El Desigual Crecimiento Económico y la Hiperinflación

La hegemonía económica mundial se desplazó desde el Reino Unido hacia EE. UU. La crisis fue especialmente fuerte en Alemania, donde produjo una subida de precios y la pérdida de valor del marco, fenómeno conocido como hiperinflación.

Los Felices Años 20 en EE. UU.

Entre 1922 y 1929 se produjo un gran crecimiento industrial. Aumentó el nivel de vida y, como consecuencia, surgió la sociedad de consumo. Se facilitó la adquisición de bienes gracias a la compra a plazos, y este modo de vida se extendió.

La Política Internacional en la Década de 1920

En la década de 1920, la tensión entre Francia y Alemania era muy elevada. En enero de 1923, el ejército francés ocupó el Ruhr, una importante región alemana productora de carbón y acero. Para solucionar esta situación, EE. UU. propuso en 1924 el Plan Dawes, que establecía que Alemania recibiría un préstamo de EE. UU. El resultado fue la firma del Tratado de Locarno (1925), y Alemania fue admitida en 1926 en la Sociedad de Naciones.

El Origen de la Crisis de 1929

Causas Principales:

• La superproducción: Los países implicados, tras la guerra, mantuvieron una alta producción, mientras que otros países también aumentaron la producción de bienes de consumo, lo que llevó a un exceso de oferta.
• La especulación: Los bancos concedieron créditos a empresas y particulares que invertían el dinero en la bolsa. Obligadas a buscar dinero para afrontar sus pagos, las empresas y particulares vendieron masivamente sus acciones. Esto culminó el Jueves Negro, 24 de octubre de 1929, cuando en la Bolsa de Nueva York se produjo una venta masiva de acciones. Las acciones perdieron todo su valor, y empresas e inversores se arruinaron. Fue el Crack del 29.

La Gran Depresión y su Difusión Global

El hundimiento de la bolsa dio lugar a una grave crisis económica, conocida como la Gran Depresión. Los bancos se hundieron, lo que ocasionó el cierre de muchas empresas y la ruina de miles de agricultores. El desempleo se disparó.

La crisis se extendió por el mundo:

• Estados Unidos redujo sus importaciones.
• La banca estadounidense empezó a repatriar los capitales invertidos en Europa.

Medidas contra la Crisis: El New Deal

Las medidas iniciales solo agravaron los problemas. El nuevo presidente, Franklin D. Roosevelt, puso en marcha un programa llamado New Deal, que imponía una mayor intervención del Estado en la economía mediante estas medidas:

• Inversión en obras públicas.
• Subvenciones a los agricultores.
• Mejora de las condiciones laborales.
• Reestructuración del sistema financiero.

El objetivo era incrementar el consumo y relanzar la economía estadounidense.

La Sociedad de Naciones convocó la Conferencia de Londres con el objetivo de tomar medidas económicas conjuntas para salir de la crisis, pero fracasó.

El Triunfo de las Primeras Dictaduras

Tras la desaparición de los imperios autoritarios, en muchos de los nuevos países se implantaron regímenes dictatoriales.

El Extremismo Político y los Regímenes Totalitarios

Los obreros y los campesinos aumentaron su apoyo a los partidos comunistas. Por otro lado, las clases medias y la alta burguesía comenzaron a apoyar a los partidos de extrema derecha; en muchos países se desarrollaron partidos de ideología fascista. En medio de esta convulsa situación, en los años 30 se produjo una nueva oleada de dictaduras. En este periodo nacieron también tres regímenes totalitarios: el fascismo en Italia, el nazismo en Alemania y el estalinismo en la URSS.

Italia tras la Primera Guerra Mundial y el Surgimiento del Fascismo

Los tratados de paz fueron una decepción para el país. La desmovilización del ejército provocó un creciente desempleo y la tensión social aumentó. Surgieron dos fuerzas políticas principales: el Partido Comunista a la izquierda, y el fascista Fasci Italiani di Combattimento (conocido como Camisas Negras), dirigido por Benito Mussolini, a la derecha.

Las Bases Ideológicas del Fascismo

El fascismo está unido a la personalidad de Benito Mussolini, fundador en noviembre de 1921 del Partido Nacional Fascista. Sus principales características ideológicas fueron:

• Oposición a la democracia y al comunismo.
• Sumisión del individuo al Estado.
• Existencia de un partido único.
• Culto a la violencia.
• Monopolio de los medios de comunicación.
• Control estatal de la economía.
• Exaltación de los valores nacionales, que defendía la desigualdad.
• Glorificación de la guerra y el militarismo.

La Creación de la Dictadura Fascista en Italia

La estrategia fascista para hacer frente al desorden social fue la violencia. La Marcha sobre Roma, el 27 y 28 de octubre de 1922, consiguió su objetivo. Desde 1925, Mussolini implantó una dictadura mediante las siguientes medidas:

• Eliminación de oponentes políticos.
• Prohibición de todos los partidos y sindicatos.
• Supresión de las libertades individuales.
• Creación de una policía política, la OVRA, y establecimiento de la censura.

En el terreno económico se realizaron campañas para aumentar la producción y lograr la autarquía. Para controlar la industria se creó el IRI. La política exterior fue expansionista: ocuparon Etiopía y Albania.

Respuestas a Cuestionario (Anexo)

1c, 2c, 3a, 4c, 5c, 6a, 7c, 8a, 9b, 10b, 11a, 12b, 13c, 14b.