La Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930)

1. Introducción

La crisis de la Restauración comienza en 1898 y se prolonga durante todo el periodo hasta el año 1923. Por lo tanto, la etapa que va de 1898 a 1923 se conoce como Regeneracionismo, marcada por momentos de grave crisis interna:

• La Semana Trágica de Barcelona (1909)
• La crisis o revolución de 1917
• El Desastre de Annual (1921)

La dictadura de Primo de Rivera surge con la pretensión de solucionar los problemas de España, desde la visión de un regeneracionismo militar que establece un gobierno autoritario, la eliminación del liberalismo y el caciquismo, y una oposición frontal al movimiento obrero y a los nacionalismos periféricos.

2. El Golpe de Estado de 1923

El 13 de septiembre de 1923, el capitán general de Cataluña, Miguel Primo de Rivera, declaró el estado de guerra y exigió que el poder recayera en los militares. Pronto recibió el apoyo de Alfonso XIII, quien le encomendó la formación de un gobierno. El triunfo del golpe de Estado puso fin a la Restauración y a la monarquía constitucional.

Causas del golpe de Estado:

• Crisis del sistema canovista y del caciquismo.
• El Desastre de Annual.
• Auge de los nacionalismos periféricos.
• Triunfo de la Revolución Bolchevique en Rusia (1917).
• Aparición del fascismo en Italia.

3. La Dictadura de Primo de Rivera

El Ejército y los grupos conservadores y oligárquicos temían al movimiento obrero por su potencial revolucionario y a los nacionalistas por su amenaza a la unidad de España. La figura de Mussolini se presentaba como un ejemplo a seguir, al menos en cuestiones como el mantenimiento del orden público y la represión de los grupos de izquierda.

El golpe de Primo de Rivera fue inicialmente popular. La mayoría del pueblo español se alegró o contempló la llegada de la dictadura como un paréntesis o una solución de urgencia para remediar los males del país. Solo los republicanos y algunos intelectuales se manifestaron abiertamente en contra del régimen.

Los apoyos con los que contó el dictador fueron, desde el principio, el rey, las oligarquías político-económicas, los católicos y la UGT, además de un sector del PSOE. El apoyo de Alfonso XIII a la dictadura le resultaría muy costoso, ya que cuando Primo de Rivera abandonó España en 1930, el rey se quedó sin su principal respaldo y también se vio obligado a salir del país.

Etapas de la dictadura de Primo de Rivera:

3.1. Directorio Militar (1923-1925)

Primo de Rivera asumió la presidencia de un gobierno compuesto exclusivamente por militares. Durante esta etapa se tomaron las siguientes medidas:

• Se disolvieron los ayuntamientos y las diputaciones provinciales, colocando a militares al frente de estos cargos. Con esto, la dictadura buscó acabar con el caciquismo y el pucherazo, aunque en ocasiones se sustituyeron unos caciques por otros.
• Se declararon ilegales todos los partidos políticos y sindicatos. Comunistas y anarquistas fueron perseguidos. La UGT y el PSOE quedaron como únicos representantes de la clase obrera, y sus líderes colaboraron con la dictadura.
• Se impusieron medidas represivas contra el nacionalismo catalán, prohibiendo el uso público del catalán, la bandera, el himno y la sardana. Cualquier manifestación de catalanismo fue proscrita. Estas medidas fomentaron el desarrollo de un nacionalismo más radical y revolucionario.
• En 1924 se creó la Unión Patriótica, una asociación apolítica de ciudadanos abierta a todo el mundo, destinada a ocupar el lugar de los partidos políticos. La Unión Patriótica evolucionó hasta convertirse en un partido único, similar al partido fascista italiano. A este proyecto se unieron católicos, conservadores, terratenientes, la burguesía comercial e industrial, entre otros.
• Tras el Desastre de Annual en 1921, el Ejército estaba dividido entre quienes deseaban una gran ofensiva en el Rif y quienes preferían una retirada. Primo de Rivera logró la colaboración de España y Francia, realizando conjuntamente el Desembarco de Alhucemas (1925). A este le siguieron una serie de campañas militares que acabaron con la resistencia de Abd el-Krim y los rifeños, poniendo fin a la llamada «pesadilla marroquí».
• Otras medidas incluyeron la construcción de viviendas obreras, el desarrollo de la formación profesional y la prohibición del trabajo nocturno para las mujeres.

3.2. Directorio Civil (1926-1930)

En esta etapa, Primo de Rivera continuó como presidente, gobernando con un gabinete que incluía a cuatro militares y siete civiles, todos ellos miembros de la Unión Patriótica. Se llevaron a cabo dos reformas importantes:

• En 1926 se creó la Organización Corporativa Nacional, compuesta por comités paritarios de obreros y empresarios, diseñados para solucionar los conflictos laborales. En caso de desacuerdo, intervenía y decidía el gobierno. La UGT utilizó estos comités para extender su influencia entre la clase obrera y aumentar sus afiliados. Cuando se intentó extender este sistema al campo, los terratenientes se opusieron y la idea fue abandonada.
• En 1927 se creó la Asamblea Nacional Consultiva, cuya función era proponer reformas. Cada provincia aportaba a la asamblea tres diputados: uno en representación de la provincia, otro de los municipios de la provincia y un tercero de la Unión Patriótica provincial.

Durante esta etapa, el dictador intentó perpetuarse en el poder, apoyándose en la Asamblea, la Unión Patriótica y un proyecto de Constitución que deseaba aprobar. Sin embargo, la oposición redobló sus esfuerzos contra el régimen y Primo de Rivera no pudo mantenerse.

4. Crisis y Caída de la Dictadura

Durante la dictadura de Primo de Rivera, España experimentó un periodo de crecimiento económico, debido fundamentalmente a dos causas: una situación internacional favorable y un fuerte intervencionismo estatal.

Política económica del Estado:

• Elevó los aranceles.
• Protegió la iniciativa privada.
• Concedió monopolios.
• Realizó una importante labor en la construcción de infraestructuras (carreteras, ferrocarriles, obras hidráulicas).

Su modelo económico se denominó nacionalismo económico. Esto incrementó los gastos del Estado, pero también creó puestos de trabajo, reactivó la demanda, aumentó la renta nacional y benefició principalmente a la oligarquía industrial.

Para financiar estos proyectos, no se introdujeron cambios significativos en el sistema fiscal, evitando así enfrentarse a las oligarquías industrial y agraria. La financiación se basó principalmente en el endeudamiento del Estado.

En el ámbito rural, la dictadura no implementó grandes cambios para mejorar la situación de los campesinos, quienes siguieron dependiendo de los terratenientes, lo que contribuyó a un fuerte éxodo rural. No obstante, gracias a la actuación de la UGT en los comités paritarios, se lograron algunas mejoras sociales, como el subsidio para familias numerosas, el seguro de maternidad y la extensión de la Seguridad Social.

5. Gobiernos de Transición

Los sectores descontentos con la dictadura fueron numerosos: los partidos políticos prohibidos, los nacionalistas, el movimiento obrero (especialmente anarquistas y comunistas), los intelectuales y la Universidad.

Además, en 1929 se produjo el hundimiento de la economía mundial (el Crack del 29), que en España provocó la huida de capitales y un déficit en la balanza de pagos.

La dictadura intentó un último esfuerzo por mejorar su imagen en 1929, organizando la Exposición Universal de Barcelona y la Exposición Iberoamericana en Sevilla.

Finalmente, en enero de 1930, Primo de Rivera dimitió y marchó al exilio. El rey Alfonso XIII entregó el poder al general Dámaso Berenguer, iniciando un breve periodo conocido como la «Dictablanda», que precedería a la proclamación de la Segunda República.