Dimensión Internacional y Desarrollo Militar de la Guerra Civil Española
Dimensión Internacional del Conflicto
Ambos bandos buscaron suministros y armamento en el exterior. En septiembre de 1936 se alcanzó un compromiso internacional para aislar el conflicto, evitar la participación de otros países en la Guerra Civil y prohibir la venta de material bélico a los bandos en lucha. Para ello se creó un Comité de No Intervención.
Los sublevados recibieron la ayuda de Italia, Alemania y Portugal. Hitler envió material bélico y aviones indispensables para el transporte del ejército de África desde Marruecos hasta la Península. La Italia fascista de Mussolini colaboró con tanques, cañones, munición y unos 50.000 hombres que lucharon contra las fuerzas leales a la República. Las razones de la ayuda italiana fueron la simpatía ideológica y la posibilidad de ganar un aliado en el área mediterránea.
El bando de Franco pagó los envíos ítalo-alemanes recibidos a crédito con divisas, materias primas y minerales.
El bando republicano solicitó ayuda a Francia y Gran Bretaña. El gobierno conservador británico se negó por temor al triunfo de una revolución comunista en España y evitar tensiones con Hitler y Mussolini. El gobierno francés suspendió las entregas presionado por Gran Bretaña. El gobierno republicano intentó comprar armas a la URSS. Stalin aprobó el envío de aviones y carros de combate. Los motivos de esta decisión fueron:
- Compensar la ayuda anterior de Alemania e Italia al bando antirrepublicano.
- Mantener la credibilidad internacional de la URSS.
- Desviar la atención de las potencias fascistas.
El gobierno republicano pagó al contado con las reservas de oro y plata depositadas en el Banco de España. Evitó el hundimiento del ejército y reforzó la posición de poder e influencia de los comunistas españoles en el gobierno republicano.
Los soviéticos impulsaron la creación de las Brigadas Internacionales, una fuerza militar compuesta por voluntarios procedentes de todo el mundo para luchar a favor de la República. Combatieron unos 40.000 brigadistas en la guerra española contra el avance del fascismo. Por otra parte, gran número de intelectuales se solidarizaron con la causa republicana.
Desarrollo Militar del Conflicto
El desarrollo militar de la Guerra Civil Española se puede dividir en tres fases principales:
Primera Fase: Julio de 1936 – Mediados de 1937
Franco se trasladó en avión desde las islas a Marruecos para ponerse al frente del ejército de África. Estas tropas cruzaron el estrecho de Gibraltar en aviones alemanes para unirse a los sublevados comandados por el general Queipo de Llano.
El bando rebelde enfrentó varias dificultades: la escasez de recursos de Mola en el Norte y el inconveniente de que el grueso de este ejército se encontrara en África, lo que requería su transporte a Andalucía. La ayuda italiana con aviones y el apoyo de la flota alemana hicieron posible la operación del paso del Estrecho.
Por Extremadura, las columnas de legionarios y de regulares marcharon sobre Madrid, tomando Badajoz. Sin embargo, el desvío desde Talavera a Toledo para liberar el Alcázar, defendido por José Moscardó, permitió a los generales republicanos reorganizarse y detener a las columnas del general Varela a las puertas de Madrid. El frente se estabilizó en la Ciudad Universitaria y aledaños, y surgió el mítico ¡No pasarán!, lanzado por Dolores Ibárruri (La Pasionaria). Para mayor seguridad, el gobierno se trasladó a Valencia.
Las fuerzas sublevadas fueron detenidas en la capital, lo que supuso un importante revés para los insurrectos, que consideraban su conquista esencial por razones políticas, económicas, diplomáticas y simbólicas. En la retaguardia de ambos bandos se intensificó la persecución y ejecución de todos aquellos considerados enemigos.
Segunda Fase: Mediados de 1937 – Verano de 1938
Las tropas de Franco conquistaron la zona norte peninsular a mediados de 1937.
La contienda creció en envergadura debido a la ayuda exterior a ambos bandos. Se pasó de los movimientos de pequeñas columnas a las grandes ofensivas y contraofensivas. La aviación comenzó a ser fundamental, llegándose al concepto de “guerra total” al ser bombardeadas las ciudades, con el consiguiente sufrimiento de la población civil y con el objetivo de quebrar la moral y la capacidad de resistencia del enemigo. Además, la ciudad vizcaína de Guernica resultó completamente destruida por la aviación alemana, causando la muerte de unos 2.000 civiles.
Se intensificó la “guerra psicológica” utilizando la radio, periódicos y la llamada “literatura de trinchera”.
Las Grandes Operaciones Militares
En la ofensiva de Franco sobre Madrid se dieron las grandes batallas del Jarama y de Guadalajara, en la que las fuerzas italianas enviadas por Mussolini sufrieron un grave descalabro a manos de los brigadistas internacionales. Después de esto, Franco abandonó la idea de tomar Madrid.
Tras la caída del Norte, se produjeron enfrentamientos en la zona del Ebro, quedando la zona republicana partida en dos y Cataluña aislada. Para contrarrestar la ofensiva franquista e impedir su avance hacia Cataluña por la costa, la República realizó un supremo esfuerzo en el verano de 1938, e inició la llamada Batalla del Ebro. En una gran ofensiva, los franquistas consiguieron vencer a los republicanos en una dura batalla de desgaste. En enero de 1939, los “nacionales” tomaron Barcelona.
Tercera Fase: Julio de 1938 – Abril de 1939 (Fase Final)
El fracaso de la ofensiva planeada por el general Vicente Rojo en el frente del Ebro dejó a la República prácticamente derrotada. Franco rechazó categóricamente la posibilidad de intentar una negociación de paz.
En diciembre de 1938, los militares de Franco ocuparon Cataluña. La España republicana quedó reducida a Madrid capital. Las tropas de Franco entraron en Madrid el 28 de marzo. En los días inmediatos cayeron Levante y Almería. El 1 de abril de 1939, Franco anunciaba, en el último parte de la contienda, que la guerra había terminado. Tras de sí había dejado un rastro de destrucción y de sangre, del que la nación tardaría muchos años en recuperarse.
Conclusión
La Guerra Civil Española, que se extendió desde 1936 hasta 1939, fue uno de los capítulos más dramáticos de nuestra historia. Comenzó con un levantamiento militar y acabó convirtiendo a nuestro país en una férrea dictadura, sin concesiones al vencido, que se extendería hasta el año 1975.