Palabras clave de la organización egipcia

• Conquista: ocupación y sometimiento de un territorio.
• Faraón: gobernante de Egipto, considerado un dios viviente.
• Teocracia: gobierno en el que el poder se relaciona con la religión.
• Funcionarios: personas encargadas de tareas administrativas del Estado.
• Escribas: personas que sabían escribir y registraban información.
• Nomos: provincias en las que se dividía Egipto.
• Centralización: concentración del poder en una autoridad central.
• Descentralización: pérdida de poder del gobierno central y aumento de la autonomía local.

Etapas de la historia egipcia

Período Arcaico (3100-2686 a. C.): se unificó Egipto y la capital fue Tinis.

Reino Antiguo (2686-2190 a. C.): se construyeron las grandes pirámides de Guiza. Al final, aumentó el poder de los nomarcas y hubo problemas económicos.

Primer período intermedio (2190-2052 a. C.): las sequías, la crisis económica, el poder del clero y las rebeliones de los nomarcas debilitaron al Estado.

Reino Medio (2052-1778 a. C.): Egipto volvió a unificarse, la capital se estableció en Tebas y se fortaleció la administración. El comercio tuvo gran importancia.

Segundo período intermedio (1778-1570 a. C.): la invasión de los hicsos provocó una nueva división del reino.

Imperio Nuevo (1570-1070 a. C.): Egipto recuperó la unidad y conquistó territorios en Asia. Alcanzó su máxima extensión. Durante el gobierno de Ajenatón se intentó imponer el culto a un solo dios, Atón, pero después volvió la religión tradicional.

Tercer período intermedio (1070-715 a. C.): los conflictos entre el faraón y los sacerdotes debilitaron el Estado.

Período tardío (desde 715 a. C.): Egipto fue conquistado sucesivamente por distintos pueblos e imperios, pero su civilización continuó existiendo.

Resumen de la organización del Estado egipcio

Egipto se unificó hacia el 3100 a. C., cuando Narmer o Menes conquistó el Bajo Egipto. Su gobierno era una teocracia, porque el faraón era considerado un dios y tenía poder absoluto.

Para administrar el reino, el faraón contaba con funcionarios, como el visir, los escribas, los sacerdotes y los nomarcas. A lo largo de su historia, Egipto alternó períodos de unidad política con etapas de crisis, rebeliones e invasiones.

Economía egipcia

Aunque Egipto tenía un clima árido, las crecidas del río Nilo dejaban tierras fértiles que permitían desarrollar la agricultura. Para aprovechar el agua, los egipcios construían canales, represas y estanques de riego.

Las principales actividades

• Agricultura: cultivaban trigo, cebada, avena, cebolla, frutas y lino.
• Ganadería: criaban asnos, vacas, ovejas y cabras.
• Pesca y caza.
• Artesanía: fabricaban textiles, cerámicas y objetos de metal. También elaboraban hojas para escribir con papiro.

Comercio

El comercio exterior era controlado por el Estado. Egipto importaba cobre, estaño, madera y productos de lujo. A cambio, exportaba cereales, papiro, oro y artesanías.

El río Nilo facilitaba el transporte de mercaderías porque era rápido y económico.

El comercio interior estaba poco desarrollado. Los campesinos intercambiaban productos mediante el trueque, es decir, cambiaban un producto por otro sin utilizar dinero.

Pago de tributos

Los nomarcas se encargaban de cobrar los tributos y los escribas registraban la producción mediante censos.

Los tributos servían para mantener el Estado, alimentar a soldados y trabajadores y ayudar a la población durante las sequías. Cuando las inundaciones impedían trabajar en el campo, los campesinos participaban en la construcción de templos, pirámides, canales y caminos.

Grupos dominantes

• Faraón: era la máxima autoridad política y religiosa, considerado de origen divino.
• Sacerdotes: dirigían las ceremonias religiosas y tenían gran influencia.
• Funcionarios: administraban el Estado y recaudaban impuestos.
• Visir: era uno de los funcionarios más importantes.
• Nomarcas: gobernaban las divisiones territoriales.
• Escribas: sabían leer y escribir, llevaban las cuentas y registraban los tributos.
• Oficiales del ejército: adquirían poder durante las conquistas militares.

Grupos dominados

• Campesinos: eran la mayoría de la población. Producían alimentos, pagaban tributos y debían realizar trabajos para el Estado. Sus condiciones de vida eran difíciles y podían sufrir castigos y abusos.
• Artesanos y comerciantes: fabricaban productos y participaban del comercio. Generalmente tenían más prestigio que los campesinos y muchos vivían en las ciudades.
• Constructores: participaban en grandes obras públicas y recibían alimentos del Estado.
• Esclavos: muchos eran prisioneros de guerra. Trabajaban para el Estado, en las casas de familias poderosas o en actividades pesadas, como la minería.

El poder del faraón y los funcionarios

Egipto se unificó hacia el 3100 a. C., cuando Narmer o Menes conquistó el Bajo Egipto. Su gobierno era una teocracia, porque el faraón era considerado un dios y tenía poder absoluto. Para administrar el reino, el faraón contaba con funcionarios, como el visir, los escribas, los sacerdotes y los nomarcas.

El gobernante era el faraón, considerado un dios viviente, tenía un poder absoluto: establecía leyes, impartía justicia, dirigía los ejércitos y era considerado dueño de todas las tierras.

Para gobernar un territorio tan grande, contaba con funcionarios:

• Visir: era uno de los funcionarios más importantes y supervisaba la administración y el tesoro real.
• Escribas: sabían escribir, llevaban las cuentas y redactaban documentos oficiales.
• Sumos sacerdotes: dirigían las ceremonias religiosas más importantes.
• Nomarcas: gobernaban las provincias, llamadas nomos.