La Baja Edad Media: Crisis y Recuperación
Tras los logros alcanzados en periodos anteriores, Europa Occidental ingresó en el siglo XIV sumida en una **profunda crisis** que afectó los ámbitos político, económico y social.
Causas Principales de la Crisis
- Epidemias de pestes.
- Intensificación de las guerras.
- Despoblamiento de los campos.
- Enfrentamientos entre la monarquía y la nobleza.
- Surgimiento de revueltas campesinas y urbanas.
A pesar de este panorama, los reinos peninsulares mantuvieron su expansión territorial, y el Reino Nazarí de Granada perduró hasta finales del siglo XV en el territorio de Al-Ándalus. El arte gótico continuó su desarrollo, evolucionando hacia formas más decorativas y recargadas.
Consecuencias Inmediatas de la Crisis
- Guerras: Destaca la Guerra de los Cien Años (1337-1453) entre Francia e Inglaterra.
- Peste: Las epidemias fueron recurrentes. La más devastadora fue la Peste Negra, que afectó especialmente a las ciudades, originándose en Asia y extendiéndose por toda Europa.
- Hambre: Provocada por varios años de pérdida de cosechas debido a precipitaciones abundantes.
- Descenso Demográfico: La población europea se redujo drásticamente, pasando de 80 a 45 millones.
- Declive Económico: Disminución de la producción agraria y caída de la demanda de productos artesanales, lo que llevó al comercio a una crisis.
- Conflictos persistentes en el campo y la ciudad.
- Paralización de las grandes construcciones artísticas.
La Recuperación del Siglo XV
El siglo XV marcó un punto de inflexión:
- Los reyes lograron imponerse sobre los señores feudales.
- La población comenzó a crecer nuevamente.
- La agricultura y la artesanía se recuperaron.
- El comercio se reactivó, impulsando el inicio de nuevas rutas comerciales que condujeron a grandes descubrimientos geográficos.
- Se produjo un cambio de mentalidad hacia un mayor humanismo.
Al-Ándalus: El Reino Nazarí
El Reino Nazarí enfrentó constantes conflictos políticos internos, situación que los cristianos aprovecharon para invadir y conquistar pequeños territorios.
Economía Nazarí
Alcanzó una notable prosperidad, sustentada en:
- La extensión del regadío.
- La explotación minera.
- La artesanía textil, impulsando especialmente la producción de seda.
Se fomentó el comercio con el África musulmana y los reinos cristianos peninsulares y europeos.
Arte Nazarí: La Alhambra
Sus obras más significativas se concentran en la Alhambra de Granada:
Componentes de la Alhambra
- La Alcazaba: Recinto fortificado destinado a la guarnición militar. Conectaba con el Generalife (finca de recreo).
- La Casa Real: Incluye dos palacios encargados por Yusuf I y Mohamed V. Se caracterizan por el uso de materiales pobres (yeso, madera) con una rica decoración cerámica y de mocárabes. Los palacios se organizaban en torno a patios con fuentes y jardines.
- El Cuarto de Comares: Era la parte pública, destacando el Mexuar (sala para administrar justicia) y el Salón de Embajadores.
- El Cuarto de los Leones: Constituía la parte privada.
El conjunto se completaba con una Ciudad Palatina amurallada, con casas, mezquitas, baños públicos y cementerios, comunicada al exterior por grandes puertas como la Puerta de la Justicia.
La Baja Edad Media en los Reinos Cristianos
Política
Se establecieron las Audiencias, basadas en el derecho romano, para administrar justicia en nombre del Rey, mejorar la recaudación de impuestos y contrarrestar el poder de la nobleza.
Castilla
- Ordenamiento de Alcalá: Estableció legislación común, se impuso a la nobleza y recortó la autonomía municipal.
- Tras la toma del trono por Enrique II, se implantó la dinastía Trastámara, aunque la anarquía política se mantuvo durante el siglo XV.
Expansión Territorial
Se logró el control del Estrecho de Gibraltar, asegurando el comercio marítimo entre Italia y Flandes, y se conquistaron las islas Canarias.
Corona de Aragón
Alfonso I fundó el Reino de Nápoles.
Economía en los Reinos Cristianos
Problemas Agrarios
Las anomalías climáticas, las guerras civiles y las epidemias despoblaron los campos. Sin embargo, la ganadería se incrementó, siendo la exportación de lana de oveja merina una fuente de grandes ingresos.
En el siglo XV se recuperó la producción de cereales y se crearon cultivos comerciales (olivo y vid en Castilla; productos de huerta y plantas tintóreas en Aragón).
Problemas de la Artesanía
La artesanía entró en crisis por la despoblación, mejorando lentamente con la recuperación demográfica.
- Sector Textil: La lana fue el principal producto. En Castilla se producían paños toscos, mientras que las principales industrias textiles se localizaron en Barcelona y Valencia.
- Otros Sectores: Destacaron las ferrerías (Bizkaia y Guipúzcoa) debido a la necesidad de fabricar piezas de artillería por la introducción de armas de fuego, y la construcción naval, con prominencia de las atarazanas o astilleros de Sevilla.
Importancia del Comercio
El comercio exterior fue el menos afectado e incluso prosperó en el siglo XV.
- Castilla: Los puertos del Cantábrico exportaban lana, aceite, vino y hierro hacia Inglaterra y Flandes, importando paños de calidad y manufacturas de lujo. Andalucía occidental exportaba productos agrícolas, metales, cuero y cobres, importando tejidos italianos y especias.
- Corona de Aragón: Se basó en la exportación de productos alimenticios y tejidos, importando sedas, especias, oro y esclavos.
La actividad comercial impulsó la creación de instituciones públicas de crédito, como la Taula De Canvis en Barcelona y la Taula de Canvis de Valencia.
La Sociedad y sus Conflictos
Aumentaron los señoríos debido a las concesiones de los monarcas. El clero mantuvo su poder económico. El Tercer Estado sufrió la presión del campo y las ciudades, lo que generó graves conflictos sociales, especialmente en la península Ibérica.
Tensiones Sociales
- Conflictos en el Campo: El empobrecimiento de los señores, sumado a la disminución de la producción, aumentó sus exigencias hacia los campesinos, provocando grandes revueltas que fueron duramente reprimidas.
- Conflictos en la Ciudad: Aumentaron las tensiones entre las clases populares y las adineradas que controlaban el poder y la riqueza del gobierno ciudadano.
Conflictos en Europa y la Península
- En Europa, los movimientos de protesta más notables fueron los de Etienne Marcel en París y el de los Ciompi en Florencia.
- En la Península, las revueltas ciudadanas fueron protagonizadas por artesanos empobrecidos que lucharon en Castilla contra los caballeros-villanos y en Cataluña contra los ricos comerciantes.
- Se produjeron frecuentes olas de antisemitismo en las ciudades peninsulares, siendo la más importante la del Valle del Guadalquivir, desde donde se extendió a Toledo, Valencia y Barcelona.
Cultura y Arte en la Baja Edad Media
Manifestaciones Culturales
La literatura europea del siglo XIV reflejó una gran preocupación por la muerte en obras como:
- El Decamerón de Boccaccio.
- Los Cuentos de Canterbury de Chaucer.
En la Península Ibérica destacaron:
- La Lírica Popular (Romancero) y la Aristocrática (Marqués de Santillana).
- Libros de caballería (Amadís de Gaula).
- Obras narrativas como El Libro del Buen Amor del Arcipreste de Hita.
Ciencia
El desarrollo científico fue escaso, afectado por la peste en las ciudades. Solo la cartografía alcanzó gran desarrollo en Venecia, Roma, Portugal y Palma, donde se elaboraron precisos Mapas Portulanos que detallaban la costa y sus accidentes.
Arquitectura Gótica Tardía
Se mantuvo el estilo gótico, incorporando nuevos rasgos que dieron lugar a corrientes como el gótico mediterráneo y el gótico flamígero.
Gótico Mediterráneo
Desarrollado principalmente en Italia, el sur de Francia y la Corona de Aragón. Se caracteriza por iglesias de una sola nave o tres de altura similar, sin transepto. Exteriormente presentan escasos arbotantes, contrafuertes gruesos, pocos vanos y escasa decoración.
Ejemplos destacados:
- Catedrales de Florencia, Siena y Orvieto (Italia).
- Catedral de Albi (Francia).
- Catedrales de Barcelona y Palma; Lonjas de Valencia y Palma.
Gótico Flamígero
Se caracteriza por una mayor tendencia decorativa, manifestada en:
- Uso de nuevos arcos (conopial y carpanel).
- Bóvedas complejas (de abanico, estrellada).
- Complejas tracerías en las ventanas.
- Torres rematadas en agudos chapiteles calados.
Ejemplos: Catedral de Gloucester; Ayuntamientos de Brujas y Bruselas. En Castilla, destacan las capillas con bóvedas estrelladas de las catedrales de Burgos y Murcia, y las torres flamígeras de las Catedrales de Burgos y Toledo.
Escultura y Pintura
Escultura
Se realizaron retablos en madera policromada o alabastro, a menudo en posición yacente u orante (rezando).
- Europa: Claus Sluter fue el escultor principal.
- Castilla: Gil de Siloé.
- Corona de Aragón: Pere Joan, autor del retablo mayor de la Catedral de Tarragona.
Pintura
La escuela italiana de Siena aportó figuras destacadas como Duccio, Simone Martini y los hermanos Lorenzetti. Estos influyeron en pintores catalanes como Ferrer Bassa, y en los hermanos Limbourg en Países Bajos y Francia. Otros artistas fueron Nicolas Frances en Castilla, y Luis Borrassá y Bernat Martorell en Aragón.
Madrid en los Siglos XIV y XV
Crisis y Recuperación
El siglo XIV fue una época de crisis que favoreció la recuperación del poder nobiliario. Los nobles aumentaron los impuestos a los siervos e incrementaron el control sobre la tierra. La peste bubónica afectó tanto a villas como a pueblos.
En el siglo XV, la recuperación económica impulsó la expansión del comercio y la ganadería. Las zonas más favorecidas fueron Madrid y la comarca de Buitrago (bajo el control de los Mendoza).
Arte y Cultura en la Baja Edad Media Madrileña
Las principales manifestaciones artísticas en la Comunidad de Madrid corresponden al Arte Gótico.
Gótico Mudéjar
La abundante población musulmana facilitó la continuidad del Arte Mudéjar, un estilo que utiliza materiales pobres como el ladrillo y elementos decorativos del Arte Islámico.
Gótico
Aumentaron las construcciones de edificios góticos en piedra. Además del arco ojival típico, se emplearon arcos más complejos, como el carpanel, para cubrir puertas o ventanas anchas.
Edificios Religiosos
- El Monasterio del Paular en Rascafría.
- La Iglesia de San Jerónimo el Real, en Madrid.
Edificios Civiles
- El Castillo de Manzanares el Real.
- La Torre de Los Lujanes en Madrid.
Cultura
Para que una ciudad pudiera albergar los Estudios Generales, se construyó un centro educativo en Alcalá de Henares, ciudad que dependía del arzobispado de Toledo.