El Auge de los Totalitarismos: Fascismo, Nazismo y Estalinismo en la Europa de Entreguerras
La Inestabilidad Post-Primera Guerra Mundial
Tras la Primera Guerra Mundial, la caída de los imperios permitió el surgimiento de democracias en Europa, pero estas enfrentaron serias tensiones. La creciente participación política de las masas, la presión de partidos y sindicatos, y el temor de las élites a una revolución comunista generaron inestabilidad. La crisis económica de 1929 agravó la situación con desempleo y pobreza. Todo esto debilitó las democracias y favoreció el auge de ideologías autoritarias como respuesta a la crisis.
El Viraje Hacia Regímenes Autoritarios
En los años 20 y 30, varios países europeos sustituyeron la democracia por regímenes autoritarios. En Europa Central y Oriental se impusieron dictaduras, mientras que en Europa Occidental surgieron regímenes totalitarios como el de Mussolini en Italia (1922) y Hitler en Alemania (1933). En España, el golpe de Estado de 1936 dio inicio a la dictadura de Franco.
Democracias Amenazadas y su Resistencia
Pese a los esfuerzos por mantener la democracia, muchos países europeos vieron sus sistemas debilitados. Solo en naciones como Reino Unido, Francia, Suiza, Bélgica y Holanda, la democracia resistió gracias al parlamentarismo. En los países nórdicos se protegieron los derechos sociales y políticos. Sin embargo, el avance del nacionalismo, el autoritarismo y los partidos extremistas amenazó gravemente a los gobiernos democráticos.
El Fascismo en Italia
Contexto de Posguerra y Orígenes del Fascismo
Después de la Primera Guerra Mundial, Italia enfrentó una fuerte crisis económica, social y política. La inflación, el desempleo y la caída del nivel de vida provocaron un gran malestar social. Entre 1919 y 1920 hubo un intenso movimiento huelguístico, ocupaciones de fábricas y tierras, y una creciente tensión entre obreros y patronos. Políticamente, los gobiernos eran inestables, con frecuentes cambios y una gran polarización. Además, el descontento por no haber recibido todos los territorios prometidos tras la guerra generó un sentimiento de revancha nacionalista, lo que debilitó aún más la situación del país.
El Partido Nacional Fascista y la Marcha al Poder
En este contexto de crisis, Benito Mussolini fundó en 1919 los Fasci di Combattimento, un movimiento que reunía a excombatientes con un discurso nacionalista y antisocialista. En 1921 creó el Partido Nacional Fascista, que proponía un Estado fuerte, rechazaba el comunismo y aspiraba a expandir el poder italiano. El partido fue ganando apoyo entre empresarios, sectores del ejército y conservadores. En 1922, durante una huelga general, los fascistas organizaron la Marcha sobre Roma. Ante la amenaza, el Rey Víctor Manuel III no ordenó la represión y nombró a Mussolini jefe del Gobierno, lo que marcó el inicio de su ascenso al poder.
La Consolidación de la Dictadura Fascista
Una vez en el poder, Mussolini fue concentrando más autoridad hasta establecer una dictadura en 1925. Asumió el control total del Gobierno y eliminó la oposición política. Se prohibieron los partidos y sindicatos no fascistas, y se creó un sistema corporativo que organizaba la vida económica y social bajo el control del régimen. El Parlamento quedó subordinado al Gran Consejo Fascista. También se instauró la policía secreta OVRA para vigilar y perseguir a los opositores. En 1929, Mussolini firmó los Pactos de Letrán con el Papa, restableciendo relaciones con la Iglesia Católica y ganando legitimidad entre los sectores religiosos.
Dirigismo Económico y Autarquía
En el ámbito económico, el fascismo promovió una fuerte intervención del Estado. En 1933 se fundó el Instituto para la Reconstrucción Industrial (IRI), con el objetivo de controlar sectores clave de la economía. En 1934 se estableció una política autárquica, orientada a lograr la autosuficiencia nacional mediante proteccionismo y limitación de importaciones. Una de las campañas más destacadas fue la “Batalla del Trigo”, que buscaba aumentar la producción agrícola para reducir la dependencia externa. Estas políticas ayudaron a reducir el desempleo, aunque a costa de una producción limitada y de baja calidad.
Control Social y Propaganda
El fascismo buscó controlar toda la vida social y cultural italiana. A través de organizaciones como la Opera Nazionale Balilla y los grupos juveniles fascistas, se adoctrinaba a niños y jóvenes desde la escuela. En el ámbito educativo, se imponían los valores del régimen, se prohibía el divorcio y se reforzaba la moral católica. Los medios de comunicación, libros, radio y cine eran controlados y utilizados como herramientas de propaganda. En Roma se construyó Cinecittà, un centro cinematográfico estatal desde donde se impulsaba el cine fascista, con el objetivo de moldear la opinión pública y exaltar la figura de Mussolini.
El Estalinismo en la Unión Soviética
El Triunfo de Stalin y la Lucha por el Poder
Tras la muerte de Lenin en 1924, Stalin y Trotsky lucharon por el poder dentro del Partido Bolchevique. Stalin se impuso a través de maniobras políticas, exiliando y luego asesinando a Trotsky. Consolidó un poder absoluto, instaurando una dictadura basada en la represión, la burocracia y un culto a su personalidad, controlando todos los aspectos de la vida en la URSS.
La Planificación Económica Centralizada
Stalin implementó una economía sin propiedad privada, con control estatal absoluto. A través de los Planes Quinquenales, liderados por Gosplan, buscó transformar la URSS en una potencia industrial, enfocándose en la industria pesada como el acero y la energía, pero descuidando el consumo. El primer Plan Quinquenal (1929-1933) estableció metas estrictas y promovió la colectivización, alejando la economía del mercado hacia un sistema centralmente planificado.
La Colectivización Forzosa de la Agricultura
Desde 1928, Stalin inició la colectivización de la agricultura, eliminando la propiedad privada de la tierra y creando koljós (colectivas) y sovjós (estatales). Los kulaks (campesinos propietarios) fueron perseguidos, deportados o eliminados. Aunque para 1935 se colectivizó el 90% de la tierra, el proceso causó un gran costo humano, con disminución de cosechas, la deportación de 2 millones de personas y una grave hambruna.
Las Grandes Purgas y el Sistema Gulag
Entre 1936 y 1938, Stalin llevó a cabo una represión masiva conocida como las Grandes Purgas, dirigida contra opositores reales o imaginarios, incluidos miembros del Partido. Se celebraron los Procesos de Moscú, donde muchos fueron condenados tras confesiones forzadas mediante tortura. Stalin organizó una red de campos de trabajo forzado (Gulag) en regiones remotas como Siberia. Se estima que más de 700.000 personas fueron ejecutadas y más de dos millones enviadas al Gulag.
El Nazismo en Alemania
La República de Weimar: Fragilidad y Crisis
La República de Weimar se estableció en 1918 tras la abdicación del Káiser Guillermo II, en medio de una grave crisis política y económica. Enfrentó levantamientos de la izquierda (como la Liga Espartaquista) y de la derecha (como el Golpe de Kapp y el Putsch de Múnich). La economía sufrió hiperinflación, desempleo y se agravó con la crisis de 1929. La inestabilidad política aumentó, y el presidente Hindenburg adoptó medidas autoritarias ante la pérdida de apoyo a los partidos tradicionales.
Hitler y la Ideología Nazi
Hitler se unió al Partido Nazi (NSDAP) en 1921 y creó las SA como fuerza paramilitar. En 1923, lideró el fallido Golpe de Múnich y fue encarcelado. Durante su prisión escribió Mein Kampf, donde expuso su ideología racista, antisemita y expansionista. Promovía la supremacía de la Raza Aria y la creación de un Gran Reich. Posteriormente fue reconocido como Führer del partido y fundó las SS como su milicia personal.
El Ascenso del Nazismo al Poder
La crisis social y económica impulsó el crecimiento del nazismo. En 1932, el Partido Nazi ganó 196 escaños y, en 1933, Hitler fue nombrado canciller con apoyo conservador. Tras el incendio del Reichstag, culpó a los comunistas y restringió libertades. El Parlamento aprobó una Ley de Plenos Poderes que le permitió gobernar sin control. En 1934, tras la muerte de Hindenburg, Hitler se proclamó Führer y asumió todo el poder.