1. La Guerra de la Independencia Española (1808-1814)
Llamamos Guerra de la Independencia Española al conflicto armado desarrollado en España entre 1808 y 1814, en el que las fuerzas de la resistencia española, asistidas por el ejército británico, se enfrentaron al de Napoleón. Además de ser una guerra contra la invasión francesa, fue también una guerra civil entre patriotas y afrancesados, un conflicto internacional entre Francia e Inglaterra y, en paralelo, una revolución política que dio lugar a la promulgación de la Constitución de 1812, la primera española.
Causas del conflicto
Las causas de la guerra son complejas y se dividen en dos tipos:
- Externas: La agresión imperialista de la Francia revolucionaria, dirigida por Napoleón.
- Internas: La descomposición del Antiguo Régimen en España y la crisis de la institución monárquica.
Tras el viraje de Floridablanca y la posterior alianza con Francia mediante los Tratados de San Ildefonso, España quedó subordinada a los intereses franceses. Eventos como la Guerra de las Naranjas (1801), la derrota en la batalla de Trafalgar (1805) y el Tratado de Fontainebleau (1807) —que permitió la entrada de tropas francesas para invadir Portugal— facilitaron la ocupación napoleónica de la Península.
Crisis política y el Motín de Aranjuez
El malestar social ante la gestión de Godoy y Carlos IV culminó en marzo de 1808 con el Motín de Aranjuez. Fernando VII fue proclamado rey tras la abdicación de su padre, pero Napoleón, aprovechando la crisis, forzó las Abdicaciones de Bayona, entregando el trono a su hermano José Bonaparte y promoviendo el Estatuto de Bayona.
Desarrollo de la guerra
El levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid marcó el inicio de la resistencia. El conflicto se dividió en tres etapas:
- Primera etapa: Resistencia inicial y victoria española en Bailén (1808), que obligó a los franceses a retroceder.
- Segunda etapa: Intervención de la Grande Armée de Napoleón. Se generaliza la táctica de guerrillas, protagonizada por figuras como Juan Martín «El Empecinado».
- Tercera etapa: Aprovechando la campaña de Rusia, el ejército anglo-hispano-portugués al mando del duque de Wellington logró victorias decisivas (Arapiles, Vitoria, San Marcial), culminando en el Tratado de Valençay (1813).
2. El proceso de independencia de las colonias españolas en América
Entre 1810 y 1824, España perdió gran parte de su imperio colonial. Este proceso fue impulsado por la influencia de las ideas ilustradas, el éxito de la independencia de EE. UU. y el vacío de poder generado en la metrópoli durante la Guerra de la Independencia.
El papel de los criollos
La causa principal fue el crecimiento económico de los criollos, quienes, a pesar de su poder económico, sufrían discriminación política frente a los peninsulares. La inestabilidad en España les brindó la oportunidad de tomar el control a través de las Juntas de Gobierno.
Etapas de la emancipación
- Primera etapa (1808-1814): Formación de Juntas de Gobierno que, inicialmente, actuaban en nombre del rey, pero que pronto derivaron en movimientos independentistas (Argentina, Nueva Granada, México).
- Segunda etapa (1815-1824): Campañas militares a gran escala lideradas por figuras como Simón Bolívar, José de San Martín, Antonio José de Sucre y Agustín de Iturbide. La batalla de Ayacucho (1824) marcó el fin del dominio español en Sudamérica.
Consecuencias
Para España, supuso el fin de su estatus como potencia internacional y una grave crisis económica. Para los nuevos países, significó la creación de sociedades duales marcadas por la desigualdad social, el caudillismo militar y la sustitución del dominio comercial español por la influencia de Gran Bretaña y Estados Unidos.