1. El proceso de transición a la democracia

La Transición es un periodo comprendido entre la muerte de Franco en noviembre de 1975 y la victoria electoral del PSOE en octubre de 1982. Un cambio de estas características fue posible gracias al consenso de la monarquía, los herederos más aperturistas del franquismo y la oposición política. Estos cambios permitieron la aprobación de la Constitución de 1978. El sucesor de Franco como Jefe de Estado fue el príncipe Juan Carlos de Borbón.

A) El Gobierno de Arias Navarro (noviembre 1975 – junio 1976)

Dos días después de la muerte de Franco se produjo el juramento del príncipe Juan Carlos como rey, en el que juraba fidelidad hacia las Leyes Fundamentales y declaraba su voluntad de ser rey de todos los españoles. Ni la oposición democrática ni los franquistas confiaban en él. El presidente de gobierno de aquel entonces, Arias Navarro, quiso continuar un “franquismo sin Franco”. Arias Navarro solo tuvo el apoyo de los franquistas a través de la Platajunta, que aunaba la Junta Democrática y la Plataforma de Convergencia Democrática. Se produjo un enfrentamiento personal entre el presidente del gobierno y el monarca, en el que el rey contaba con el apoyo de Torcuato Fernández Miranda y Adolfo Suárez. Finalmente, Arias Navarro dimite el 1 de julio de 1976.

B) El Gobierno de Suárez

La primera etapa del gobierno de Adolfo Suárez (julio 1976 – junio 1977)

Tuvo las siguientes características:

• Su gobierno destacaba por la restauración de la democracia en España.
• Inició los cambios mediante decretos de leyes, como la Amnistía para presos políticos.
• Promovió la Ley para la Reforma Política que obligaba al gobierno a:
  • Convocar elecciones generales y restablecer las libertades.
  • Legalizar la existencia de partidos políticos y regular estas elecciones.

Mantener el sistema democrático no fue fácil; se vio dificultado por el terrorismo. En una «semana negra» de enero, el proyecto de Suárez pasó por un momento crítico en el que sucedieron abundantes muertes. Finalmente, el 15 de junio de 1977 se celebraron las primeras elecciones democráticas, consiguiendo el triunfo la Unión de Centro Democrático (UCD) del presidente Suárez, en el que se confirmaba un bipartidismo.

La segunda etapa del gobierno de Adolfo Suárez (julio 1977 – marzo 1979)

Después de las elecciones, la UCD intentó gobernar con el objetivo de elaborar una nueva Constitución. Durante esta fase se alcanzaron varios acuerdos que permitieron:

• Firmar los Pactos de la Moncloa.
• Restablecer la Generalitat en Cataluña.
• Aprobar la Constitución de 1978.

2. La Constitución de 1978

La Constitución, aprobada el 6 de diciembre de 1978, define a España como un “Estado social y democrático de derecho que defiende como valores superiores de su ordenamiento jurídico la libertad, la igualdad y el pluralismo político”. El Tribunal Constitucional se ocupa de controlar la constitucionalidad de las leyes y resuelve los posibles conflictos entre las normativas aprobadas por las comunidades autónomas y las normativas del Estado. Se establece la separación de los tres poderes:

• El poder legislativo: reside en las Cortes Generales.
• El poder ejecutivo: reside en el Gobierno (Presidente y ministros). El rey se encarga de la Jefatura del Estado.
• El poder judicial: a cargo de juzgados y tribunales.

El Estado de las Autonomías (Título VIII)

El texto constitucional admite las desigualdades entre las CCAA al distinguir entre nacionalidades o comunidades históricas del resto de las regiones. Como consecuencia, se establecieron dos vías para crear las CCAA: la vía rápida y la vía lenta. En el aspecto económico, las regiones autónomas disponen de sus propios recursos, ya que se autofinancian mediante los impuestos cedidos por el Estado.

3. Los gobiernos democráticos (1979 – 2000)

A) La consolidación democrática y la crisis de UCD

La tercera etapa del gobierno de Suárez (marzo 1979 – enero 1981) y el gobierno de Calvo Sotelo (febrero 1981 – octubre 1982)

Entre 1979 y 1982 tuvo lugar una nueva etapa en la Transición:

• Una vez aprobada la Constitución, se disolvieron las Cortes y se convocaron nuevas elecciones (marzo 1979). La UCD ganó por segunda vez y volvió a gobernar.
• En abril, en las elecciones municipales, el PSOE y el PCE obtuvieron buenos resultados y sus pactos les permitieron gobernar en las grandes ciudades.

Se desarrolló el Estado de las Autonomías con la aprobación de estatutos y la celebración de elecciones autonómicas y municipales entre 1979 y 1983. La UCD entró en crisis y Suárez dimite en enero de 1981.

Se desarrolló el Estado de las Autonomías con la aprobación de estatutos y la celebración de elecciones autonómicas y municipales entre 1979 y 1983. La UCD entró en crisis y Suárez dimite en enero de 1981. La UCD le propone a Leopoldo Calvo-Sotelo el cargo de la presidencia y finalmente fue nombrado presidente de gobierno el 25 de enero. En diciembre se firma la entrada de España en la OTAN y se aprueba la Ley de Divorcio. Posteriormente, en las elecciones del 28 de octubre de 1982, el PSOE obtuvo la victoria.

B) Los gobiernos democráticos a partir de 1982

Las elecciones generales de octubre de 1982 dieron un vuelco en el panorama político español caracterizado por:

• El triunfo del PSOE.
• La inauguración de una nueva etapa en la que la política de consenso fue sustituida por la hegemonía de un solo partido.
• El acceso al poder de un partido vinculado al movimiento obrero y a la izquierda histórica, apartada tras la Guerra Civil.

C) Los gobiernos de Felipe González (1982 – 1996)

El PSOE ganó cuatro elecciones generales consecutivas: octubre 1982, junio 1986, octubre 1989 y junio 1993. Su líder fue siempre Felipe González (durante 14 años), por lo que muchos tomaron el término “felipismo” para mencionar a los gobiernos socialistas. Durante sus catorce años de gobierno se distinguen tres etapas:

1) Primera etapa: Reformista (1982 – 1986)

El PSOE se propuso fortalecer la democracia a partir de medidas estratégicas como:

• La regularización de derechos y libertades novedosas, como la despenalización de la interrupción voluntaria del embarazo en determinados casos.
• La reforma del poder judicial.
• La conclusión del proceso de ordenación territorial autonómica.
• El establecimiento de la primacía del poder civil sobre el militar.
• La potenciación de la lucha antiterrorista contra ETA.

En materia económica se intentó responder a la crisis emprendiendo una política de ajuste económico encaminada a:

• Controlar el déficit.
• El ministro Boyer decide la expropiación y reprivatización de Rumasa.
• El ministro Solchaga abordó una reconversión industrial.

En materia económica se intentó responder a la crisis emprendiendo una política de ajuste económico encaminada a: controlar el déficit; el ministro Boyer decide la expropiación y reprivatización de Rumasa; el ministro Solchaga abordó una reconversión industrial. En la política social se pretendió asentar y extender el Estado del bienestar y para ello se potenciaron los servicios públicos:

• Se estableció un sistema nacional de salud universal a través de la Ley General de Sanidad.
• Se aumentó la escolarización, destacando la LOGSE.
• Surge el PER (Plan de Empleo Rural).

En materia política exterior destacan:

• La integración en la CEE y la polémica sobre la posición de España en la OTAN.
• Las negociaciones para la integración de España en la Comunidad Económica Europea.
• Felipe González convocó un referéndum con el fin de aprobar la permanencia en la OTAN.

2) Segunda etapa: Conservadora social-liberal (1986 – 1993)

El PSOE fue abandonando su espíritu reformista y se fue inclinando más hacia un conservadurismo que produjo un enfrentamiento, generando la huelga general del 14 de diciembre de 1988. En 1992 se firma el Tratado de Maastricht, en el que se crea la UE sustituyendo a la CEE.

3) Tercera etapa: Declive (1993 – 1996)

El gobierno entró en crisis debido a los escándalos políticos y la recesión económica. La debilidad del gobierno se basaba en:

• Guerra, Roldán y Mariano Rubio.
• Caso FILESA.
• Los GAL.
• La retirada del apoyo parlamentario de los nacionalistas, que impidió la aprobación de los Presupuestos Generales de 1996, obligando a González a adelantar las elecciones.

D) El primer gobierno de José María Aznar (1996 – 2000)

En 1996 el Partido Popular, liderado por José María Aznar, accedió al poder. Durante su gobierno se distinguen dos etapas que coinciden con sus dos legislaturas. Su política moderada y centrista defendió a la derecha como una alternativa democrática que permitió:

• Continuar la transferencia de competencias.
• Acordar con los sindicatos las reformas del mercado de trabajo.
• Mantener el equilibrio de la Seguridad Social.
• Se privatizaron las grandes empresas públicas.
• Los avances en la lucha antiterrorista.

Las mayores tensiones del periodo se dan por los partidos nacionalistas. Se firma el llamado Pacto de Estella/Lizarra, en el que se comprometían a buscar una solución para el problema vasco.