La Revolución Industrial y sus Pilares

Nuevos Sistemas de Cultivo

Las mejoras técnicas determinaron el crecimiento de la producción agraria. Se extendió el sistema Norfolk, que sustituyó el barbecho por la alternancia de cultivos de legumbres y plantas forrajeras, lo que permitió disponer de mayor suelo cultivable. Al extenderse el forraje, aumentó el ganado y, con ello, el abono animal para el suelo, originándose la roturación de nuevas tierras y la introducción de nuevas especies de cultivo. Estos fueron cambios importantes para la sociedad industrial, que posibilitaron:

• Excedentes de alimentos.
• Excedente de mano de obra.
• Incremento de las rentas.

Las Innovaciones Técnicas

El uso de la energía hidráulica fue el primer avance importante en el campo, seguido por la lanzadera volante de J. Kay en el sector textil. El invento revolucionario fue la máquina de vapor de J. Watt, que transformaba el vapor de agua en energía. Se aplicó inicialmente en el sector textil y, posteriormente, a medios de transporte como el ferrocarril y los barcos de vapor. Las innovaciones técnicas fueron sustitutas del trabajo manual, extendiéndose poco a poco a las fábricas.

El Sistema Fabril

El sistema fabril se caracterizó por:

• Concentración de los medios de producción en grandes fábricas bajo dirección centralizada.
• Aplicación de máquinas, especialización y división del trabajo en los procesos productivos.

Sus consecuencias fueron:

• Incremento de la producción y la productividad, generando grandes beneficios.
• Disminución de los costes de producción y del precio de las mercancías.
• El trabajo humano se supeditó al ritmo de la máquina y se sometió a la disciplina fabril.

El Capitalismo Liberal

En la primera fase de la industrialización, el capital y la propiedad de los medios de producción eran de origen familiar, que aumentaban y estaban ligados al comercio, a los bancos y a las extensiones de las manufacturas. Hubo una defensa de la libertad económica, el librecambismo (capitalismo liberal), que defendía el libre comercio internacional sin la intervención del Estado, idea que se conoce como laissez-faire. Los teóricos del liberalismo favorecieron con sus ideas los intereses de la burguesía, la nueva clase dominante. El Sistema Económico Capitalista se caracteriza por la propiedad privada de los medios de producción, el máximo beneficio y la acumulación creciente de capital. La producción se dirige al mercado de libre competencia, regido por la ley de oferta y la demanda, el gran regulador de la economía. El aumento del consumismo era clave para el funcionamiento del mercado, permitiendo que la demanda absorbiera la producción creciente.

Expansión y Consolidación Industrial

Segunda Fase de la Industrialización

La nueva etapa del crecimiento económico se caracterizó por un notable progreso científico y técnico. Los sectores industriales se diversificaron por la aplicación de nuevas energías y materias primas. Surgieron nuevos sectores productivos como el eléctrico y el químico, y se crearon laboratorios de investigación en los que algunas empresas invirtieron. La expansión de la economía industrial y la concentración empresarial provocaron una aceleración del crecimiento económico, la consolidación del sistema capitalista y el surgimiento de nuevas potencias industriales que superaron a Gran Bretaña.

La Concentración Empresarial

La necesidad de invertir más capital para las innovaciones obligó a buscar nuevas fuentes de financiación y a reunir las empresas para crear otras mayores. El capital financiero surgió de la unión del capitalismo industrial, el bancario y el bursátil, lo que ayudó a satisfacer las necesidades de financiación de los empresarios. Las Sociedades Anónimas (S.A.) se convirtieron en la forma habitual que adoptaron las empresas, lo que ayudó a reunir capital y facilitó la concentración. Estas se concretaron mediante alianzas y fusiones para asegurar beneficios y un mejor reparto de costes. Con las prácticas monopolistas, controlaban la competencia y el mercado. Esto conllevó a cuestionar el libre mercado, que dejó de ser un mecanismo regulador.

Tipos de Asociaciones y Concentración de Empresas

Los tipos de asociaciones eran:

• Los cárteles: Acuerdos entre varias empresas.
• Los trusts o fusiones: Para controlar los precios de venta y la producción.
• Los holdings o Sociedades Financieras: Que controlan empresas pertenecientes a sectores productivos diversos, mediante la adquisición de acciones.

Movimientos Políticos y Sociales del Siglo XIX

La Revolución de 1848

Se originó en Francia como respuesta a una profunda crisis económica en el marco de una monarquía constitucional que solo satisfacía a la alta burguesía. Las clases medias y el proletariado urbano se aliaron para reivindicar los ideales liberales más radicales, como el sufragio universal, el reconocimiento de la soberanía popular y la igualdad social. Las barricadas volvieron a Francia, y el rey Luis Felipe abdicó. Los revolucionarios proclamaron la república, estableciendo el sufragio universal masculino. Luis Napoleón fue elegido presidente de la república y en 1852 se proclamó emperador e instauró el Segundo Imperio Francés con un sistema autoritario. Los levantamientos se extendieron por los países centroeuropeos. Las causas fueron la crisis económica y la reivindicación del liberalismo político. Las revoluciones de 1848 fracasaron, y en la segunda mitad del siglo XIX se fue agudizando la división entre moderados y radicales, donde también apareció un movimiento obrero organizado como fuerza política.

Hacia el Estado Liberal

A partir de la Revolución Francesa se definieron los principios del Liberalismo Político que dieron lugar a los Estados Liberales, que debían tener una Constitución donde quedara establecida la forma del Estado, la división de poderes y la soberanía nacional o popular. Consideraron a los habitantes como un conjunto de ciudadanos libres y con derechos individuales, no como súbditos de un rey, y que pudieran votar en las decisiones políticas.

Los Movimientos Nacionalistas

El nacionalismo inició su desarrollo como corriente ideológica de las revoluciones liberales. Sus defensores proclamaban el derecho a constituir Estados que se identificaran con naciones. Los sentimientos nacionalistas arraigaron en los pueblos europeos, inspirando las políticas y provocando los conflictos que dieron como resultado la unificación de algunas naciones, como Italia y Alemania, y la independencia de territorios del Imperio Austriaco y el Imperio Otomano.

Las Corrientes del Nacionalismo

La lucha por la formación de Estados nacionales se basó en dos corrientes:

• Nacionalismo Liberal Italiano: Se inspiraba en la idea de nación surgida de la Revolución Francesa, según la cual una nación podía existir si existía la voluntad de un pueblo de vivir en común y estar regido por las mismas instituciones. Un representante de esto fue Mazzini.
• Nacionalismo Alemán: Se basaba en las ideas conservadoras del romanticismo, según las cuales la nación era algo vivo que se manifestaba por medio de unos caracteres externos y hereditarios como la historia, la lengua, las tradiciones y la religión. La nación existía con independencia de la voluntad de los pueblos. Los representantes de esto fueron Herder y Fichte.

Conceptos Clave y Hitos Históricos

Definiciones Importantes

Risorgimento:

Defendía una misma identidad cultural y nacional para todo el territorio italiano. Respaldado por la burguesía, a la que le interesaba formar un Estado independiente y liberal moderado, y que tenía que promover el sentimiento nacional por todas las clases sociales.

Garibaldi:

Impulsó la unificación italiana. Había conseguido apoderarse de Nápoles y Sicilia, y expulsar a los Borbones del sur de Italia, uniendo estos territorios al Piamonte-Cerdeña.

Código Civil:

Principal legado Napoleónico, recogía la igualdad de todos los ciudadanos masculinos ante la ley, garantizaba la propiedad privada, regulaba y protegía la institución familiar y reflejaba los principios liberales fundamentales que defendía la burguesía.

Santa Alianza:

Los estados firmantes debían ayudarse mutuamente ante cualquier tipo de amenaza de revolución liberal y podían intervenir en cualquier Estado que estuviera amenazado por las ideas del liberalismo.

Vocabulario Esencial

Revolución:

Cambio profundo que afecta a uno o varios aspectos de una sociedad.

Reforma:

Movimiento por el que se producen cambios en la estructura política, pero no en la clase social.

Reaccionario:

Movimiento o sectores que se oponen a una revolución o reforma.

Sufragio Censitario:

Tipo de votación en la que solo participaban ciudadanos con un cierto nivel de riqueza.

Sufragio Universal:

Tipo de votación en la que todos los ciudadanos pueden votar sin distinción de rentas.

Liberalismo Político:

Corriente que nace con las ideas de la Ilustración y que tiene por objeto la salvaguarda de la libertad del individuo. El pueblo ostenta la soberanía.

Nacionalismo:

Corriente ideológica ligada a las revoluciones liberales que propugna el derecho de cada Estado a identificarse con una nación.

Restauración:

Periodo entre 1814 y 1848 caracterizado por el intento de las monarquías de recuperar las estructuras del Antiguo Régimen.

Hitos Cronológicos

• Convención Nacional: 1792-1794
• Tratado de Versalles: 1783
• La Toma de la Bastilla: 1789
• Código Civil: 1804
• Sadowa: 1866
• Sedán: 1870