Antiguo Régimen

Se desarrolló entre 1700 y 1850 en Europa. Era un modelo de sociedad de los siglos XVII a XIX, caracterizado por una monarquía absolutista, una sociedad feudal-estamental y una economía agraria.

Características

A nivel político

El Antiguo Régimen tenía un sistema político basado en la monarquía absolutista. El rey concentraba la mayoría de los poderes y se legitimaba por la idea del origen divino del poder.

A nivel económico

La principal actividad económica era la agricultura: cuantos más terrenos poseía una persona, mayor era su poder económico y social.

A nivel social

Era una sociedad estamental dividida entre privilegiados y no privilegiados.

El pensamiento ilustrado

El movimiento intelectual y cultural se desarrolló en Europa durante el siglo XVIII y tenía como objetivo acabar con el modelo social, político y económico del Antiguo Régimen.

Características

• La razón se consideraba el motor de la modernidad en la sociedad.
• Desarrollo de reformas en los ámbitos cultural, político, social y económico.
• Progreso mediante el desarrollo científico.
• Fomento del pensamiento crítico: la reflexión como instrumento para entender y solucionar los problemas del mundo.

Esta época de Ilustración fue denominada a veces como el «siglo de las luces».

La Ilustración fue la base de un nuevo modelo político-social para los revolucionarios norteamericanos y franceses a finales del siglo XVIII, y para el liberalismo moderno y las revoluciones liberal-burguesas de 1830 y 1848.

Los grandes ilustrados

• Montesquieu (francés): para él la máxima ley de un Estado era la Constitución. Su teoría política defendía la división de los poderes.
• Rousseau: su teoría política postulaba que la Constitución era la ley suprema que organiza un Estado democrático en sus aspectos político, social y económico.
• Voltaire: defendía la tolerancia religiosa, un sistema fiscal más justo y que un parlamento controlara al rey.
• Diderot: promotor de la Gran Enciclopedia (1751-1772), obra que recopilaba los conocimientos filosóficos, científicos y políticos de la época y las críticas de los ilustrados hacia el Antiguo Régimen.

La Revolución Norteamericana

Se desarrolló en la segunda mitad del siglo XVIII en la costa oriental de América del Norte. Las 13 colonias americanas reclamaban la independencia de Gran Bretaña.

Causas de la revolución

• Causa económica: las colonias se quejaban de los elevados impuestos impuestos por Gran Bretaña sobre sus productos y reclamaban la limitación de tributos.
• Causa política: las colonias reclamaban representación política en el Parlamento de Gran Bretaña.
• Causa cultural: se introdujeron ideas ilustradas que cuestionaban la relación entre las colonias y la metrópoli.
• Causa detonante (1773): Gran Bretaña impuso un nuevo impuesto muy elevado sobre el té. Los colonos, indignados, quemaron barcos británicos en el puerto de Boston.
• Causa detonante (1774): los colonos redactaron una declaración de sus derechos y autonomía y rompieron las relaciones comerciales con Gran Bretaña.

Proceso de independencia (1775-1783)

• 1775: comenzó la revolución de las 13 colonias contra Gran Bretaña.
• 1776: las colonias redactaron la Declaración de Independencia.
• 1777: victorias británicas en algunas fases del conflicto.
• 1780-1783: victoria de los rebeldes revolucionarios, apoyados por monarquías europeas, especialmente la francesa y la española.
• 1783: Plan de Versalles, victoria de las colonias y reconocimiento por parte de Gran Bretaña del nuevo Estado, los Estados Unidos de América.

Consecuencias

• 1787: elaboración de un texto constitucional que estableció la organización política, social y económica de los Estados Unidos.
• Modelo de Estado: Estado federal y descentralizado. Cada Estado conserva competencias y leyes propias; la nación sería una república encabezada por un presidente.
• Separación de poderes:

• Poder legislativo: elabora las leyes – Congreso y Senado.
• Poder ejecutivo: aplica las leyes – gobierno, presidente y ejército.
• Poder judicial: hace cumplir las leyes – tribunales de justicia.

• Desarrollo de un liberalismo político: democracia.
• Aplicación del liberalismo económico: capitalismo.
• Declaración de derechos: libertad de expresión y libertad religiosa.
• Primer presidente de los Estados Unidos: George Washington.

La Revolución Francesa

Causas de la revolución

Causas económicas

• Crisis agraria: malas cosechas que provocaron la subida de los precios de los cereales y del pan, generando hambre y pobreza.
• Crisis financiera: la monarquía de Luis XVI entró en bancarrota debido a gastos excesivos en el ejército, guerras, administración y fiestas.
• Crisis fiscal: el Tercer Estado reclamaba un sistema fiscal más justo y se negaba a soportar el endeudamiento del Estado mediante cargas impositivas desiguales.

Causas sociopolíticas

• La burguesía pedía una mayor participación en la política.
• El Tercer Estado (burguesía, artesanos, campesinos) exigía reformas sociales, más derechos y libertades.
• Los ilustrados reclamaban un cambio profundo: un modelo de Estado con Constitución, separación de los poderes y el fin de la sociedad feudal-estamental.

Causas culturales

• Las ideas ilustradas se difundieron en la burguesía, en la educación y en la cultura en general.
• Se desarrollaron principios ilustrados como la razón, el progreso y la confianza en la ciencia.

Causa detonante final

El Tercer Estado reclamó mayor presencia en las instituciones políticas sin obtener respuesta. Se constituyó como Asamblea Nacional para redactar una Constitución representativa. El 14 de julio de 1789, el Tercer Estado asaltó la prisión de La Bastilla para liberar a los presos, iniciando así la Revolución Francesa.

Etapas de la Revolución Francesa

• 1ª etapa: Monarquía constitucional (1789-1792).
• 2ª etapa: República social (1792-1794).
• 3ª etapa: República conservadora (1794-1799).

Consecuencias de la Revolución Francesa

A nivel político

• Se estableció una Constitución que organizó el modelo político, social y económico de Francia.
• División de los poderes.
• Soberanía nacional: elecciones basadas en sufragio para elegir representantes políticos.
• Declaración de derechos y libertades: libertad de expresión, prensa y reunión, entre otras.
• Se creó una organización territorial y administrativa basada en departamentos y ayuntamientos.

A nivel económico

Se asienta un liberalismo económico que impulsa el capitalismo, la competencia, la propiedad privada y la búsqueda de beneficios.

A nivel educativo, religioso y cultural

• Educativo: promoción de una enseñanza pública, gratuita y, en muchos contextos, obligatoria.
• Religioso: establecimiento de un Estado laico, sin religión oficial y con libertad de culto.
• Cultural: surgimiento de los primeros museos públicos.

Las bases del liberalismo

Finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX

Como consecuencia de las revoluciones norteamericana y francesa y de las teorías de los ilustrados, se consolidaron las bases de una nueva doctrina política y económica: el liberalismo.

En un primer momento los principales beneficiarios fueron los burgueses, pero el liberalismo se extendió también a sectores populares y fue el detonante de las revoluciones liberal-burguesas de 1830 y 1848.

Características

A nivel político

• Constitución como ley máxima que organiza el Estado y garantiza la democracia.
• División de poderes.
• Soberanía nacional y elección de representantes mediante sufragio.

A nivel económico

Se desarrolla un liberalismo económico basado en:

• Búsqueda de máximos beneficios.
• Competencia.
• Privatización.
• Ley de la oferta y la demanda.
• Mercado libre.

A nivel social

Desarrollo de derechos y libertades para los ciudadanos: igualdad ante la ley y garantías de libertades individuales.