A Ilustración en España: O Século das Luces e as Reformas de Carlos III

A Ilustración foi un movemento intelectual e cultural que xurdiu en Europa no século XVIII, tamén coñecido como o Século das Luces. Este movemento baseábase na crenza na razón, a ciencia e o progreso como motores para transformar a sociedade.

As ideas principais da Ilustración incluían a defensa da liberdade individual, a igualdade ante a lei e a tolerancia relixiosa, así como a promoción da educación universal e o desenvolvemento económico. Os ilustrados crían que a razón era a ferramenta fundamental para comprender o mundo e resolver os problemas da humanidade. Defendían a importancia da experiencia e a observación na adquisición de coñecemento, e promovían a difusión da ciencia e a cultura a través de libros, xornais e academias. Ademais, criticaban as institucións e as ideas tradicionais, como a Igrexa e a monarquía absoluta, e defendían a necesidade de reformas políticas e sociais que garantisen os dereitos dos cidadáns e o benestar común.

Figuras Clave da Ilustración Española

En España, a Ilustración contou cunha serie de figuras destacadas que contribuíron a difundir as novas ideas e a promover as reformas. Entre estes personaxes salientan:

• Benito Jerónimo Feijoo: Monxe beneditino que defendeu a importancia da razón e a ciencia na educación.
• Gregorio Mayans y Siscar: Erudito e bibliotecario que promoveu o estudo da historia e a cultura española.
• Condes de Aranda e Floridablanca: Importantes ministros durante o reinado de Carlos III que impulsaron reformas económicas e administrativas.
• Campomanes e Jovellanos: Interesados especialmente pola agricultura e o desenvolvemento económico, promoveron medidas para modernizar o sector e mellorar as condicións de vida dos campesiños.

Todos estes personaxes, a través dos seus escritos, as súas accións e a súa influencia na corte, contribuíron a difundir as ideas ilustradas en España e a sentar as bases para unha nova era de progreso e modernización.

Mecanismos de Difusión das Ideas Ilustradas

As ideas ilustradas non se difundiron de forma espontánea, senón que requiriron de mecanismos e institucións que as promovesen e as divulgasen. Os principais mecanismos de difusión da Ilustración en España foron:

• Sociedades Económicas de Amigos do País: Asociacións creadas en diversas cidades e provincias co obxectivo de promover o desenvolvemento económico e social. Organizaban conferencias, publicaban informes e fomentaban a innovación.
• Academias: Institucións como a Real Academia Española e a Real Academia de la Historia, que fomentaron o estudo das ciencias e as letras e contribuíron a difundir o coñecemento entre a elite intelectual.
• Prensa: Xornais e revistas que contribuíron a difundir as ideas ilustradas entre un público máis amplo, abordando temas de actualidade e promovendo o debate público.

O Despotismo Ilustrado de Carlos III

En España, a Ilustración desenvolveuse baixo o reinado de Carlos III, quen aplicou unha política coñecida como Despotismo Ilustrado. Este sistema combinaba o absolutismo monárquico, é dicir, o poder absoluto do rei, coa aplicación de reformas inspiradas nas ideas ilustradas.

Carlos III e os seus ministros impulsaron reformas como a liberalización do comercio, a modernización da agricultura, a creación de novas industrias e a promoción da educación. Non obstante, estas reformas foron aplicadas de forma autoritaria, sen contar coa participación do pobo. O lema do Despotismo Ilustrado era: «Todo para o pobo, pero sen o pobo», o que reflectía a idea de que o rei debía gobernar en beneficio do pobo, pero sen permitir que este participase nas decisións políticas. A pesar das limitacións do Despotismo Ilustrado, o reinado de Carlos III supuxo unha época de progreso e modernización para España, e sentou as bases para a transformación do país no século XIX.

As Reformas Ilustradas Máis Importantes

As reformas máis importantes foron:

Reforma Relixiosa

A Igrexa era a institución máis poderosa despois da monarquía. O Regalismo acentuouse durante o reinado de Carlos III. As medidas foron numerosas, incluíndo a supresión de tradicións relixiosas populares e a limitación do poder da Inquisición.

Reformas Económicas

Algunhas medidas pretendían aumentar a recadación fiscal (creación da Lotaría Nacional en 1763, do Banco Nacional de San Carlos en 1782, etc.). Outras dirixíronse a mellorar as actividades produtivas, cunha crecente influencia do liberalismo económico e un progresivo abandono do mercantilismo. Medidas como a libre circulación de cereais e viños (1766) e a liberalización comercial coa América (1778) apuntan neste sentido.

A certeza de que moitos problemas económicos derivaban da estrutura da propiedade agraria presentou a necesidade de elaborar unha reforma agraria; para iso fixéronse diversas propostas, pero a lei nunca se promulgou. Non obstante, promoveuse o desenvolvemento agrícola (limitación de privilexios da Mesta, colonización de terras despoboadas).

Reformas Sociais

As actuacións ilustradas foron moi dispares, desde a dignificación do traballo industrial e comercial (1783) ata as regulacións das corridas de touros e o control dos grupos marxinados. Tamén podemos mencionar o apoio ao desenvolvemento educativo e científico.

O Motín de Esquilache (1766): Obstaculización das Reformas

O exemplo máis claro da obstaculización das reformas foi o chamado Motín de Esquilache en 1766. Foi un exemplo de como os grupos sociais trataron de bloquear as decisións de Carlos III (quen pasou a ser o rei español pola morte sen descendencia de Fernando VI).

O conflito xurdiu pola presenza nos primeiros anos de reinado dunha «etapa italiana», apoiándose en ministros italianos (Grimaldi, o marqués de Esquilache) que viñeran con el desde Nápoles. Estes ministros representaban unha opción reformista máis radical, que se enfrontou aos privilexiados, en concreto á nobreza madrileña, coas súas políticas e tradicións.

Aínda que a principal causa visible foi a prohibición do uso dalgunhas vestimentas masculinas tradicionais en España (sombreiros de aba ancha e as capas longas), houbo moitas outras causas subxacentes:

• Existencia dun gran malestar popular pola carencia e a elevación dos prezos do pan.
• Oposición dos privilexiados ás medidas reformistas do ministro.
• Presenza de estranxeiros no goberno.

Como resultado, estourou unha violenta revolta que significou a destitución de Esquilache e a paralización do reformismo máis avanzado.