Las grandes potencias europeas:
– La Inglaterra Victoriana
Durante el reinado de Victoria I (1838-1901) se vivió una época de progreso material, estabilidad política y expansión ultramarina que se prolongó hasta la Primera Guerra Mundial.
Las bases económicas y políticas de la era victoriana:
La prosperidad material fue la base económica de la Inglaterra victoriana:
- Producción de manufacturas
- El librecambismo
- La densa red ferroviaria y su poderosa marina mercante
El bienestar económico posibilitó el desarrollo del liberalismo político:
- Monarquía constitucional
- Parlamento elegido por sufragio censitario
- Alternancia de partidos entre conservadores y liberales
- Aplicación pacífica y ordenada de las reformas
El partido conservador y liberal se turnaban en el poder en función de que uno u otro alcanzase la mayoría en las elecciones generales a la Cámara de los Comunes.
Tercera República Francesa: Fue el régimen político más largo de la Francia contemporánea, manteniéndose desde 1870 hasta 1940, cuando acabó debido a la Segunda Guerra Mundial.
En 1870 se inició la guerra franco-prusiana y, en 1871, en París estalló la Comuna. El gobierno provisional de Thiers, que había relevado a Napoleón III, huyó a Versalles y el general Mac Mahon aliado de los mismos contra la revolución obrera, logró doblegar la Comuna y ocupar París en mayo 1871. En 1873 se convocó una asamblea constituyente que proclamó formalmente la tercera república. Sus primeros años fueron difíciles, a pesar de la aparente solidez de sus instituciones: Poder ejecutivo lo ejercía un gobierno presidido por el primer ministro. Poder legislativo: Recaía en una asamblea nacional bicameral, con diputados elegidos por sufragio universal masculino y senadores. Mac Mahon ejerció una presidencia de tipo personalista apoyado por una mayoría parlamentaria conservadora y monárquica. Quería consolidar la república, pero dimitió.
Las relaciones entre Iglesia y Estado fueron muy polémicas a raíz de la aprobación de una serie de leyes como enseñanza primaria laica y gratuita, matrimonio civil y divorcio…
La tercera república se vio ensombrecida por grandes escándalos: Construcción del canal de Panamá pretendiendo unir océano Atlántico y Pacífico, y el Caso Dreyfus en el que Alfred fue acusado de espiar a favor de Alemania. El barlangerismo fue un movimiento ultraconservador que pretendía el desquite francés frente a Alemania, llevando al país al borde de la guerra.
El Imperio Austrohúngaro: Francisco José I reinó entre 1848 y 1916. Tras una etapa vienesa centralizadora y autoritaria, se estableció el Compromiso de 1867, formando el Imperio austrohúngaro o Monarquía dual. Según esta fórmula, el imperio de Austria y el reino de Hungría mantuvieron constituciones, gabinetes, administración y parlamentos independientes, aunque compartían soberano y una política exterior común en materia financiera y militar.
El Imperio Ruso: El Imperio Ruso estaba subordinado al zar, que gobernaba despóticamente por medio de ucases, la policía y el ejército. El imperio ruso se expandió en el siglo XIX a través de Siberia hasta el Pacífico y se anexionó territorios de Asia. La principal preocupación rusa en la política exterior fue hallar una salida al Mediterráneo. El zar Alejandro II inició unas reformas políticas y sociales que, tras su asesinato, fueron paralizadas por sus sucesores.
Bases económicas y el liberalismo político de la era victoriana:
La prosperidad material fue la base económica de la Inglaterra victoriana.
- La producción de manufacturas aumentó con rapidez
- El librecambismo
- Densa red ferroviaria y su poderosa marina mercante
El bienestar económico posibilitó el desarrollo del liberalismo político:
- Monarquía constitucional
- Parlamento elegido por sufragio censitario
- Alternancia de partidos entre conservadores y liberales
- Aplicación pacífica de las reformas
Otto von Bismarck:
- Declaró la Kulturkampf
- Fomentó el proteccionismo económico, fortaleciendo la industria alemana y aumentando los ingresos del Estado
- Persiguió al partido socialdemócrata y a los socialistas, e inició un programa de leyes sociales
- Impuso una política de germanización a las minorías
- Llevó a cabo una activa política exterior
Weltpolitik:
Supuso un cambio radical en las relaciones internacionales.
Alemania no renovó el tratado de reaseguro con Rusia
Francia aprovechó el enfrentamiento de las relaciones ruso-germanas para firmar con Rusia una convención de carácter militar y secreto, al tiempo que le perdonaba las deudas
- El interés de británicos y franceses por crear extensos imperios coloniales en África desembocó en una grave crisis conocida como el incidente de Fachoda
- Rusia se unió a Francia y a Reino Unido en la Triple Entente (Rusia, Francia, Serbia, Reino Unido), que se oponía a la Triple Alianza (Alemania, Austria-Hungría, Italia)