Introducción

Tras el triunfo de La Gloriosa en 1868, se inicia el Sexenio Revolucionario que, hasta septiembre de 1874, introducirá importantes novedades en la sociedad española (primera constitución de carácter democrático, reinado de un monarca extranjero y primera república en la historia de España) y culminará en la Restauración.

1. La Revolución Gloriosa del 68 y la Constitución del 69

1.1. Las Juntas Revolucionarias y el Gobierno Provisional

La Revolución Gloriosa supuso el derrocamiento de la monarquía isabelina. Se inició en Cádiz en 1868 con Topete (apoyado por Prim, Dulce y Serrano). Redactaron el manifiesto “España con honra”, donde solicitaban reformas políticas, sufragio universal, supresión de las quintas, elecciones a Cortes Constituyentes y un nuevo gobierno sin exclusión de partidos tras el exilio de la reina.

• Las Juntas Provinciales propiciaron que la sublevación se generalizara por Andalucía.
• En la Batalla de Alcolea, las tropas isabelinas fueron vencidas, lo que supuso la dimisión del gobierno y el exilio de Isabel II.
• El gobierno provisional, encabezado por Serrano y Prim, asumió la mayoría de las reivindicaciones de las Juntas (libertades fundamentales, asociación, reunión, imprenta, sufragio universal para varones mayores de 25 años, etc.).
• La peseta se convirtió en la moneda nacional en 1868 con el ministro de Hacienda, Figuerola.

1.2. La Constitución de 1869

La Constitución de 1869 se inspira en las precedentes y es la primera constitución democrática de nuestra historia. Sus aspectos más destacables son:

• España se constituye como una monarquía constitucional y democrática.
• Soberanía nacional.
• Sufragio universal para mayores de 25 años.
• Amplios derechos y libertades fundamentales y libertad de culto.
• División de poderes:
  • Poder ejecutivo: en manos de los ministros; el monarca solo sanciona y promulga leyes.
  • Poder judicial: reside en los tribunales de justicia y se instituye el jurado.
  • Cortes: conformadas por el Congreso y el Senado, independientes de la Corona y el Gobierno.

Aprobada la Constitución, las Cortes nombran Regente a Serrano y Prim será el Jefe del Gobierno.

2. El reinado de Amadeo I (1871-1873)

Amadeo de Saboya, hijo de Víctor Manuel II, candidato de progresistas y demócratas, aceptó el trono de España pese al rechazo de la Iglesia y los republicanos. Tras el asesinato de Prim, el panorama político se dividió en:

• Radicales: encabezados por Ruiz Zorrilla, afines a los republicanos.
• Conservadores o Constitucionales: de Sagasta, integrados por unionistas y moderados.

El reinado estuvo marcado por la inestabilidad, la desconfianza y la oposición de la Iglesia, la aristocracia, la burguesía y los sectores ligados a Cuba, que formaron el partido Alfonsino. La presión de republicanos y carlistas (levantamiento de 1872) provocó la abdicación de Amadeo I el 11 de febrero de 1873, dando paso a la República.

3. La Primera República (febrero 1873 – diciembre 1874)

El fracaso de la monarquía democrática dejó el camino abierto a los republicanos, quienes enfrentaron graves problemas:

• División entre republicanos unitarios y federales.
• El cantonalismo y las guerras carlistas.
• La Guerra de Cuba.
• Quiebra financiera y crisis agraria.

3.1. La República Federal

Figueras intentó construir una república federal, pero ante la falta de apoyo social, abandonó el gobierno. Le sucedió Pi i Margall, quien proyectó un estado federal con 17 estados (incluyendo Cuba y Filipinas). Su mandato se vio truncado por la reactivación de la Guerra Carlista y el auge del cantonalismo (Alcoy y Cartagena).

3.2. La República Unitaria

Nicolás Salmerón sustituyó a Pi i Margall con el objetivo de restablecer el orden mediante el ejército. Su negativa a firmar penas de muerte provocó su dimisión. Le sucedió Emilio Castelar, quien gobernó de forma autoritaria bajo el lema “Orden, autoridad y gobierno”, sofocando el cantonalismo y el carlismo.

3.3. El final de la República

A principios de 1874, la izquierda derrotó al gobierno en las Cortes. Para evitar el federalismo, el general Pavía organizó un golpe de Estado. El poder pasó a una coalición de unionistas y progresistas con Serrano como presidente vitalicio. Finalmente, el proceso restaurador se consolidó con:

• La abdicación de Isabel II en Alfonso XII.
• El Manifiesto de Sandhurst.
• El pronunciamiento de Martínez Campos en Sagunto.

Conclusión

El Sexenio Revolucionario fue un periodo complejo que comenzó con el destronamiento de Isabel II y la redacción de la primera constitución democrática. Tras el cambio de dinastía con Amadeo I, la experiencia republicana y el gobierno autoritario de Serrano, el ciclo concluyó con la restauración de la monarquía borbónica bajo Alfonso XII.