mantuvieron el control sobre Indonesia. En China, los británicos lograron concesiones comerciales tras la Guerra del Opio, avivando revueltas nacionalistas.

Expansión de Estados Unidos

EE. UU. se expandió hacia el oeste de Norteamérica a costa de los pueblos indígenas. La Doctrina Monroe proclamó su derecho a intervenir en América del Sur y el Caribe. Posteriormente, ocupó el archipiélago de Hawái y, tras derrotar a España en 1898, logró el dominio de Puerto Rico y Filipinas. En 1904, el presidente Theodore Roosevelt declaró el continente americano como área de legítima expansión estadounidense.

Enfrentamientos entre Potencias Coloniales en África

Conflicto de Fachoda

Británicos y franceses tenían intereses contrapuestos en África. Los británicos deseaban un imperio continuo de norte a sur (Egipto a Sudáfrica), mientras que los franceses buscaban un imperio de este a oeste en el norte de África. En 1898, a punto de estallar una guerra por el control de Sudán, los franceses ocuparon la población de Fachoda (Sudán). Ante la negativa francesa a retirarse, los británicos amenazaron con la guerra, forzando al gobierno francés a ordenar la retirada. El Reino Unido obtuvo el control prácticamente desde Egipto hasta Sudáfrica.

La Guerra de los Bóers

En la colonia de El Cabo (Sudáfrica) residían los Bóers, colonos de origen holandés. El interés británico se disparó al descubrirse sus enormes riquezas en oro y diamantes. El control británico se logró tras una larga guerra (1899-1902), donde triunfaron gracias a su superioridad en soldados y armamento.

La Cuestión Marroquí

A principios del siglo XX, resurgieron los enfrentamientos imperialistas en el norte de África, siendo Marruecos el escenario. La protección francesa (establecer un protectorado sobre el Reino de Marruecos) generó tensiones constantes con Alemania, constituyendo una de las causas de la Primera Guerra Mundial.

Consecuencias del Imperialismo

Las consecuencias fueron distintas para la metrópoli y los pueblos dominados:

• Para la Metrópoli: Fue positivo, supuso poder político, riquezas, mayor paz social y conocimiento de otras civilizaciones. Sin embargo, agudizó los enfrentamientos internacionales políticos y económicos que condujeron a la Primera Guerra Mundial.
• Para los Pueblos Dominados: Fue negativo. Los líderes locales fueron eliminados o controlados por extranjeros, y los conflictos internos se agudizaron debido al trazado arbitrario de las fronteras. La economía tradicional se alteró: las potencias colonizadoras sustituyeron la agricultura de autoconsumo por otra de exportación, impidieron la industrialización y establecieron un comercio desigual, creando infraestructuras según sus intereses. La sociedad se dividió entre una minoría extranjera que controlaba el gobierno y la riqueza (en barrios lujosos) y la mayoría indígena (obligada a trabajar y confinada en barrios aparte o reservas). Las culturas locales fueron desplazadas por las extranjeras.

El Sexenio Democrático en España (1868-1874)

El Sexenio se divide en varios periodos:

1. Revolucionario y Constituyente (1868-1869): Se aprobó la Constitución de 1869, optándose finalmente por la monarquía.
2. Búsqueda de un Rey (1869-1870): Fue escogido Amadeo de Saboya, apoyado por el general Prim, quien fue asesinado antes de la llegada del monarca a Madrid.
3. Monarquía Democrática de Amadeo I (1871-1873): Sin Prim, el reinado comenzó con graves dificultades. Los progresistas se dividieron (constitucionalistas y radicales). Carlistas, alfonsinos y republicanos se unieron para derribar al rey. Finalmente, en enero de 1873, Amadeo abdicó y abandonó España.
4. República Federal (1873-1874): Se proclamó la Primera República. La Guerra de Cuba y la Tercera Guerra Carlista aumentaron la intranquilidad social.
5. República Autoritario (1874): En enero, un golpe de Estado disolvió las Cortes y el general Serrano ejerció el poder de manera autoritaria. Aunque sofocó las guerras carlista y cubana, al final del año un pronunciamiento proclamó la restauración de los Borbones en la persona de Alfonso XII.

Evolución Artística de Finales del Siglo XIX

Impresionismo

La primera exposición impresionista se celebró en 1874 en París, causando gran escándalo por la originalidad de sus propuestas en contraste con la pintura académica. En este salón, un cuadro de Monet titulado Impresión: sol naciente dio nombre al movimiento.

El estilo impresionista, influido por avances científicos y técnicos en óptica y fotografía, y especialmente por las estampas japonesas, desarrolló una nueva forma de comprender la belleza y la luz. Sus rasgos más importantes son:

• La luz se convierte en protagonista del cuadro y los contornos se desdibujan.
• Los artistas salen de sus estudios para pintar al aire libre con la intención de captar el momento fugaz.
• La pincelada se hace más suelta y compleja. Los pintores investigan las sensaciones cromáticas y evitan colores compuestos, usando manchas de colores puros o complementarios, produciendo impresiones de gran originalidad.

Principales autores: Manet, Monet y Renoir.

Postimpresionismo

Este movimiento reagrupó a artistas que partieron del Impresionismo pero buscaron mayor solidez estructural o expresividad:

• Paul Gauguin: Apasionado por el arte popular y las esculturas exóticas de África y Polinesia, introdujo colores planos, vivos y contrastados, anticipando el Fauvismo.
• Van Gogh: Holandés afincado en Francia, modificó las formas de los objetos en función de la emoción subjetiva del artista, avanzando hacia el Expresionismo.
• Henri de Toulouse-Lautrec: Pintor y litógrafo, impulsó el Expresionismo por su interés en la forma y el movimiento.
• Paul Cézanne: Auguró, mediante el estudio de las formas y los volúmenes, la revolución cubista que se iniciaría en el siglo XX.

Antoni Gaudí

Gaudí nació en Tarragona en 1852 y se trasladó a Barcelona para estudiar Arquitectura, ciudad donde residió y realizó gran parte de su obra. Contó con el mecenazgo de la familia Güell, para quienes construyó el Parc Güell. También construyó para otras familias importantes, destacando obras fantasiosas como La Pedrera y la Casa Batlló. Son igualmente importantes sus obras religiosas, especialmente su obra magna inacabada, la Sagrada Familia (Barcelona). Entre otras obras destacan el Palacio Episcopal y El Capricho. Antoni Gaudí murió en Barcelona en 1926, atropellado por un tranvía.

El Camino Hacia la Guerra Mundial

Uno de los factores más importantes fue la carrera armamentística; los estados concertaban alianzas y aumentaban sus arsenales. Las potencias se vigilaban con desconfianza debido a las ambiciones coloniales enfrentadas:

1. Reino Unido: Recelaba del crecimiento alemán tras siglos dominando los océanos.
2. Alemania: Temía el fortalecimiento de Rusia y buscaba arrebatar al Reino Unido la hegemonía naval.
3. Francia: Quería defender su imperio colonial y soñaba con recuperar las provincias perdidas en 1871.
4. Austria-Hungría y Rusia: Competían por la hegemonía en los Balcanes, disputándose territorios al Imperio Otomano.
5. Italia y Japón: Consideraban que se les había tratado injustamente en el reparto colonial y pretendían expandirse.

Las apetencias imperialistas eran incompatibles y conducían a una gran guerra, que enfrentó a dos potentes coaliciones rivales:

• Triple Alianza (Potencias Centrales): Alemania, Austria-Hungría e Italia (aunque Italia revertiría sus alianzas en 1915).
• Triple Entente (Aliados): Francia, Rusia y Reino Unido.

La guerra pudo haber estallado en cualquiera de los momentos de tensión previos: las crisis marroquíes (1905 y 1911) entre franceses y alemanes, la crisis de Bosnia (1908) entre austriacos y rusos, o las dos Guerras Balcánicas (1912-1913), por las cuales el Imperio Otomano perdió gran parte de sus territorios europeos.

El Estallido de la Contienda

El 28 de junio de 1914 fue asesinado el archiduque Francisco Fernando de Austria por nacionalistas serbios. Viena envió un duro ultimátum al gobierno serbio. Rusia ordenó la movilización general, lo que desató el nerviosismo alemán. Se sucedieron declaraciones de guerra entre las Potencias Centrales y la Triple Entente (Serbia, Rusia, Francia y Reino Unido, tras la invasión alemana de Bélgica).

Países Beligerantes

Las naciones tomaron partido:

• Potencias Centrales: Se unieron el Imperio Otomano y Bulgaria. Italia se mantuvo inicialmente neutral (contraria a la alianza inicial).
• Triple Entente (Bloque Aliado): Se incorporaron Serbia, Bélgica, Rumanía, Italia (desde 1915), Grecia, Portugal, Japón y, más tarde, EE. UU.

En las guerras participaron también las colonias, cuyas tropas indígenas lucharon en defensa de sus respectivas metrópolis. Los Imperios Centrales contaban con una potente flota y un ejército muy preparado. Los aliados eran militarmente inferiores, pero tenían una economía próspera y una población numerosa.

Características del Conflicto

El conflicto se caracterizó por:

• Sistemas defensivos avanzados (ametralladoras, gases tóxicos).
• Uso de avances técnicos como el teléfono y el telégrafo para conectar zonas lejanas.
• Lucha marítima y destrucción de infraestructuras industriales.
• La guerra provocó la incorporación masiva de la mujer al mundo laboral: ocuparon puestos de hombres en fábricas (produciendo alimentos, ropa, medicinas y armamento), condujeron camiones, fabricaron y embalaron municiones peligrosas, y sirvieron como enfermeras.
• La economía se centró en la producción de armamento; el dinero escaseaba y la población civil sufrió racionamientos.
• Se produjo un incremento de la intervención del Estado en la economía.
• La propaganda desempeñó un papel crucial para mantener alta la moral de la población y las tropas mediante campañas de prensa que exageraban las victorias y minimizaban las derrotas.

Fases de la Gran Guerra

1ª Fase: Guerra de Movimiento (Plan Schlieffen)

1. Plan alemán: Atacar Francia en el frente occidental y luego atacar a Rusia en el frente oriental.
2. Ejecución: Alemania atacó Bélgica, Francia contraatacó a Alemania, y Gran Bretaña contraatacó a Alemania. Los dos últimos movimientos paralizaron la ofensiva.

2ª Fase: Guerra de Posiciones

1. Se estableció la guerra de trincheras.
2. Las Potencias Centrales incorporaron al Imperio Otomano y Bulgaria. Los rusos atacaron a los turcos por el Cáucaso, y sus aliados alentaron la rebelión de los árabes.
3. El bando aliado incorporó a Italia y Rumanía, lo que sirvió para abrir un nuevo y sangriento frente en la frontera nororiental con Austria.
4. Las batallas más importantes (masacres) se dieron debido a la apertura de nuevos frentes (Verdún, Somme, Ypres). Se puso de manifiesto que ambos bandos estaban igualados, por lo que vencería quien resistiera más.

Fase de Desgaste y el Punto de Inflexión (1917)

La guerra entró en una fase de desgaste, atacando con todos los medios disponibles, mientras se estrangulaba económicamente a Alemania, que sufría escasez de alimentos y materias primas debido a su aislamiento. Esto dificultaba el abastecimiento marítimo, por lo que los aliados atacaron barcos neutrales con su flota de submarinos.

El equilibrio de fuerzas comenzó a tambalearse en 1917 debido a dos sucesos trascendentales:

• Estallido de la Revolución Rusa: Benefició a las Potencias Centrales, que pudieron emprender conversaciones de paz con Rusia. La traición de su socio oriental debilitó a los aliados.
• Declaración de Guerra de Estados Unidos: Fue la respuesta a los ataques submarinos. Aunque la aportación militar americana fue limitada, su potencia económica revitalizó a los agotados contendientes del bando aliado.

El Fracaso de la Ofensiva Alemana (1918)

Se mencionan los 14 Puntos de Wilson como base para la paz:

1. Libertad de navegación y comercio.
2. Reconocimiento del derecho de los pueblos a la autodeterminación.
3. Renuncia a la diplomacia secreta.
4. Fundación de una Sociedad de Naciones.

Secuencia de eventos:

1. Paz de Brest-Litovsk: Paz entre Rusia y Alemania, que proporcionó a Rusia grandes ganancias territoriales.
2. Ofensiva alemana: Se lanzó un gran ataque en Francia para romper el frente antes de la llegada de los americanos. Las tropas alemanas fueron retirándose.
3. República de Weimar: El ejército dio la guerra por perdida, el Káiser abdicó y se proclamó la República.
4. El 11 de noviembre Alemania pedía un armisticio.

La Paz de París

Las negociaciones que pusieron fin a la Gran Guerra se conocen como la Paz de París, aunque los distintos tratados que estipularon las condiciones impuestas a cada uno de los derrotados conservan el nombre de los palacios cercanos a la capital francesa donde se firmaron:

1. Tratado de Versalles (Alemania): Alemania asumió la responsabilidad de la guerra, devolvió Alsacia y Lorena a Francia, y tuvo que pagar reparaciones. Como garantía, aceptó la ocupación del Sarre. Perdió territorios del Este; Prusia Oriental quedó aislada del resto del país por el pasillo de Danzig, que proporcionaba a Polonia una salida al Báltico. Alemania entregó sus colonias y se le impuso la desmilitarización de Renania y la reducción del ejército y arsenales.
2. Tratado de Saint-Germain-en-Laye (Imperio Austrohúngaro): El Imperio se desmembró. Nacieron Checoslovaquia y Yugoslavia (que englobaba a croatas, bosnios y eslovenos). Italia solo obtuvo pequeñas ganancias territoriales.
3. Tratado de Trianon (Hungría): Rumanía creció con territorios de Hungría y Rusia. Hungría y Austria quedaron reducidas a pequeños países sin salida al mar.
4. Tratado de Neuilly (Bulgaria): Bulgaria tuvo que entregar a Grecia su costa del Egeo.
5. Tratado de Sèvres (Imperio Otomano): Apareció la República Turca. Sus territorios fueron repartidos como mandatos entre británicos y franceses.