La Crisis de las Democracias y el Auge del Fascismo

El período posterior a la Primera Guerra Mundial estuvo marcado por profundas crisis que cuestionaron la estabilidad de las democracias liberales y propiciaron el surgimiento de regímenes autoritarios, incluyendo el fascismo, el comunismo y dictaduras conservadoras.

Causas de la Inestabilidad

• Crisis Política: El cuestionamiento de los sistemas democráticos y la aparición de regímenes autoritarios.
• Crisis Económica: La Gran Depresión de 1929 y la subsiguiente crisis de los años 30 generaron críticas al capitalismo.
• Contexto Internacional: Rivalidades entre las naciones vencedoras y vencidas tras la Primera Guerra Mundial, el militarismo, el expansionismo de algunas potencias y el ascenso del fascismo al poder.

Características del Fascismo

El fascismo se definió por un conjunto de rasgos políticos, económicos, sociales y culturales distintivos:

Rasgos Políticos:

• Rechazo del liberalismo y el parlamentarismo.
• Antimarxismo y anticapitalismo, proponiendo una «tercera vía».
• Supremacía del Estado y un hipernacionalismo extremo.
• Organización en torno a un líder carismático y único.
• Exaltación de la violencia como método político y establecimiento de regímenes policiacos represivos.
• Militarismo y la guerra como motores del progreso y la conquista.
• Concepto de «Espacio Vital» para la expansión territorial (orientación hacia el este, incluyendo Polonia, Checoslovaquia, Austria y Hungría, y partes de Rusia).

Rasgos Económicos:

• Autarquía económica y autosuficiencia agrícola e industrial.
• Economía orientada hacia la guerra.

Rasgos Sociales y Culturales:

• Control exhaustivo de la sociedad en nombre del «bienestar colectivo».
• Militarismo y elitismo en la dirección de la sociedad.
• Búsqueda de «víctimas expiatorias».
• Control de las comunicaciones y uso intensivo de la propaganda para elogiar el fascismo, fomentar el fanatismo y la «fe ciega».
• Censura y mitificación del pasado histórico para exaltar el nacionalismo.
• En el caso de Alemania, exaltación de la «raza aria».

La Segunda Guerra Mundial: Causas y Desarrollo

Causas de la Segunda Guerra Mundial

• Políticas: El sentimiento de revancha tras la Primera Guerra Mundial, las imposiciones del Tratado de Versalles explotadas por Hitler, la «victoria incompleta» de Italia y la formación de bloques militares fascistas.
• Económicas e Inmediatas: La Gran Depresión, el ascenso de Hitler al poder, el alto desempleo (6 millones de parados en Alemania), la política de rearme y el expansionismo territorial.

El Expansionismo Alemán y la Conferencia de Múnich

El expansionismo de Hitler, justificado por necesidades económicas y el concepto de «Espacio Vital», condujo a la invasión de Austria y los Sudetes (Checoslovaquia) en 1938. Para calmar las tensiones, se convocó la Conferencia de Múnich, donde Francia e Inglaterra reconocieron la anexión de Austria y Checoslovaquia por parte de Alemania. Sin embargo, Alemania no respetó los acuerdos, lo que facilitó nuevas invasiones.

El Pacto Germano-Soviético y el Inicio de la Guerra

El 23 de agosto de 1939 se firmó el Pacto Germano-Soviético de no agresión (Pacto Molotov-Ribbentrop), que incluía el reparto de Polonia y el control soviético sobre Finlandia, Estonia, Letonia y Lituania. El 1 de septiembre de 1939, Hitler invadió Polonia, lo que provocó que Francia y el Reino Unido declararan la guerra a Alemania.

Características de la Segunda Guerra Mundial

• Táctica Alemana: La «guerra relámpago» (Blitzkrieg), con uso masivo de tanques y aviones para una rápida destrucción.
• Resistencia: Aparición de movimientos de «resistencia» o «quinta columna» en los territorios ocupados (como los maquis en España), realizando sabotajes y acciones de guerrilla.
• Alcance Territorial: El conflicto abarcó prácticamente toda Europa, el norte de África, Asia y se extendió a la guerra submarina.
• Nuevas Armas: Desarrollo de armas destructivas como las bombas volantes alemanas y las bombas atómicas lanzadas por Estados Unidos sobre Hiroshima y Nagasaki.
• Impacto en la Población Civil: La población civil se convirtió en objetivo militar a través de bombardeos aéreos y políticas de exterminio masivo en campos de concentración, donde perecieron millones de judíos, polacos y otras nacionalidades.
• Guerra de Propaganda: Uso intensivo de la propaganda como herramienta bélica.

Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial tuvo profundas consecuencias en los ámbitos social, económico, político e ideológico:

Consecuencias Sociales

• Aproximadamente 60 millones de pérdidas humanas debido a combates, campos de concentración y bombardeos.
• Más de 30 millones de europeos desplazados como resultado de políticas represivas y cambios de fronteras.

Consecuencias Económicas

• La mayor parte de Europa quedó devastada, requiriendo unos 20 años para su recuperación.
• La gravedad de las pérdidas económicas obligó a los países europeos a depender de la ayuda económica de Estados Unidos, materializada en el Plan Marshall.

Consecuencias Políticas

• Las Conferencias de Yalta y Potsdam definieron el reparto de influencias entre las potencias vencedoras (Estados Unidos y la URSS), dando lugar a un mundo bipolar enfrentado por modelos capitalistas y comunistas.
• Eliminación de los movimientos totalitarios en Japón, Alemania e Italia.
• Imposición de regímenes comunistas en Europa Oriental bajo el liderazgo de la URSS.
• Declive de la importancia de los países de Europa Occidental, que se aliaron con Estados Unidos para hacer frente al bloque comunista.
• Fin del colonialismo, ya que las potencias coloniales no pudieron mantener sus imperios y optaron por la descolonización.
• División de Alemania y Austria en cuatro zonas de ocupación (Reino Unido, Francia, Estados Unidos y URSS). Austria se reunificó en 1955 y Alemania en 1990.
• Creación de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), con las cinco potencias vencedoras (Estados Unidos, Rusia, Francia, Reino Unido y China) con derecho a veto, con el objetivo de mantener la paz.

Consecuencias Ideológicas

• El enfrentamiento ideológico entre fascismo y antifascismo fue sustituido por la confrontación entre capitalismo y comunismo.

Legado y Derechos Humanos

Como respuesta a las atrocidades cometidas durante la Segunda Guerra Mundial, se impulsó la reforma de la Declaración de los Derechos Humanos, reconociendo derechos fundamentales como el derecho al trabajo, a la educación, a la autodeterminación de los pueblos, a la protección de la infancia y de la mujer. Asimismo, se potenciaron los movimientos pacifistas y la lucha por el desarme nuclear.