Los Reyes Católicos y el Inicio de la Edad Moderna

Características del Reinado de los Reyes Católicos

El Estado moderno comenzó en España con el matrimonio de los Reyes Católicos, Fernando, rey de Aragón, e Isabel, reina de Castilla, en 1469. Ambos reinos continuaron siendo independientes, aunque la política común (militar, religiosa y exterior) era compartida.

Política Interior

• Se reformaron los consejos, destacando el Consejo Real.
• Se creó la Santa Hermandad, encargada de mantener el orden en el campo.
• Se anexionaron el Reino de Granada, Navarra y Canarias.
• Se implantó el Tribunal de la Inquisición.
• Se expulsó a los judíos en 1492.

Política Exterior

• Casaron a sus hijos con príncipes de Portugal, Inglaterra y el Imperio de los Habsburgo para fortalecer la posición internacional.
• Se extendieron por el Norte de África.
• Recuperaron el Reino de Nápoles.
• Apoyaron los planes de Colón, que conducirían al descubrimiento de América.

La Conquista de América y sus Fundamentos

Circunstancias que Favorecieron la Conquista Española de América

En esta época, existía una gran necesidad de encontrar una nueva ruta hacia Asia, dado que el Imperio Otomano dominaba el Mediterráneo Oriental. Ante esto, Cristóbal Colón propuso navegar hacia el oeste en busca de la ruta a la India, lo que culminaría en el descubrimiento de América.

Los Reyes Católicos aprobaron este viaje, y el acuerdo quedó recogido en las Capitulaciones de Santa Fe. Grandes avances técnicos y científicos hicieron posibles estos viajes, como el perfeccionamiento de la cartografía, la mejora de la brújula y el astrolabio, y la creación de nuevas embarcaciones como las naos y las carabelas. Además, los Reyes Católicos realizaron importantes aportaciones financieras que apoyaron el proyecto de Colón.

Condiciones de las Capitulaciones de Santa Fe

Las Capitulaciones de Santa Fe fueron un documento suscrito por los Reyes Católicos en 1492 que recogía los acuerdos alcanzados con Cristóbal Colón. Las Capitulaciones otorgaban a Colón los títulos de almirante, virrey y gobernador de todos los territorios que descubriera, así como la décima parte de los beneficios obtenidos y el diezmo de todas las mercaderías de los lugares conquistados.

En qué Consistió el Tratado de Tordesillas

El Tratado de Tordesillas fue un acuerdo de división de territorios para explorar, firmado el 7 de junio de 1494 por los Reyes de Castilla y Portugal. Dicho tratado significó un acuerdo entre Castilla y Portugal para repartirse el Océano Atlántico y los territorios a conquistar en América. La división de territorios se realizó mediante el trazado de una línea imaginaria que fijaba que la mayor parte de América pertenecería a Castilla, y la actual Brasil a Portugal.

El Siglo XVII: Crisis y Gobierno de los Austrias Menores

Causas de la Crisis del Siglo XVII en España

El siglo XVII se caracterizó por una profunda crisis que tuvo mayor repercusión en Castilla. Las causas principales fueron:

• La persistencia de las malas cosechas, que desembocaron en hambrunas y epidemias.
• La decadencia de las ciudades industriales y comerciales, como Sevilla y Toledo.
• La expulsión de los moriscos, lo que trajo como consecuencia una crisis económica.
• El descuido de la agricultura.
• La disminución de la demanda de productos desde América.
• La disminución de las remesas de oro y plata procedentes de América.
• Los problemas financieros de la Corona, que se intentaron resolver con la emisión continua de moneda de vellón.

La Figura del Valido

La principal innovación en el funcionamiento del sistema político de la monarquía hispánica en el siglo XVII fue la figura de los validos. Los validos eran miembros de la alta aristocracia en quienes el rey depositaba su plena confianza, delegando en ellos las labores de gobierno. El valido tomaba decisiones de gran importancia tanto en política exterior como interior. Fue un cargo creado por Felipe III y que caracterizó la política de los Austrias menores.

Destacan el Duque de Lerma, valido de Felipe III; el Conde-Duque de Olivares, valido de Felipe IV; y el Duque de Medinaceli, valido de Carlos II. El más relevante fue el Conde-Duque de Olivares, quien planteó una reforma económica con el objetivo de incrementar los ingresos, proponiendo que cada reino aportara una parte, creando así la Unión de Armas. El objetivo de la Unión de Armas era crear un ejército de 140.000 hombres, reclutado y mantenido por cada reino en función de sus recursos; la Corona de Castilla realizó la mayor aportación, con 44.000 soldados. Sin embargo, este proyecto coincidió con una gran crisis económica y social, por lo que se propuso que se aportara dinero en lugar de soldados, a lo que Cataluña se negó, quedando fuera de la Unión de Armas.

Organización Política de los Austrias

La monarquía de los Austrias fue una monarquía autoritaria, donde el rey concentraba gran parte del poder, apoyándose en distintos consejos que decidían sobre asuntos concretos de gobierno. Cada reino conservaba sus propias instituciones y leyes, por lo que no existía una verdadera unidad política. En la cúspide del sistema político se encontraba el rey, asistido por consejos formados por juristas y letrados que le aconsejaban y remitían propuestas de gobierno.

El Siglo XVIII: La Dinastía Borbónica y la Ilustración

Desarrollo de la Guerra de Sucesión Española

Cuando Carlos II murió en 1700 sin descendencia, se decidió nombrar sucesor a Felipe de Anjou, nieto de Luis XIV de Francia, quien recibiría el nombre de Felipe V y sería proclamado rey en 1701. Esto provocó un conflicto en Europa, ya que Gran Bretaña, Holanda y Portugal no admitieron el nombramiento debido al incremento de poder que supondría para Francia, y propusieron al Archiduque Carlos de Habsburgo. Comenzó así la Guerra de Sucesión, que finalizaría en Europa en 1711 y en España en 1714. El Archiduque Carlos de Habsburgo se retiró de la guerra en 1711. Para concluir definitivamente la guerra, Felipe V cedió territorios mediante el Tratado de Utrecht. A cambio de esta cesión de territorios, las tres potencias reconocerían a Felipe como rey. Con todo esto, la hegemonía europea pasó de ser española a francesa, en manos de los Borbones, convirtiendo a Francia en la mayor potencia europea.

Tratados de Rastadt y Utrecht

Estos tratados se firmaron con el objetivo de dar por finalizada la Guerra de Sucesión. Por ello, Felipe V fue reconocido rey de España; Inglaterra obtuvo Menorca y Gibraltar, al tiempo que adquirió diversos privilegios en el comercio americano. Por su parte, Austria recibió los dominios españoles que aún le quedaban en Italia y Flandes. No obstante, la lucha continuó en la península, ya que la resistencia catalana persistió hasta 1714 y la de Mallorca hasta 1715.

Medidas Proteccionistas Borbónicas

Las medidas económicas se centraron en aumentar los impuestos y controlar las tasas aduaneras, implantando protección en el sector manufacturero para favorecer la creación de manufacturas reales, como las Reales Fábricas de tapices, cristales, etc. Esto supuso un crecimiento del comercio colonial, donde ciudades andaluzas gozaban de gran relevancia, como Cádiz, a donde se había trasladado la Casa de la Contratación y el Consulado desde Sevilla.

El Despotismo Ilustrado

Forma de gobierno que buscaba conciliar la monarquía absoluta con las ideas de la Ilustración. Surge en la segunda mitad del siglo XVIII en los estados europeos. Pretendía reforzar el poder del rey y realizar reformas para mejorar la economía y la cultura. Se llevaron a cabo numerosas reformas en diversos ámbitos como la administración, economía, religión, educación o justicia.

Organización Política de los Borbones

Con el ascenso de Felipe V al trono, se implementaron grandes reformas en la organización política y territorial de España. El objetivo de estas reformas era imponer el absolutismo monárquico, siguiendo el modelo francés, de modo que todas las medidas de gobierno procedían directamente del rey. Los Decretos de Nueva Planta fueron la primera medida centralizadora. Las Cortes quedaron reducidas a funciones protocolarias y los Consejos perdieron peso. Sin embargo, pasaron a primer plano los secretarios de despacho, entre los que destaca el Marqués de la Ensenada, quien ocupó varios cargos de secretaría durante los reinados de Felipe V y Fernando VI. Se incluyeron en el nuevo modelo político los capitanes generales, con competencias militares y administrativas; las audiencias, para la administración de justicia; y los intendentes, encargados de la economía y la Hacienda. Dentro del gobierno local, se generalizó la figura del corregidor de nombramiento real.

Reformas Económicas de los Borbones

A nivel de impuestos, se creó la figura del intendente, encargado de recaudar impuestos, dinamizar la economía, realizar censos, etc. La recaudación se haría de manera igualitaria en todos los territorios, excepto en la Corona de Aragón, a la que se le aumentaron los impuestos. En el comercio, se mejoraron los transportes y se liberalizaron los mercados, tanto en el interior como en el exterior. Por lo tanto, finalizó el monopolio del puerto de Cádiz en el comercio colonial. Se crearon las Sociedades Económicas de Amigos del País, dedicadas al estudio de la situación de cada provincia y al fomento de las actividades agrícolas, comerciales, industriales y culturales.

Reformas Culturales de los Borbones

Se fundaron las Reales Academias, como la de la Lengua o la de la Historia. El mayor refuerzo de estas reformas se orientó a las ciencias útiles, como las matemáticas, física, geología, medicina, botánica, astronomía, etc. Para fomentar estas ciencias, se fundaron colegios de médicos, se crearon jardines botánicos y observatorios astronómicos. Además, se llevaron a cabo numerosas expediciones científicas a América, como la encabezada por José Celestino Mutis.

La Ilustración

Movimiento filosófico que se extendió por Europa y por la América colonial, criticando el Antiguo Régimen y proponiendo el uso de la razón como base del progreso. Sus principales representantes fueron Montesquieu (quien propuso la división de poderes: legislativo, ejecutivo y judicial), Voltaire (defensor de los derechos y libertades) y Rousseau (precursor de la democracia, quien defendía que el poder residía en el pueblo y la soberanía nacional).