Contextualización del Documento

Se trata del programa político con el que el Frente Popular acudió a las elecciones de febrero de 1936.

Fuente y Autoría

• Fuente: Primaria.
• Autor: El Frente Popular, coalición de partidos de izquierda y centro-izquierda que deciden acudir unidos a las últimas elecciones generales que se celebraron durante la II República.
• Destinatario: El documento va dirigido a todo el electorado, fundamentalmente al electorado de izquierdas.

Cronología y Contexto Histórico

El 15 de enero de 1936, con el objetivo de aunar en coalición las fuerzas políticas de izquierdas, se firmaba el presente manifiesto que constituía el Frente Popular. El pacto era la réplica española de la coalición homónima que había surgido poco antes en Francia y que tenía un carácter antifascista.

El Contexto Político

Desde el punto de vista político, el gobierno de derechas evolucionaba peligrosamente hacia posiciones ideológicas de extrema derecha, lo que, a juicio de muchos (incluido el presidente de la República), constituía un claro peligro para la supervivencia de la propia República.

Las medidas que el gobierno de derechas iba tomando después de la Revolución del 34 así lo indicaban:

• Revisión de la Constitución.
• Supresión del Estatuto de Autonomía de Cataluña.
• Paralización de la Reforma Agraria, etc.

Los escándalos y la corrupción iban minando al propio gobierno hasta provocar su caída. El escándalo sobre concesiones de juego, en el que se hallaba implicado el propio hijo de Lerroux, obligó a este a presentar la dimisión. El presidente de la República, ante las protestas de la CEDA que reclamaba para sí el gobierno, disuelve las cámaras y convoca elecciones generales.

El Contexto Social

Desde el punto de vista social, el enfrentamiento entre las derechas y las izquierdas era cada vez mayor. Las decisiones que el Parlamento, controlado por la CEDA, iba tomando perjudicaban sensiblemente los intereses de la clase trabajadora, como por ejemplo:

• La Ley de Contrarreforma Agraria, que prácticamente paraliza la reforma agraria.
• La Ley de Intensificación de los Cultivos, que caducaba en septiembre y no se renueva.
• Se aprueba una Ley contra los arrendatarios de tierras que favorecía a los propietarios.

Todas estas medidas supusieron el aumento del paro y el descenso de los salarios, etc.

En este clima de extrema inestabilidad política se celebraron las elecciones que dieron el triunfo al Frente Popular.

Estructura y Contenido del Programa

Primera Parte: Fuerzas Firmantes

La primera parte es una relación de las fuerzas políticas firmantes del documento que forman parte de la coalición que acude a las elecciones generales. En esta relación hay fuerzas burguesas (Acción Republicana, Izquierda Republicana) y fuerzas obreras (PSOE, Partido Comunista, POUM). Los anarquistas no firman este documento, como era normal, pero dejaron libertad a sus afiliados para que pudieran votar si querían.

Segunda Parte: Medidas Clave

La segunda parte contiene una serie de apartados donde se recogen algunas de las medidas que habrían de guiar la tarea del gobierno, como la Amnistía general, los principios de libertad y progreso social, y la defensa de la clase trabajadora.

El párrafo VIII habla de la enseñanza, que debe de estar en manos del Estado, debe ser universal, de calidad y laica. Estos principios se encuentran entre los de la Institución Libre de Enseñanza (ILE).

El Gobierno del Frente Popular y el Camino a la Guerra Civil

El Frente Popular constituyó la última etapa de la República. Sus escasos cinco meses de vida se desarrollaron en medio de un clima político y social conflictivo.

Los Inicios del Gobierno

Los comienzos fueron difíciles porque la derecha no aceptó el resultado de las elecciones e incluso llegó a pedir al Presidente de la República que declarara el estado de guerra, a lo que Alcalá Zamora se negó.

Tal como decía el Manifiesto, el gobierno que se forma después de las elecciones está compuesto por los partidos republicanos, pero con el apoyo de los partidos obreros.

Algunas de las medidas que tomó el nuevo gobierno, recogidas en el Manifiesto, fueron:

• Amnistía a presos políticos de la Revolución de Octubre del 34.
• Se devuelven las facultades a la Generalitat de Cataluña.
• Se retoma la Reforma Agraria.

Aumento de la Tensión Social y Política

Pero las tensiones sociales seguían produciéndose: la clase trabajadora no se identificaba plenamente con este gobierno, pese a ser de izquierdas; los campesinos ocupan tierras; el sindicato anarquista amenaza con manifestaciones ante la lentitud con que se estaba llevando a cabo la Reforma Agraria.

Por otra parte, un grupo de militares preparaba un golpe militar que se tenía que producir el 18 de abril, pero que se retrasó porque no estaba lo suficientemente preparado. Ante este peligro, organizaciones y partidos de izquierda piden al gobierno de Casares Quiroga armas para rechazar a los militares, pero el gobierno no cede a sus peticiones.

A partir de la primavera, la violencia social en las calles aumentó. Se suceden los asesinatos por ambas bandas:

• Asesinato del teniente de la Guardia de Asalto, José Castillo, por parte de la extrema derecha.
• Respuesta de la izquierda asesinando a José Calvo Sotelo, diputado de un partido de extrema derecha.

Este suceso significó un salto cualitativo en el clima de violencia, pues por primera vez había sido asesinado un diputado parlamentario.

El Estallido de la Guerra Civil

Este suceso acabó por precipitar los acontecimientos. El 17 de julio, un grupo de militares proclama el estado de guerra, mientras el gobierno niega la evidencia. Los alzamientos se consolidan y al día siguiente el golpe militar técnicamente había triunfado, pues la mayoría de las guarniciones militares de la península habían declarado el estado de guerra. Quiroga presenta la dimisión al Presidente de la República, Manuel Azaña. El Frente Popular había caído y la Guerra Civil había comenzado.