1. Chile en el Contexto Internacional: Posguerra y Transformaciones Globales

El Fracaso del Ordenamiento Posbélico

El mundo entero se vio profundamente afectado por la Primera Guerra Mundial y sus resultados.

El Fascismo

Es un movimiento político nacionalista, populista, antiintelectual y autoritario, antisocialista y anticomunista. Fue la respuesta de los sectores sociales medios y los nacionalistas ante la posguerra. La clase media europea, que venía en ascenso, se vio muy afectada por la guerra.

La Crisis Económica Global

Durante la Primera Guerra Mundial hubo un cierto auge como resultado del esfuerzo bélico, que benefició directa o indirectamente a los sectores obreros. Una vez establecida la paz, y tras un año en el que el auge se mantuvo gracias al esfuerzo inicial de la reconstrucción, la situación cambió.

La Unión Soviética: Comunismo y Socialismo en el Mundo de Posguerra

La Revolución Rusa fue el primer experimento donde se aplicó el socialismo y funcionó; sin embargo, no todos los socialistas eran admiradores de la Unión Soviética.

Por un lado, estaba la Tercera Internacional (Comintern): un organismo rector de los partidos comunistas del mundo con sede en Moscú. Por otro, el movimiento socialista independiente no estaba de acuerdo con el totalitarismo soviético.

La Posguerra y la Depresión en Latinoamérica

La principal consecuencia de la Primera Guerra Mundial en Latinoamérica fue el paso de la depresión desde Europa a Estados Unidos. El derrumbe en el mundo burgués-oligárquico europeo afectó la estructura social latinoamericana. En Chile, el predominio de la oligarquía, basado en el sistema europeo, se debilitó; los sectores medios chilenos se opusieron al sistema oligárquico, mientras que el proletariado lo rechazaba, en gran medida, por ignorancia.

Entre los efectos más significativos que la Primera Guerra Mundial tuvo sobre Latinoamérica y Chile, se cuenta la Gran Depresión de 1929. El continente, que vivía de la exportación de materias primas y de la importación de manufacturas de Europa y Estados Unidos, se vio agudamente afectado.

El modelo fascista influyó en algunas dictaduras militares (como la de Perón y otras). En Latinoamérica, este fascismo no fue exitoso; en Chile, hubo un partido nazi poco relevante.

Chile tenía problemas fronterizos pendientes con Argentina y Perú. Con Argentina, se disputaban Palena y Beagle, en una controversia por la soberanía de aguas e islas. Durante estos años se pudieron solucionar las diferencias con Perú: el territorio de Tacna y Arica se dividió en dos partes, Tacna para Perú y Arica para Chile.

2. La Política Chilena: El Fin del Parlamentarismo

La Campaña Presidencial de 1920 (Alessandri)

Esta campaña fue significativa para los candidatos, ya que en ella se expresaron públicamente los anhelos de la historia nacional. La Alianza Liberal estaba políticamente compuesta por el Partido Radical, el Liberal Doctrinario y el Liberal Democrático. La Unión Nacional estaba compuesta por el Partido Liberal Unionista, que se había separado de los liberales años antes; una parte del Liberal Democrático, el Partido Nacional y el Partido Conservador.

Los programas de ambos candidatos no fueron muy diferentes. Ambos propusieron la libertad electoral y de conciencia, la estabilización de la moneda, el fomento de la industria y obras públicas, la instrucción primaria obligatoria y la legislación social.

La política durante el parlamentarismo se realizaba en el pequeño círculo de los notables y no se recurría al apoyo ni a la opinión popular. Fue este estilo el que se rompió en la campaña alessandrista de 1920.

Los Nuevos Actores Políticos

Las características predominantes de la Federación de Estudiantes de Chile (FECH) fueron su preocupación por la cuestión social, produciéndose así el primer encuentro entre el mundo estudiantil y el obrero. La FECH tenía posiciones políticas y postulaba el fracaso del sistema existente. Si bien los estudiantes de la FECH apoyaban a Alessandri y contribuyeron en su campaña, no fueron incondicionales en la candidatura aliancista, pues no confiaban en que el programa de gobierno favoreciera al proletariado. El Partido Obrero Socialista, en la organización del movimiento obrero, consideró que la coyuntura era favorable a su consolidación, por lo que llevó como candidato a la presidencia a Luis Emilio Recabarren. Aun así, ganó Alessandri.

Gobiernos Clave del Periodo:

• Gobierno de Alessandri
• Primer Gobierno de Ibáñez

3. La Economía Chilena: Bonanza Pasajera y Crisis Total

Durante la década siguiente a la Primera Guerra Mundial se produjo una expansión de la economía mundial, marcada por la abundante disponibilidad de capitales norteamericanos. De hecho, Estados Unidos comenzó a emerger como la primera potencia económica mundial. Sin embargo, para la economía chilena, un problema grave de posguerra fue la pérdida del monopolio mundial del salitre. Hacia fines de la década de 1920, la economía chilena se veía próspera. La industria estaba en expansión, el Estado invertía fuertes sumas en la construcción y muchos créditos externos daban holgura a las finanzas nacionales.

Pero en esto último radicaba la debilidad de la economía nacional.

La Crisis de 1929

Los valores de la bolsa de Nueva York subían semana a semana, culminando entre julio y septiembre de 1929. Aquello era un fenómeno artificial, producto de las especulaciones bursátiles, y pronto sobrevino el derrumbe. La tendencia a la baja comenzó en septiembre y estalló el jueves 24 de octubre (conocido como el Jueves Negro).

La economía norteamericana había hecho grandes préstamos a Europa en la posguerra, por lo que la economía europea se volvió vulnerable ante los problemas de Estados Unidos. La crisis de 1929 afectó también el sistema comercial latinoamericano. Se paralizaron los préstamos e inversiones que tanto habían fluido en años anteriores.

Repercusiones de la Crisis Económica en Chile

La caída de los precios en los mercados externos repercutió dramáticamente en Chile. Entre 1929 y 1932, el precio total del salitre cayó un 95%. El déficit tendió a saldarse en un comienzo recurriendo a las reservas del Banco Central, de modo que los medios de pago disponibles se contrajeron desde 1.006 millones en 1929 a 85 millones en 1930 y 541 millones en 1931.

4. La Sociedad Chilena: Proceso de Transformación

La consolidación de la clase media y la pérdida de poder de la oligarquía fueron las transformaciones más importantes del periodo. La organización obrera siguió respondiendo al liderazgo comunista. Una característica novedosa del periodo fue la organización sindical a raíz de la crisis del salitre.

5. La Vida Cultural y Educacional

Durante la década de 1920 comenzaron a tomar importancia los patrones culturales urbanos. Aparecieron la radio, el auto, el cine; las mujeres se quitaron la mantilla y se acortaron los vestidos. Se puso de moda veranear en balnearios y practicar deportes como la natación y el ciclismo.

La Transformación del Sistema Educacional

Durante el gobierno de Ibáñez se introdujeron mayores transformaciones al sistema educacional. La enseñanza en Chile se organizó en dos sistemas paralelos: uno dependiente del Ministerio de Educación, que incluía las escuelas primarias y algunos establecimientos técnicos, destinados a los sectores populares; el otro lo formaban los liceos y la educación superior. Se fundaron o consolidaron instituciones como la Universidad de Concepción, la Universidad Católica, la Universidad de Valparaíso y la Universidad Técnica Federico Santa María.