El Reinado de los Reyes Católicos y la Configuración del Estado Moderno

3.1. La Consolidación del Poder Real y la Unión Dinástica

Tras la muerte de Enrique IV en 1474, estalló la Guerra Civil Castellana, un conflicto que enfrentó a los partidarios de Juana la Beltraneja y a los de Isabel, quien había sido nombrada heredera en los Pactos de Guisando (1468). La paz definitiva se selló con el Tratado de Alcáçovas, consolidando a Isabel como reina de Castilla.

La unión de Castilla y Aragón se formalizó con el matrimonio de Isabel y Fernando en 1469, y su ascenso al trono en 1474 y 1479 respectivamente. Se trató de una unión dinástica, no territorial, manteniendo cada reino sus propias leyes e instituciones.

Los Reyes Católicos sentaron las bases del Estado Moderno en España, sometiendo a la alta nobleza y centralizando el control de las instituciones de gobierno. Entre las instituciones clave que fortalecieron el poder real, destacaron:

• Los Concejos: Órganos de gobierno que se dividían en territoriales e institucionales, especializados en diversas áreas de la administración.
• Las Cortes de Castilla: Perdieron progresivamente su importancia, dejando de ser convocadas con regularidad, lo que mermó su capacidad de influencia.

En cuanto a la administración de la justicia, esta era ejercida directamente por el rey. En la administración local, se incorporó la figura del corregidor, un representante real que supervisaba los municipios.

La política religiosa fue un pilar fundamental de su reinado. Se obligó a los musulmanes a la conversión forzosa (moriscos) y se decretó la expulsión de los judíos en 1492, buscando la uniformidad religiosa en sus reinos.

3.2. El Año Clave de 1492: Conquista, Expulsión y Descubrimiento

El año 1492 marcó un punto de inflexión decisivo en el reinado de los Reyes Católicos, caracterizado por tres eventos trascendentales:

• La Conquista de Granada.
• La Expulsión de los Judíos.
• El Descubrimiento de América.

La Conquista del Reino Nazarí de Granada

La Guerra de Granada, iniciada en 1482, tuvo como objetivos principales la unificación territorial de la Península Ibérica y la compensación de las pérdidas territoriales y económicas sufridas durante la Guerra Civil Castellana. El conflicto se vio favorecido por las disputas internas de la dinastía nazarí. El Reino Nazarí quedó reducido a la ciudad de Granada, y finalmente, en 1492, el rey Boabdil se rindió, entregando la ciudad a los Reyes Católicos, lo que puso fin a la Reconquista.

Los Viajes de Cristóbal Colón y el Nuevo Mundo

El proyecto de Cristóbal Colón de alcanzar las Indias navegando hacia el oeste fue inicialmente rechazado en Portugal. Posteriormente, con el apoyo de los monjes de La Rábida, presentó su propuesta ante la Corte de Castilla, donde también fue inicialmente desestimado.

Sin embargo, en abril de 1492, los Reyes Católicos decidieron respaldar la expedición y firmaron las Capitulaciones de Santa Fe. Este documento establecía que Colón sería nombrado almirante, virrey y gobernador de los territorios que fuesen descubiertos, además de otorgarle la décima parte de las riquezas obtenidas.

Colón realizó cuatro viajes al Nuevo Mundo:

• Primer Viaje (1492): Tras una escala en Canarias, llegó a la Isla de Guanahaní (San Salvador). Posteriormente, exploró la Isla Juana (Cuba) y La Española (Santo Domingo), donde fundó el Fuerte de La Navidad.
• Segundo Viaje (1493-1496): Exploró extensamente las islas del Caribe.
• Tercer Viaje (1498-1500): Exploró la desembocadura del río Orinoco, manteniendo la convicción de haber llegado a las Indias Orientales.
• Cuarto Viaje (1502-1504): Intentó encontrar un paso marítimo entre el continente americano y las Islas de las Especias.

Colón falleció en Valladolid en 1506, convencido de haber llegado a Asia.

Las nuevas tierras descubiertas generaron disputas entre Castilla y Portugal por los derechos de conquista. Estas se resolvieron con la firma del Tratado de Tordesillas (1494), que estableció una línea divisoria para las exploraciones y conquistas atlánticas.

El Imperio de Carlos I (V de Alemania): Un Reinado de Desafíos

3.3. La Llegada de Carlos I y los Conflictos de su Reinado

En 1517, Carlos I fue proclamado rey de Castilla y Aragón. Su consejero, Adriano de Utrecht, convenció al Cardenal Cisneros de reconocer al joven príncipe no solo como regente, sino como rey al mismo nivel que su madre, Juana I de Castilla (conocida como Juana la Loca), quien vivía recluida en Tordesillas.

Carlos llegó a España rodeado de una corte de extranjeros, lo que generó gran recelo entre la nobleza castellana. En 1519, falleció su abuelo Maximiliano de Austria, lo que abrió el camino para su candidatura al trono imperial.

En 1520, Carlos invirtió grandes sumas de dinero para ser elegido Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico (como Carlos V), compitiendo con Francisco I de Francia y otros príncipes alemanes. A medida que Carlos heredaba y recibía nuevos territorios, se fue configurando la idea de una monarquía universal, en la que se veía a sí mismo como la figura capaz de establecer la paz universal cristiana, salvaguardar la unidad de la Iglesia y luchar contra el Islam.

Conflictos Internos en España

Desde su llegada, el reinado de Carlos I se vio marcado por importantes levantamientos internos:

• La Revuelta de las Comunidades (1520-1522)

  Las Cortes se reunieron en La Coruña para aprobar los fondos necesarios para la coronación imperial y el viaje del rey a Alemania. Esta demanda, sumada a la subida de impuestos, provocó el levantamiento de las Comunidades de Castilla en 1520. La pequeña nobleza y algunos sectores urbanos iniciaron una sublevación que reclamaba la protección de la industria textil castellana y la expulsión de los extranjeros de la corte.

• Las Germanías (1519-1523)

  En paralelo, aunque sin conexión directa, estalló la revuelta de las Germanías en Valencia. En Mallorca, la revuelta se inició en 1519 cuando artesanos y comerciantes tomaron el control del gobierno de la ciudad, después de que los gobernantes y nobles abandonaran las ciudades a causa de la peste. Las Germanías eran hermandades armadas fundadas por los gremios de las ciudades costeras para defenderse de los ataques de los piratas berberiscos. Finalmente, las tropas imperiales, lideradas por Adriano de Utrecht y con el apoyo de la nobleza, lograron vencer a los sublevados.

Conflictos Europeos del Imperio Carolino

El vasto imperio de Carlos V lo involucró en múltiples conflictos internacionales:

• Guerra contra Francia

  Francisco I de Francia fue su gran rival. La lucha se centró en el dominio de los territorios italianos. En 1525, Carlos obtuvo su mayor victoria en la Batalla de Pavía, donde logró capturar a Francisco I. Esta victoria le permitió consolidar el control de Milán y Génova.

• Guerra contra el Imperio Otomano

  En el Mediterráneo, el Imperio Otomano, bajo el sultán Solimán el Magnífico, se alió con los piratas berberiscos (como Barbarroja y Dragut), que asolaron las costas españolas e italianas. A pesar del éxito en Túnez (1535), el emperador fracasó en Argel, sufriendo una derrota significativa.

• Conflictos con los Protestantes

  La Reforma Protestante iniciada por Martín Lutero representó un desafío fundamental para la política europea de Carlos V, dado que el título imperial implicaba la defensa de la Cristiandad. Se desató una guerra en la cual Carlos, aunque inicialmente victorioso (Batalla de Mühlberg, 1547), finalmente tuvo que aceptar la libertad religiosa para los príncipes alemanes en la Paz de Augsburgo (1555).