La Revolución Rusa
Durante la Primera Guerra Mundial, en 1917, estalló la Revolución Bolchevique que derrocó al Zar Nicolás II y estableció el primer estado comunista del mundo.
El Imperio Ruso antes de 1917
A comienzos del siglo XX, el imperio de los zares era muy extenso y predominaba el absolutismo monárquico. Su economía era la más retrasada del continente europeo. Políticamente, el zar ostentaba el mayor poder; una fiel burocracia y su ejército aseguraban el control del imperio, mientras que la Iglesia Ortodoxa era una ideología importante.
La agricultura era la principal actividad económica, y las tierras pertenecían a los terratenientes que formaban parte de la burocracia privilegiada. La mayoría de la población eran campesinos con unas condiciones de vida miserables. En algunas zonas del imperio se había impulsado un proceso industrial, y habían surgido numerosos proletarios industriales. Entre los obreros se había difundido el marxismo, y en 1898 se fundó el Partido Socialdemócrata Ruso, que en 1912 se separó en mencheviques y bolcheviques.
La Revolución de Febrero y la Caída del Zarismo
A comienzos de la Primera Guerra Mundial, Rusia se encontraba en malas condiciones; ni la economía ni la organización política y militar estaban preparadas para una guerra tan larga. En consecuencia, la movilización de millones de campesinos hizo que bajara la producción agrícola. Como resultado, el hambre apareció y se extendió entre obreros y campesinos. Resultaba muy difícil dar un giro a la situación.
La población empezó a organizarse en soviets (consejos de obreros, campesinos y soldados) que exigían al zar la retirada de la guerra y el fin de la autocracia. En febrero de 1917 estalló una revolución en San Petersburgo que provocó la caída del zarismo. Gracias a un gobierno provisional, Rusia se convirtió en una república democrática.
La Revolución de Octubre y las Primeras Medidas Bolcheviques
El 25 de octubre, los soviets, impulsados por los bolcheviques, se sublevaron y se hicieron con el poder, destituyendo al gobierno provisional. Lenin formó un gobierno obrero. El nuevo gobierno estableció las primeras medidas revolucionarias:
- Se expropiaron las tierras para repartírselas entre los campesinos.
- Las fábricas quedaron bajo el control de comités obreros.
- Además, se firmó la paz en 1918 con Alemania.
La URSS bajo Stalin
La Guerra Civil y la Consolidación del Poder Bolchevique
El nuevo gobierno soviético tuvo que hacer frente a una guerra civil que duró (1918-1921). Un tercio del ejército zarista formó el Ejército Blanco. Los bolcheviques crearon el Ejército Rojo bajo el control de León Trotski, que logró imponerse. A lo largo del conflicto, el partido bolchevique, llamado Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS), fue haciéndose con el poder, y los demás partidos fueron excluidos. En 1922 se creó la URSS. Esta se organizaba con un parlamento y un solo partido, el PCUS, que controlaba la vida política. Se trataba de un partido totalitario. El nuevo sistema político se justificaba mediante la dictadura del proletariado.
El Ascenso de Stalin
Lenin murió en 1924. Diferentes propuestas enfrentaron a los dirigentes del partido, en especial a Trotski y Stalin. El primero decía que era necesario exportar la revolución a otros países, y el segundo, la construcción del socialismo en un solo país. Stalin, que era el presidente del PCUS, se hizo dueño de la situación a partir de 1927 y se convirtió en el principal dirigente de la URSS. Trotski se exilió y en 1940 fue asesinado por orden de Stalin.
La Política Estalinista
La política estalinista impuso una economía y una sociedad colectivistas con el objetivo de hacer de la URSS una gran potencia industrial. Para ello, siguieron estas directrices:
- Se prohibió la propiedad privada.
- Se dio prioridad a la industria pesada con el objetivo de hacer las construcciones necesarias.
- Se estableció una economía dirigida por el Estado.
El resultado fue una rápida industrialización, pero la agricultura sufrió un gran retraso. Stalin ejerció una dictadura en la que el Partido Comunista controlaba todos los órganos del Estado.
El Periodo Post-Stalin
Stalin, jefe del Partido Comunista y del gobierno, se convirtió tras la Segunda Guerra Mundial en el dirigente indiscutible que había conducido a la URSS a la victoria. La muerte de Stalin en 1953 abrió un periodo de cambios en la Unión Soviética. La llegada de Jruschov al poder impuso un programa novedoso de reformas para mejorar la vida del pueblo. En política exterior se abrió el camino de la coexistencia pacífica.
Las reformas iniciadas por Jruschov fueron bruscamente paralizadas en 1964, y fue destituido. El aparato del partido, encabezado por Brézhnev (secretario general desde 1966 hasta su muerte en 1982), volvió a imponer un férreo control ideológico y político. El inmovilismo continuó, así como los problemas económicos.