Son las más destacadas. Los países europeos necesitan materias primas baratas para abastecer
sus industrias, y estos países subdesarrollados son los que producen esas materias. Además
buscan un lugar donde colocar los productos industriales sobrantes, es decir, buscan
mercados. Para algunos autores la conquista de estos territorios es también una válvula de
escape para el fuerte crecimiento de la población como consecuencia de la revolución
industrial, la presión demográfica hace que “sobre” gente y que muchos se vayan a vivir a
estos nuevos territorios.
b) Políticas
La exaltación del nacionalismo lleva a intentar imitar la grandeza de los grandes imperios del
pasado, esta idea se convierte en una obsesión para los países colonizadores. El colonialismo
es cuestión de prestigio nacional, todos los países se juegan mucho en Europa y todos quieren
ser la potencia más fuerte del continente, para ello el conquistar nuevos territorios se
convierte en una ocasión propicia para realizar grandes empresas militares y nuevas glorias
para la patria. La burguésía en el poder utilizará esta potente arma (el nacionalismo) para unir
a todo el pueblo frente a la nacíón rival. El conquistar territorios es una manera de ser fuertes
y temidos. Por otra parte existen motivos estratégicos que hacen que una potencia se apodere
de un territorio clave para el control de las rutas comerciales o para impedir el acceso a una
zona del enemigo.
c) Demográficas
El espectacular aumento de la población europea como consecuencia de las revoluciones
industriales hace que unos cuarenta millones de personas se desplacen a nuevos territorios. En
muchos casos la ocupación militar de un territorio se produce después de un asentamiento de
pobladores. Como vemos el poblar nuevos territorios se convierte en una válvula de escape
para aliviar la superpoblación del viejo continente.
D) Ideológicas
Como causas ideológicas que favorecen la expansión colonial encontramos los motivos
religiosos. Un gran número de misioneros católicos y protestantes acuden a evangelizar estas
tierras para lograr la “salvación” de la población nativa, considerada como salvaje. Estos
misioneros serán la avanzadilla de una posterior ocupación militar. También hay
organizaciones humanitarias que tratan de ayudar a estos pueblos llevándoles los adelantos de
la sociedad industrial: máquinas, medicinas… Por otra parte hemos de señalar el interés que
Crisis de los Balcanes:La denominada “cuestión de Oriente” se desarrolló en la zona de los Balcanes, ocupada por el
Imperio turco, cada vez más débil. Distintos pueblos (Serbia, Grecia, Rumanía, Bulgaria) se
levantaron contra los turcos y lograron la independencia. La debilidad turca alentó las
ambiciones de los Imperios austrohúngaro y ruso en esa zona.
En 1908 el Imperio austrohúngaro se anexiónó Bosnia – Herzegovina, lo que provocó la
protesta de Serbia. Pero la falta de interés del resto de potencias, obligaron a los serbios a ceder.Con Alemania se firmará el tratado de Versalles. Es el tratado más importante de todos los
que se firmaron, ya que Alemania era el país más importante de los imperios centrales. A
Alemania se le considera la única responsable de la guerra y por tanto se le impondrán
fuertes sanciones. A la hora de tratar a Alemania había dos posturas, la francesa que era de
intransigencia y dureza y la de Gran Bretaña y Estados Unidos que era más flexible. Desde
el punto de vista territorial Alemania va a perder Alsacia y Lorena que pasarán a Francia.
Entregará a Bélgica dos ciudades fronterizas: Eupen y Malmedy. En la zona oriental tiene
que ceder parte de la Prusia Oriental a Polonia y reconocer a Danzig y Memel como
ciudades libres para que Polonia tenga salida al Báltico. Fuera de Europa perderá sus
colonias que pasarán a Gran Bretaña y Francia. Desde el punto de vista militar sufrirá graves
sanciones, el ejército alemán no podrá contar con más de 100.000 hombres y se abolirá el
servicio militar obligatorio. Francia, como garantía para su seguridad, impone que la zona al
este del Rhin (Renania) permanezca desmilitarizada. Desde el punto de vista económico a
Alemania se le exigíó una indemnización de guerra que ascendía a 220 millones de marcos,
una cifra desorbitada y que originará continuas tensiones con los franceses que recibirían la
mitad de ese dinero, cuando Alemania no pueda pagar esa cantidad anual en 1923, Francia
ocupará la cuenca del Ruhr para cobrársela en carbón.
Como consecuencia de todas estas imposiciones los alemanes más que del tratado de
Versalles hablarán del dictado de Versalles, los representantes alemanes son aislados, no les
ha escuchado sus objeciones y el país entero ha sido humillado aunque se haya preservado su
unidad territorial. Fruto de todo esto es un ansia de revancha y esto será una de las causas de