1. La Guerra Fría (1947 – 1991)

Fue un enfrentamiento político, ideológico, económico y militar indirecto entre dos superpotencias tras la Segunda Guerra Mundial. Se denomina «fría» porque nunca hubo un conflicto armado directo entre ellas, debido al temor a una destrucción nuclear mutua.

Los dos bloques

• Bloque Occidental (Capitalista): Liderado por EE. UU. Defendía la democracia liberal y el libre mercado. Crearon la OTAN (alianza militar).
• Bloque Oriental (Comunista): Liderado por la Unión Soviética (URSS). Defendía el control estatal de la economía. Crearon el Pacto de Varsovia.

Conceptos clave

• Doctrina Truman y Contención: Estrategia de EE. UU. para evitar que el comunismo se expandiera a más países.
• Plan Marshall: Ayuda económica de EE. UU. para reconstruir Europa Occidental y mantenerla bajo el sistema capitalista.
• Guerra de Poder (Proxy Wars): Conflictos en terceros países donde las superpotencias financiaban o apoyaban a bandos opuestos, como en Corea y Vietnam.

2. Guerra de Corea (1950 – 1953)

El primer gran conflicto armado de la Guerra Fría. Tras la derrota de Japón en 1945, la península de Corea quedó dividida en el Paralelo 38.

• Causa: Corea del Norte (comunista, apoyada por la URSS y China) invadió Corea del Sur (capitalista, apoyada por la ONU y EE. UU.) para unificar el país a la fuerza.
• Desarrollo: El territorio cambió de manos varias veces en un vaivén sangriento. China intervino masivamente cuando las tropas de EE. UU. se acercaron a su frontera.
• Resultado y consecuencia: Terminó con el Armisticio de Panmunjom. No se firmó la paz, solo un alto al fuego. El país quedó dividido exactamente igual que al principio y sigue fragmentado hoy en día.

3. Crisis de los Misiles en Cuba (Octubre, 1962)

Fue el momento más crítico de la historia de la humanidad, el punto en el que el mundo estuvo más cerca de una guerra nuclear total.

• Antecedentes: Cuba se volvió comunista tras la revolución de Fidel Castro. EE. UU. intentó derrocarlo sin éxito (Invasión de Bahía de Cochinos). Además, EE. UU. mantenía misiles nucleares apuntando a la URSS desde Turquía e Italia.
• Causa: Aviones espías de EE. UU. descubrieron que la URSS estaba instalando secretamente misiles nucleares en Cuba, a solo 140 km de su territorio.
• La respuesta: El presidente John F. Kennedy impuso un bloqueo naval (cuarentena) a la isla. Durante 13 días, el mundo contuvo el aliento.
• El pacto secreto: Nikita Jrushchov y Kennedy negociaron: la URSS retiraba los misiles de Cuba, EE. UU. se comprometía a no invadir la isla y, secretamente, retiraba sus misiles de Turquía.
• Consecuencia: Se instaló el «Teléfono Rojo», una línea directa de comunicación entre Washington y Moscú.

4. Guerra de Vietnam (1955 – 1975)

El conflicto más traumático para la sociedad estadounidense del siglo XX.

• Contexto: Vietnam se independizó de Francia y quedó dividida: el Norte (comunista) y el Sur (capitalista).
• La Teoría del Dominó: EE. UU. intervino bajo la premisa de que si Vietnam del Sur caía ante el comunismo, los países vecinos (Laos, Camboya) caerían como fichas de dominó.
• La táctica: EE. UU. utilizó tecnología masiva y químicos (Agente Naranja), mientras que el Viet Cong empleó tácticas de guerrilla y túneles subterráneos.
• Consecuencias: Fue la primera guerra ampliamente televisada. El rechazo social, el costo económico y las bajas obligaron a EE. UU. a retirarse en 1973. En 1975, Vietnam se unificó bajo el comunismo.

5. Avances Tecnológicos de la Era

La competencia aceleró la innovación en dos áreas principales:

• La Carrera Espacial: Una batalla de prestigio. En 1957, la URSS lanzó el Sputnik; en 1961, Yuri Gagarin fue el primer humano en el espacio; y en 1969, EE. UU. llegó a la Luna con el Apolo 11.
• Carrera Armamentista y Civil: Desarrollo de la Bomba de Hidrógeno (Bomba H) y el nacimiento de ARPANET, el ancestro militar de Internet.

6. El Movimiento Hippie (Años 60)

Un movimiento de contracultura juvenil que protestaba contra los valores tradicionales, el materialismo y la Guerra de Vietnam.

• Ideología: Pacifismo absoluto («Amor y paz»), ecologismo, liberación sexual y vida en comunas.
• Hitos culturales: El Festival de Woodstock (1969) marcó el auge de su influencia en la música y la moda.