El Feudalismo: Origen y Estructura Social

Definición y Relaciones de Dependencia

El Feudalismo fue una nueva forma de organización social basada en el establecimiento de relaciones de dependencia mutuas entre los diferentes estamentos sociales.

Relaciones de Dependencia Clave:

• Vasallaje: Pacto de fidelidad entre el rey y los nobles. El pacto se celebraba en una ceremonia que tenía dos partes: el homenaje y la investidura.
• Servidumbre: Era un sistema social medieval donde los campesinos estaban obligados a vivir y trabajar en la tierra de un señor feudal, sin libertad para abandonarla, a cambio de protección y permiso para cultivar sus propias parcelas.

Origen del Feudalismo (Siglos IX y X)

El feudalismo surgió entre los siglos IX y X, tras la división del Imperio Carolingio, lo que debilitó a los monarcas, enfrentados entre sí. Esta situación se agravó, provocando la llegada de invasiones. Los monarcas, incapaces de hacer frente a esta situación, delegaron parte de su poder a los nobles (vasallos).

Los Pueblos Invasores

• Por el Norte: Llegaron los vikingos, que robaban y acabaron quedándose en Irlanda, Francia, Inglaterra e Italia.
• Por el Sur: Los musulmanes, que habían conquistado la mayor parte de la Península Ibérica.
• Por el Este: Los magiares, que acabaron asentándose en Hungría.

El Feudo y la Sociedad Estamental

El Feudo: Derechos y Categorías Campesinas

El feudo estaba formado por las tierras entregadas por el rey o por un noble a un vasallo. A cambio de proteger a los campesinos, el señor adquiría unos derechos:

• Derechos Económicos: Por los que los campesinos debían pagar una renta a cambio de una parcela de tierra para cultivar.
• Derechos Jurídicos: Que concedían al señor autoridad plena en su señorío.

Los campesinos vivían en pequeñas aldeas o en granjas muy aisladas y, aunque llevaban una vida muy similar, podían diferenciarse dos categorías:

• Campesinos Libres: Eran propietarios de su tierra (alodio) y no estaban sujetos a un señor. Por ello, podían disponer de sí mismos.
• Siervos: Trabajaban las tierras de un señor y no tenían libertad personal.

Roles y Obligaciones del Señor Feudal

Obligaciones:

• Proteger a la población.
• Garantizar el sustento en épocas de hambruna.
• Suministrar semillas y aperos de labranza.

Derechos:

• Autoridad para establecer leyes y normas.
• Juzgar a los campesinos.
• Crear impuestos y peajes.

Roles y Obligaciones de los Campesinos

Obligaciones:

• Trabajar unos días al año en el castillo y en la reserva.
• Entregar parte de la cosecha (censo).
• Ofrecer al señor los primeros frutos de la cosecha.
• Pagar por el uso del horno, molino, herrería, etc.

Derechos:

• Cultivar la tierra para vivir de sus frutos.
• Tener una vivienda para él y su familia.

La Nobleza: Estamento Privilegiado

La nobleza era un estamento privilegiado con la misión de proteger militarmente a la sociedad. Su poder dependía de las tierras que poseía y de los vasallos que le habían jurado fidelidad. La actividad más importante de los nobles era entrenarse para el combate. Cuando el rey los convocaba para una guerra, debían acudir con sus mesnadas (hombres armados).

Tenían una rutina diaria que se rompía con la celebración de banquetes, la caza y la cetrería.

El Rol de las Damas Nobles

Las damas eran las responsables de perpetuar el linaje y velar por la educación de sus hijos. Muchas de ellas contaban con una importante dote a la hora del matrimonio, que les otorgaba poder e influencia. Muchas damas sabían leer y escribir, tocaban instrumentos y tenían cierto nivel cultural.

La Estructura del Castillo Feudal

Castillo

Era el centro del feudo, la fortaleza del señor feudal y el lugar de refugio de sus habitantes en caso de invasiones. Estaba situado en un lugar elevado rodeado de murallas.

Torre del Homenaje

Situada en el centro del castillo, era la más alta, fuerte y de más fácil defensa, donde habitaba el señor feudal y su familia.

Patio de Armas

Estaba situado entre la muralla del castillo y la torre del homenaje, y solía albergar los torneos y las fiestas principales.

La Vida Campesina y la Economía de Subsistencia

Agricultura y Técnicas de Cultivo

Los campesinos trabajaban de sol a sol, y la mayoría vivían muy pobremente. Toda la familia participaba en las tareas agrícolas. Para no agotar la tierra se practicaba la rotación, primero bienal (año y vez) y más adelante trienal. En ambos casos, una parte de la tierra se dejaba en reposo (barbecho).

Los campesinos cultivaban cereales, legumbres, vid, olivo y hortalizas. Obtenían escasos rendimientos al practicar una agricultura de subsistencia, destinada al autoconsumo (producían lo que necesitaban). El comercio era escaso y las familias elaboraban sus propios productos.

Su alimentación era escasa y poco variada. Esta mala nutrición, unida a la falta de higiene y las hambrunas periódicas, comportaba una mortalidad muy elevada.

Técnica del Barbecho

Es una técnica agrícola que deja la tierra sin cultivar ni sembrar durante un periodo (generalmente un año) para que descanse y recupere sus nutrientes.

La Iglesia en la Edad Media: Poder y Organización

El Rol de la Fe y la Vida Comunitaria

En la Edad Media, la mayor parte de los habitantes de Europa eran cristianos. Las creencias religiosas regían la espiritualidad de las personas, con unas obligaciones religiosas (practicar la caridad y llevar una vida virtuosa) y también organizaban la vida comunitaria.

La Iglesia regulaba la vida social: el repicar de las campanas de la iglesia (el edificio más importante de la ciudad o aldea) marcaba el ritmo de la vida diaria; organizaba las ceremonias que marcaban los acontecimientos de la vida (bautizo, matrimonio y funeral) y regulaba las festividades (Semana Santa, Navidad). Destacaba la peregrinación a lugares santos como Roma, Jerusalén o Santiago de Compostela.

Organización del Clero

En la cúspide de la Iglesia se hallaba el Papa. Según su destino y dedicación, el clero se dividía en:

Clero según su dedicación:

• Clero Secular: Compuesto por sacerdotes, párrocos, obispos y cardenales, que atendían a los creyentes.
• Clero Regular: Integrado por monjes y monjas dedicados al trabajo y la oración, que vivían bajo una regla.

Clero según su nivel de vida:

• Alto Clero: (Cardenales, obispos, etc.) que tenían los mismos privilegios que los nobles.
• Bajo Clero: (Sacerdotes, monjes, etc.) que llevaban una vida similar a la de los campesinos.

Conceptos Clave: Paz de Dios, Tregua y Cruzadas

Paz de Dios:

Medida que castigaba a los caballeros que atacaban a los más débiles.

Tregua de Dios:

Prohibición de realizar guerras de jueves a domingo.

Cruzadas:

Grandes expediciones militares cristianas para conquistar lugares santos en territorio musulmán.

Los Monasterios y su Estructura

Los monasterios estaban habitados por órdenes monásticas, que podían ser de hombres y mujeres, regidos por un abad o abadesa que tenía la autoridad. Estas órdenes estaban sometidas a una regla, un conjunto de normas que determinaban cómo debía organizarse el monasterio y cómo se debía vivir en él.

Estancias Destacadas del Monasterio:

• Iglesia
• Claustro
• Hospedería
• Sala Capitular
• Refectorio o comedor
• Despensa
• Bodega
• Scriptorium o biblioteca