La Pujanza Económica de Estados Unidos Post-Primera Guerra Mundial

La guerra aceleró la consolidación de la supremacía de los EE. UU. frente al Reino Unido. La demanda de productos británicos era cada vez más pequeña en relación con los norteamericanos. La libra seguía siendo la moneda de referencia para el comercio internacional. Se buscaba que la libra pudiera competir con el dólar; esto afectó negativamente a las exportaciones y la producción industrial. Poco a poco, el dólar se fue imponiendo como moneda de cambio. La banca estadounidense se consolidaba como la más dinámica y los EE. UU. se convertían en la única plaza financiera capaz de mantener un sistema de préstamos a largo plazo.

Desequilibrio Comercial entre EE. UU. y Europa

Aumentó la competitividad de los EE. UU. debido a la aplicación de métodos de trabajo y tecnologías nuevas, lo que resultó en una balanza comercial favorable. Los EE. UU. exportaban a Europa mucho más de lo que importaban. La economía americana se convirtió en el único gran financiero de la reconstrucción europea en la posguerra.

El Plan Dawes: Un Mecanismo de Pago Internacional

Es un mecanismo de pago que consiste en: EE. UU. otorga un préstamo en dólares a Alemania para que esta pueda pagar parte de las reparaciones de guerra al Reino Unido y Francia. De esta manera, EE. UU. recibe nuevamente dinero del Reino Unido y Francia (pagos de la deuda).

Los Felices Años 20: Expansión y Sociedad de Consumo

• Expansión económica en los EE. UU.: Transformación productiva.
• Sociedad de consumo: Los trabajadores consumen más de lo que necesitan a través del endeudamiento para comprar bienes de lujo. Los trabajadores consumen productos que hasta entonces eran de la burguesía.
• La industria se especializa en bienes de consumo.
• La construcción de grandes rascacielos se disparó. Es el momento en que se construyen los centros de las grandes ciudades de EE. UU.
• Aumento de la productividad: Reducción de costes de producción, aumento de la demanda y crecimiento de la oferta.

Auge y Crisis de la Bolsa: La Burbuja Especulativa

En 1925, se empezaron a invertir los beneficios empresariales en la bolsa. Las empresas estables vieron cómo sus acciones subían. Hubo un auge de las cotizaciones: una burbuja especulativa. Las acciones de la bolsa aumentaron mucho porque había demanda, pero cuando esto sucedió durante unos meses seguidos, se encontraron con que las acciones valían más de lo que la empresa podía producir.

Pagos a Plazos y Endeudamiento

Los préstamos a causa del interés por la bolsa por parte de pequeños inversores se realizaban a plazos.

El Problema Llega en 1929

El precio de las acciones comenzó a bajar y, como consecuencia, los préstamos no pudieron ser devueltos.

El Jueves Negro y el Martes Negro: El Colapso Bursátil

• Jueves Negro (24 de octubre): Caída de la bolsa. Pocas semanas antes, los bancos prácticamente habían prestado todo el dinero (no tenían liquidez). Con ello, tenían dos opciones: no dar más préstamos o dar préstamos con intereses altos.
• Martes Negro (29 de octubre): Los bancos reclamaron el cobro de los préstamos. La gente tenía el dinero en la bolsa y, para devolver los préstamos, tenía que vender las acciones. El problema fue que el precio de las acciones estaba tan bajo que no se obtenía suficiente dinero para devolver al banco. ¡Bancos hundidos en la ruina!

La Gran Depresión: Paralización Económica y Crisis Bancaria

• Hundimiento de la bolsa.
• Crisis de liquidez (falta de dinero).
• Caída del consumo.
• Quiebra industrial.
• Deflación.
• Caída de los precios agrarios.
• Endeudamiento popular…
• No había demanda, había crisis de sobreproducción y reducción del personal, lo que llevó a una economía americana paralizada.

Crisis Bancaria y Recesión Industrial

• Cayeron los bancos: se habían quedado sin liquidez y la gente no podía devolver el dinero de los préstamos.
• Cerraron las empresas a causa de una situación de sobreproducción; los stocks subieron y los precios bajaron.
• Aumentó el paro, lo que llevó a la ruina de la población norteamericana.
• Se dejó de consumir: bajó la producción industrial y agrícola.
• El capitalismo se colapsó y se evidenció la incapacidad del mercado para autorregularse.

Expansión Mundial de la Crisis: El Contagio Global

La crisis estadounidense arrastró a muchos países europeos y del resto del mundo.

Mecanismos de Expansión de la Crisis

• Debido al descenso de los precios de los productos norteamericanos, no se podía competir con otros países.
• Contracción de la demanda: la reducción de importaciones perjudicó a los países exportadores.
• Problemas bancarios: disminuyeron los préstamos y las inversiones en Europa.
• Cayó el comercio y la producción industrial, y aumentó el paro.

Impacto en Países Clave

Alemania

Ya vivía una situación crítica después de la Primera Guerra Mundial. La inflación aumentó, la producción industrial disminuyó y el desempleo creció.

Reino Unido

No pudo mantener la libra como moneda central frente al dólar. Esto provocó la quiebra del sistema monetario internacional.

Francia

Perdió la competitividad en el mercado internacional. Introdujo prácticas proteccionistas.

El Hundimiento del Comercio Internacional

• Devaluaciones monetarias.
• Se derrumbó el comercio internacional: cada país intentó solucionar sus dificultades al margen del resto, hubo reducción de la demanda interna y un enfrentamiento comercial entre Europa y EE. UU.
• Aumento del proteccionismo.
• Graves repercusiones en América Latina y Asia, que son los países exportadores de alimentos y materias primas.

La Propuesta Keynesiana: Hacia la Intervención Estatal

J. M. Keynes creó la Teoría General del Empleo, el Interés y el Dinero en 1936. Detectó que la medida de ajustar a la baja los salarios era errónea y defendió que la crisis no era transitoria y que para su recuperación era necesaria la intervención de los gobiernos.

El Multiplicador Keynesiano y el Gasto Público

Keynes intentó poner en marcha la economía. Tenía dos objetivos: resolver el desempleo y dar trabajo a los desempleados. Proponía que el Estado aumentara el gasto público en actividades como las obras públicas. Si el Estado gastaba, aumentaba la demanda. El salario que cobrarían las personas sería bajo, pero permitiría sobrevivir y recuperar la autoestima. Con el poco dinero que tenían, primero compraban bienes de consumo, lo que aumentaba la demanda y algunas empresas decidían volver a abrir. Se recaudaban impuestos para «recuperar» el dinero que el Estado invertía. Poco a poco, la economía se volvió a estabilizar.

El New Deal de Roosevelt: Un Nuevo Pacto Económico y Social

Es el nuevo pacto económico que se basa en la intervención estatal.

Intervenciones Económicas

• Obras públicas.
• Devaluación de la moneda (con utilidad comercial).
• Control de la masa monetaria (control de los bancos).
• Estímulo a la inversión (créditos estatales).
• Plan agrícola (subir precios, eliminación de stocks).

Intervenciones Sociales

• Reducción del paro (disminución de la jornada laboral, fomento del empleo).
• Fijación de un salario mínimo.
• Subsidios de desempleo.
• Políticas de empleo.