Características del Fascismo

El fascismo se define por una serie de rasgos ideológicos y sociales que transformaron la política europea:

• Exaltación del Estado por encima del individuo.
• Estado autoritario: Rechazo frontal del liberalismo y de la democracia.
• Anticomunismo: Oposición radical a las ideas marxistas y a la lucha de clases.
• Culto al líder: Figura carismática a la que se debe obediencia ciega.
• Nacionalismo agresivo: Aspiración a la expansión territorial y al dominio de otras naciones.
• Legitimación de la violencia y culto al militarismo como forma de vida.
• Racismo y persecución sistemática de las minorías.
• Intervencionismo del Estado en la economía para asegurar la autosuficiencia.

Conceptos Fundamentales

• Totalitarismo: Sistema político que concentra el poder en un solo grupo, partido o individuo, sin permitir la actuación de otros ni libertades individuales.
• New Deal: Conjunto de medidas impulsadas por Franklin D. Roosevelt para enfrentar la crisis económica, basadas en la intervención pública, la protección social y el impulso al empleo.
• Gulag: Sistema de campos de trabajo forzado usados por la Unión Soviética como mecanismo de control, castigo y represión política.
• Antisemitismo: Prejuicio, hostilidad o discriminación dirigida contra los judíos.
• Fascismo: Movimiento político y social de carácter totalitario desarrollado en Italia en la primera mitad del siglo XX bajo el mando de Benito Mussolini.
• S.A. (Sturmabteilung): Milicia nazi que utilizó la violencia sistemática para facilitar el ascenso de Hitler al poder.

1. Una Europa empobrecida por la guerra

Tras la Primera Guerra Mundial, Europa quedó gravemente debilitada. La destrucción material, las pérdidas humanas y el descenso de la producción agrícola e industrial provocaron una fuerte crisis económica. Muchos países se endeudaron para financiar el conflicto y sus monedas se devaluaron drásticamente.

Alemania representó el caso más grave: las reparaciones impuestas por el Tratado de Versalles provocaron hiperinflación, paro masivo y un gran descenso del nivel de vida. Como consecuencia, Europa dejó de ser el centro económico mundial para pasar a depender financieramente de los Estados Unidos.

2. El «American Way of Life»

Estados Unidos salió beneficiado de la guerra y se consolidó como la primera potencia económica mundial. Durante los años veinte, el país vivió una etapa de gran prosperidad conocida como los «felices años veinte».

Este crecimiento se basó en la producción en cadena (taylorismo y fordismo), el aumento de los salarios y el consumo masivo. Se popularizaron la compra a plazos, los créditos bancarios y la publicidad moderna. Este modelo defendía valores como el esfuerzo individual y el éxito económico, dando lugar a una sociedad de consumo y a una nueva cultura de masas.

3. Una frágil prosperidad americana

A pesar del crecimiento aparente, la economía estadounidense presentaba desequilibrios estructurales. En la agricultura, se produjo una sobreproducción que causó la caída de los precios, arruinando a muchos campesinos. En la industria, el exceso de producción superó la capacidad de compra, ya que los salarios no crecían al mismo ritmo que la productividad. Estas debilidades provocaron que la prosperidad fuera inestable, preparando el terreno para el colapso de 1929.

4. ¿Cómo era la «new woman» del siglo XX?

En las primeras décadas del siglo XX surgió un nuevo modelo femenino, la «new woman», caracterizado por una mayor independencia personal y social. Las mujeres comenzaron a acceder de forma más amplia a la educación y al mercado laboral, especialmente en el sector servicios, aunque persistían las brechas salariales.

Las costumbres y la moda experimentaron una revolución: ropa más cómoda, peinados cortos (estilo garçonne), la práctica de deportes y una mayor presencia en espacios públicos. Una reivindicación clave fue el derecho al voto, logrado progresivamente en distintos países, lo que supuso un avance fundamental hacia la igualdad de género.

5. ¿Por qué se hundió la Bolsa de Nueva York?

5.1 El crack de la Bolsa de Nueva York

En los años veinte, la inversión en Bolsa se convirtió en una vía rápida para buscar riqueza. El precio de las acciones subía constantemente, creando una burbuja especulativa alimentada por créditos bancarios. El 24 de octubre de 1929, conocido como el Jueves Negro, el pánico se desató y se produjo una venta masiva de acciones. Los precios se desplomaron, miles de inversores se arruinaron y el sistema bancario colapsó ante la retirada masiva de depósitos.

5.2 La Gran Depresión y su impacto global

Tras el crack, el consumo se hundió y las fábricas cerraron, disparando las tasas de desempleo. Esta recesión generalizada se conoció como la Gran Depresión. La crisis se expandió rápidamente desde Estados Unidos al resto del mundo, reduciendo el comercio internacional y provocando quiebras bancarias en múltiples continentes.

6. ¿Cómo pasó Italia de la democracia al fascismo?

Tras la Gran Guerra, Italia enfrentó una crisis económica profunda (inflación, paro y deuda) unida a una gran inestabilidad política. El descontento social y el miedo al estallido de una revolución comunista crearon el caldo de cultivo ideal para el autoritarismo.

En este contexto, Benito Mussolini fundó los Fasci Italiani di Combattimento y, posteriormente, el Partido Nacional Fascista. En 1922, tras organizar la Marcha sobre Roma, el rey Víctor Manuel III le nombró jefe de gobierno. Una vez en el poder, Mussolini instauró una dictadura: eliminó el pluripartidismo, suprimió libertades y estableció un control total sobre la sociedad.

7. ¿Cómo accedió el Partido Nazi al poder?

Tras la derrota en 1918, Alemania se constituyó como la República de Weimar, enfrentando crisis económicas e inestabilidad política. Adolf Hitler, líder del Partido Nazi (NSDAP), capitalizó este descontento mediante el uso de la propaganda, un nacionalismo extremo y el antisemitismo.

Aprovechando los efectos de la crisis de 1929 y la debilidad de las instituciones democráticas, los nazis aumentaron su base electoral. En 1933, Hitler fue nombrado canciller, momento en el que inició el desmantelamiento definitivo de la democracia alemana.

8. ¿Por qué la Alemania nazi fue un régimen totalitario?

El régimen de Hitler se consolidó como totalitario debido a los siguientes pilares:

• Supresión de libertades: Prohibición de todos los partidos políticos excepto el nazi.
• Liderazgo absoluto: Concentración de todo el poder en la figura del Führer.
• Represión estatal: Creación de la Gestapo y las SS para perseguir a la oposición.
• Control económico: Fomento del rearme militar y control de la producción.
• Ideología racista: Implementación de las Leyes de Núremberg y creación de campos de concentración para la persecución de judíos y minorías.
• Adoctrinamiento: Control total de la educación, la juventud y los medios de comunicación.

9. ¿Cómo impulsó Stalin su poder absoluto en la URSS?

9.1 La dictadura estalinista

Tras la Revolución de 1917 y la creación de la URSS, Iósif Stalin se convirtió en secretario general del Partido Comunista en 1927. Estableció un régimen totalitario basado en el culto a su persona, un control ideológico férreo y la eliminación de cualquier disidencia mediante purgas políticas.

9.2 La colectivización de la economía

Stalin impuso una economía dirigida por el Estado a través de los planes quinquenales. Se prohibió la propiedad privada y se realizó una colectivización forzosa de la agricultura mediante koljoses y sovjoses, priorizando siempre la industria pesada sobre los bienes de consumo.

9.3 Represión y control social

El régimen utilizó el terror y la represión sistemática para mantenerse. Se creó el sistema de campos de trabajo forzado (Gulag), consolidando un poder absoluto que controlaba la esfera política, económica y social de la Unión Soviética.