Las Causas de la Segunda Guerra Mundial
El Tratado de Versalles
Este tratado fue humillante para Alemania, que perdió su ejército, su condición de gran potencia y fue obligada a pagar enormes indemnizaciones. Perdió territorios como Alsacia y Lorena (cedidas a Francia), el Sarre quedó bajo administración de la Sociedad de Naciones, Prusia Oriental y parte de Silesia pasaron a Polonia, Renania se desmilitarizó y Danzig fue declarada ciudad autónoma. Además, provocó una grave crisis económica en Alemania: devaluación de la moneda e hiperinflación.
La Crisis de 1929 y sus Consecuencias Políticas
Alemania fue el país más afectado en Europa por su fuerte dependencia de la economía estadounidense. La crisis provocó desplome industrial, cierre de bancos y paro masivo. Esto generó descontento hacia la República de Weimar y facilitó el ascenso del Partido Nazi de Adolf Hitler.
El Ascenso de los Totalitarismos
Tras llegar al poder, Adolf Hitler abandonó la Sociedad de Naciones (1933) y aplicó una política de rearme y expansión. Ocupó el Sarre (1935) mediante plebiscito, impuso el servicio militar obligatorio y remilitarizó Renania. En 1938 anexionó Austria (el Anschluss) y en octubre ocupó los Sudetes tras la Conferencia de Múnich. En 1939 invadió el resto de Checoslovaquia. Benito Mussolini ocupó Albania y Japón invadió Manchuria (1931) y el norte de China (1937), acercándose a Alemania con el Pacto Antikomintern.
La Debilidad de las Democracias Occidentales
Gran Bretaña y Francia no intervinieron en la Guerra Civil Española y mantuvieron una política de apaciguamiento, creyendo que Alemania podía ser útil como contención frente al comunismo. Hitler interpretó su pasividad como debilidad y continuó su expansionismo.
La Política de Pactos y Alianzas
Se sellaron varias alianzas: en 1936, el Eje Roma-Berlín entre Alemania e Italia, y el Pacto Antikomintern con Japón. En 1939, Alemania e Italia firmaron el Pacto de Acero. En agosto de ese año, Hitler y Stalin firmaron un Pacto de No Agresión con reparto secreto de Polonia. En 1940, Alemania, Italia y Japón firmaron el Pacto Tripartito, obligándose a apoyarse mutuamente en caso de guerra.
Desarrollo de la Segunda Guerra Mundial
El Estallido de la Guerra en Europa
Tras anexionar el Sarre, Austria y el resto de Checoslovaquia, Hitler reclamó Polonia. En agosto de 1939, firmó con Stalin el Pacto Germano-Soviético, acordando repartirse Polonia y zonas de influencia. La negativa polaca a entregar Danzig provocó su invasión el 1 de septiembre de 1939. Francia y el Reino Unido declararon la guerra. Alemania aplicó la Blitzkrieg (guerra relámpago), ocupando Polonia desde el oeste y la URSS desde el este. En 1940, Alemania conquistó Dinamarca y Noruega. Tras la caída del gobierno británico, Winston Churchill fue nombrado Primer Ministro. En mayo, atacó Francia por Bélgica y los Países Bajos, desbordando la Línea Maginot. Los Aliados evacuaron desde Dunkerque. París cayó en junio. Francia se dividió: una zona ocupada nazi al norte y un gobierno colaboracionista en Vichy. Charles de Gaulle inició la resistencia desde Londres.
La Batalla de Inglaterra y la Guerra del Desierto
En verano de 1940, Alemania intentó invadir Inglaterra tras bombardearla masivamente. La Real Fuerza Aérea británica (RAF) resistió y Hitler renunció a la invasión. En África, los italianos atacaron Egipto para controlar el Canal de Suez, pero fracasaron. Intervino el Afrika Korps de Erwin Rommel, que venció en 1941. La contraofensiva británica, dirigida por Bernard Montgomery, frenó a los alemanes en El Alamein (noviembre de 1942) y los derrotó en Túnez (mayo de 1943). El norte de África quedó bajo control Aliado, preparándose la futura invasión de Italia.
La Campaña de la URSS (Operación Barbarroja)
Desde 1940, Hitler preparó la Operación Barbarroja para invadir la URSS. El fracaso italiano en Grecia desplazó la atención hacia los Balcanes. Hungría, Rumanía, Eslovaquia y Bulgaria se convirtieron en estados satélites del Reich. Alemania bombardeó Belgrado y ocupó Yugoslavia y Grecia en abril de 1941. En junio, comenzó la ofensiva contra la URSS, buscando destruir el régimen bolchevique y ampliar su “espacio vital” (Lebensraum). El ataque se dirigió hacia Leningrado, Moscú y Ucrania. La resistencia soviética frustró las expectativas alemanas. La Batalla de Stalingrado terminó con la rendición alemana en febrero de 1943, marcando el inicio del retroceso nazi.
La Guerra en el Pacífico y la Intervención de Estados Unidos
El expansionismo japonés llevó al ataque sorpresa sobre la base estadounidense de Pearl Harbor (Hawái) en diciembre de 1941, lo que provocó la entrada de Estados Unidos en la guerra. Japón avanzó imparable hasta mediados de 1942. Los estadounidenses frenaron a Japón en las batallas del Mar del Coral y Midway. La derrota japonesa en Guadalcanal (febrero de 1943) supuso el inicio del retroceso nipón en el Pacífico.
La Derrota Nazi en Europa
Desde la primavera de 1943, el curso de la guerra cambió. Las ofensivas Aliadas obligaron a Alemania a replegarse. Comenzaron los bombardeos masivos sobre las ciudades alemanas y aumentó la resistencia antifascista en los territorios ocupados. En julio de 1943, los Aliados desembarcaron en Sicilia, cayó el gobierno fascista y Benito Mussolini fue encarcelado. Hitler ocupó el norte y centro de Italia y liberó al Duce, creando la República Social Italiana (República de Saló). Los Aliados avanzaron lentamente y liberaron Roma en junio de 1944. En el este, el Ejército Rojo liberó Rumanía, Bulgaria y los Balcanes. En el oeste, los Aliados desembarcaron en Normandía (6 de junio de 1944) y liberaron París en agosto. En 1945, la URSS liberó Polonia, Hungría, Austria y Checoslovaquia. Las tropas soviéticas entraron en Berlín en abril, y los Aliados occidentales cruzaron el Rin. Hitler se suicidó el 30 de abril y Mussolini fue ejecutado dos días antes. El 8 de mayo de 1945, Alemania se rindió incondicionalmente.
La Derrota Japonesa y el Fin de la Guerra
En el Pacífico, Estados Unidos avanzó en dos direcciones: desde Australia hacia Filipinas y desde Hawái hacia Japón. Fue un avance lento debido a la fuerte resistencia japonesa y los ataques kamikaze. En 1944, recuperaron las Marianas y Filipinas. En noviembre, comenzaron los bombardeos aéreos sobre Japón. Ante la negativa japonesa a rendirse y para evitar alargar la guerra, el presidente Harry S. Truman ordenó lanzar bombas atómicas sobre Hiroshima (6 de agosto) y Nagasaki (9 de agosto). Japón se rindió el 2 de septiembre de 1945, finalizando así la guerra.
Las Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial
Impacto Demográfico
Más de 55 millones de muertos, la mitad de ellos en la URSS. Polonia perdió el 22% de su población. Hubo 35 millones de heridos y 3 millones de desaparecidos. Por primera vez, más del 50% de las víctimas fueron civiles, debido a los bombardeos y la represión en la retaguardia. Tras la guerra, continuaron los desplazamientos de prisioneros y trabajadores forzados, junto a víctimas por hambre, heridas e irradiación.
Impacto Económico
Los Estados dirigieron la producción y la ciencia hacia la guerra. Se movilizó masivamente a la mujer. La devastación fue total en Europa Oriental; se destruyeron ciudades e infraestructuras en Europa Occidental y Japón quedó arrasado. Estados Unidos, Canadá, Australia y Suecia se beneficiaron, consolidando a Estados Unidos como potencia. La URSS mantuvo su industria asiática y se convirtió en potencia mundial. La reconstrucción europea se apoyó en la ayuda estadounidense y se asentaron las bases del Estado del Bienestar.
Impacto Moral y Jurídico
Se cuestionaron los valores europeos. Se creó un tribunal internacional que definió los crímenes contra la humanidad y juzgó a los líderes nazis en Núremberg. Aunque no todos fueron condenados, se hizo público el balance de las atrocidades nazis.
Las Conferencias de Paz Aliadas
Desde 1941, se celebraron reuniones entre los Aliados. En Teherán (1943) se acordó el desembarco en Normandía y el reparto de zonas de influencia. En Yalta (1945) se decidió la partición de Alemania y la creación de la ONU. En Potsdam (1945) se concretaron los acuerdos y se definió el plan de las cuatro D: desnazificación, desmilitarización, desindustrialización (o descartelización) y democratización.
La Organización de las Naciones Unidas (ONU)
Durante la guerra, en conferencias como Washington, Moscú, Teherán y Dumbarton Oaks, los Aliados acordaron crear una organización para mantener la paz tras el conflicto. La Carta de la ONU se aprobó en San Francisco en octubre de 1945. Sus objetivos eran garantizar la paz, fomentar la cooperación económica y social, respetar la soberanía de los Estados y el derecho de los pueblos a decidir su destino. Desde 1952, tiene su sede en Nueva York. Se tuvo en cuenta el fracaso de la Sociedad de Naciones, disuelta en 1946, y se aprovechó su documentación. La ONU se estructura en:
Asamblea General
Formada por todos los estados miembros, con derecho a voto. Solo emite recomendaciones y elige al Secretario General y a miembros de otros órganos.
Consejo de Seguridad
Con 15 miembros (5 permanentes: Estados Unidos, Reino Unido, Unión Soviética, Francia y China) con derecho a veto y 10 elegidos por dos años. Decide sanciones y autorizaciones militares.
Secretaría General
Presidida por un Secretario General elegido por 5 años. Ejerce funciones administrativas y de mediación.
Desde su inicio, sufrió tensiones por el enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unión Soviética.
¿Qué fue la Guerra Fría?
Es la rivalidad surgida tras la Segunda Guerra Mundial (SGM) entre la Unión Soviética y Estados Unidos, convertidas en superpotencias en torno a las cuales se alinearon un gran número de países de todo el mundo. El término se popularizó en 1947 por Walter Lippmann, quien describía la tensión entre ambas potencias. La confrontación tuvo las siguientes características:
Enfrentamiento Ideológico y Cultural
Ambas superpotencias representaban dos modelos opuestos de sociedad, el capitalista y el comunista, aliados durante la guerra pero enfrentados tras derrotar a los fascismos.
División del Mundo en Bloques
Ambas superpotencias desplegaron su influencia ideológica, económica y militar por distintas zonas del mundo.
Ausencia de Guerra Directa
Las superpotencias nunca se enfrentaron entre sí. Intervinieron defendiendo sus intereses o apoyaron a terceros países en conflictos o guerras contra la superpotencia enemiga.
Carrera de Armamentos
Las superpotencias acumularon armas de destrucción masiva como elemento de disuasión y propaganda. Proliferaron las armas atómicas, por lo que una guerra directa habría provocado un holocausto nuclear.
Diferencias entre los Bloques Capitalista y Comunista
A finales de la década de 1940, el mundo quedó dividido por el dominio de las dos superpotencias, y el resto de países debían unirse a uno de los bandos.
El Bloque Capitalista
Estaba encabezado por Estados Unidos. Los países tenían una serie de rasgos comunes.
- Plano económico: los países estaban unidos al sistema de producción capitalista y a la economía de mercado.
- Plano político: relacionados a sistemas parlamentarios de tipo democrático, se definieron como mundo libre. Solo algunos países eran democráticos y otros eran dictaduras vinculadas al bloque capitalista por su anticomunismo.
El Bloque Comunista
Encabezado por la Unión Soviética y formado por países con sistemas similares.
- Plano económico: seguían un modelo socialista, con políticas de planificación y ausencia de propiedad privada de los medios de producción.
- Plano político: se autodenominaban democracias populares, pero imponían un modelo de partido único en el que ejercían un poder absoluto y decían representar los intereses del pueblo, aunque reprimían a la oposición.
¿Cómo se Formó el Bloque Capitalista?
En 1947, el Gobierno estadounidense puso en marcha el Plan Marshall, promovido por el Secretario de Estado George C. Marshall. Su objetivo era apoyar la reconstrucción europea, promover la estabilidad social y frenar la influencia comunista. Se ofreció asistencia técnica y administrativa, y 13.000 millones de dólares. Primero se enviaron alimentos, combustible y maquinaria; después, inversiones y préstamos. Los países receptores debían ingresar en la OECE (Organización Europea de Cooperación Económica), promover la economía de mercado y alejar a los comunistas de sus gobiernos. En 1949, se firmó el Tratado del Atlántico Norte, origen de la OTAN, que integró a Canadá, Estados Unidos y Europa Occidental.
América
Como área natural de influencia, bajo la idea del “patio trasero”, se promovió en 1948 la OEA (Organización de los Estados Americanos), cuyo fin era frenar la expansión comunista.
Asia y el Pacífico
Tras la rendición de Japón y el triunfo de la revolución en China, se organizó la SEATO (Organización del Tratado del Sudeste Asiático) y el ANZUS (Pacto de Seguridad entre Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos), como espacio de cooperación con Australia y Nueva Zelanda.
¿Cómo se Creó el Bloque Comunista?
Liderado por la Unión Soviética, estaba formado por los países de Europa Oriental, sobre los que ejercía una férrea tutela. La Unión Soviética rechazó participar en el Plan Marshall y, como respuesta, impulsó el CAME (Consejo de Ayuda Mutua Económica) o Comecon. Su objetivo era fomentar las relaciones económicas y comerciales mediante un modelo centralizado y planificado por la URSS. En 1955, como réplica a la OTAN, los miembros del bloque comunista crearon el Pacto de Varsovia, una alianza militar que garantizaba la defensa frente a Occidente y permitía a la URSS controlar a los países del bloque.
Primeros Conflictos de la Guerra Fría
El nuevo clima de confrontación se consolidó en una serie de escenarios:
La Crisis de Irán (1946)
Fue un conflicto diplomático entre la URSS y el Reino Unido por el control del petróleo iraní. Tras la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos se negaron a abandonar la región, generando tensiones. Finalmente, en 1946 se retiraron e Irán quedó bajo influencia británica.
La Guerra Civil Griega (1946-1949)
Fue el primer conflicto armado vinculado a la Guerra Fría. Enfrentó a comunistas contra el gobierno liberal-conservador, que recibió apoyo de Estados Unidos y el Reino Unido. La victoria fue para el gobierno gracias a esa ayuda exterior.
El Golpe de Praga (1948)
Ocurrió en 1948, cuando Iósif Stalin impuso un gobierno comunista en Checoslovaquia. El presidente Edvard Beneš intentó mantener una política independiente de Moscú, pero fue sustituido tras un golpe de Estado promovido por la URSS.
El Bloqueo de Berlín (1948-1949)
Comenzó en 1948, cuando las potencias occidentales planearon unificar sus zonas de ocupación en Alemania. En respuesta, Stalin bloqueó los accesos terrestres a Berlín Occidental. Estados Unidos organizó un puente aéreo que abasteció la ciudad durante casi un año. Finalmente, la URSS levantó el bloqueo en 1949. Como resultado, se crearon dos Estados: la RFA (República Federal de Alemania, capitalista) y la RDA (República Democrática Alemana, comunista).
La Sublevación de 1953 en la RDA
Fue causada por las duras condiciones laborales impuestas por el régimen comunista. Muchos ciudadanos comparaban su situación con la mejor calidad de vida en Berlín Occidental. Esto provocó protestas que se extendieron por el país. La revuelta fue finalmente reprimida por el ejército soviético.
La Guerra de Corea
Corea fue colonia de Japón durante 35 años (1910-1945). Tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos y la URSS dividieron la península en dos zonas de influencia: el norte comunista y el sur capitalista, separadas por el paralelo 38 norte. En 1950, los comunistas invadieron la zona sur y Estados Unidos, bajo el mando de la ONU, intervino directamente. A finales de ese año, las fuerzas militares chinas hicieron lo mismo, con apoyo soviético en armas y suministros. La guerra causó más de dos millones de muertos. En algún momento, Estados Unidos consideró un ataque nuclear, lo que extendió la alarma por un posible conflicto mundial. En 1953, el Armisticio de Panmunjom consolidó la división de Corea en dos Estados: uno comunista al norte y otro capitalista al sur, separados por el paralelo 38 norte.
El Inicio de la Guerra en Indochina
Durante la ocupación japonesa de Indochina, surgieron guerrillas comunistas que, desde 1945, continuaron su actividad para liberarse del dominio colonial francés. En Vietnam, se hicieron con el control del norte, declararon la independencia y fundaron la República Democrática de Vietnam. Al frente estaba Ho Chi Minh, quien había dirigido la guerrilla, el Viet Minh. China y la Unión Soviética apoyaron a los comunistas; Francia contó con el respaldo de Estados Unidos. Con la derrota francesa en la Batalla de Dien Bien Phu (1954), concluyó la primera fase de la guerra. La Paz de Ginebra reconoció la independencia de Vietnam y su partición en un Estado comunista al norte y otro capitalista al sur, separados por el paralelo 17 norte. Francia abandonó Indochina, lo que permitió la aparición de Laos y Camboya, inicialmente neutrales. Estados Unidos aumentó su presencia en la región para contener la expansión comunista, respaldando gobiernos anticomunistas, incluso dictaduras como la survietnamita, y creó nuevas alianzas militares como la SEATO y el ANZUS.
La Consolidación del Dominio de Estados Unidos
Entre 1950 y 1970, Estados Unidos se consolidó como potencia mundial en los ámbitos económico, político, tecnológico y cultural. Las bases de este dominio fueron:
Liderazgo Económico
El país no sufrió destrucción durante la guerra y experimentó un crecimiento espectacular. Estableció normas económicas favorables a sus intereses en los Acuerdos de Bretton Woods (1944). Nueva York se convirtió en el centro financiero mundial, respaldado por las mayores reservas de oro.
Superioridad Tecnológica
La llegada de científicos europeos impulsó la investigación. Esta ventaja tecnológica aumentó la productividad y fue clave para el crecimiento económico.
Reconstrucción de Europa y Japón
A través del Plan Marshall (1947), Estados Unidos financió la recuperación de sus aliados, asegurando mercados para sus productos.
Predominio Cultural
El american way of life se difundió globalmente a través de su potente industria del entretenimiento, redefiniendo roles sociales y familiares.
¿Qué son los Estados de Bienestar?
En 1936, John Maynard Keynes publicó su teoría que defendía la intervención estatal para evitar crisis económicas. Estados Unidos adoptó estas teorías para su crecimiento en varios ámbitos. Tras la guerra, se estableció un pacto social que permitió la construcción de los Estados de Bienestar en Europa Occidental. El modelo se fundamentaba en:
Incremento de la Inversión Pública
El Estado invirtió en infraestructuras y asumió el control de sectores estratégicos como energía y transportes.
Extensión de los Servicios Sociales
Sanidad, educación y pensiones se universalizaron como derechos básicos, aumentando el presupuesto social.
Nueva Política Fiscal
Política que se financió mediante impuestos progresivos, admitiendo el déficit público como medida temporal.
Impacto del Estado de Bienestar
La implantación del Estado de Bienestar tuvo efectos inmediatos:
Pleno Empleo
El crecimiento económico aumentó la demanda de mano de obra.
Aumento del Nivel de Vida
Se consolidó una sociedad de clases medias gracias al gasto público y las prestaciones sociales.
Sociedad de Consumo
La reducción de la jornada laboral y el aumento salarial impulsaron el consumo.
Crecimiento Demográfico (Baby Boom)
Mejoras en el nivel de vida provocaron un aumento de la natalidad (baby boom).
El Legado del Presidente Kennedy
En 1961, venció en las elecciones el demócrata John F. Kennedy. Las políticas republicanas habían aumentado la desigualdad social, y su programa Nueva Frontera buscaba recuperar los ideales de Franklin D. Roosevelt mediante el aumento del gasto público en políticas sociales. También prometió luchar contra la discriminación racial, muy arraigada en el país, y contra la que luchaban líderes como Martin Luther King Jr. y Malcolm X. El 22 de noviembre de 1963, Kennedy fue asesinado en Dallas, causando una gran conmoción. Lo sustituyó Lyndon B. Johnson, quien continuó sus políticas con una Ley de Derechos Civiles y el programa Gran Sociedad. Su medida más polémica fue el envío de tropas a Vietnam, lo que provocó su derrota en 1968 frente a Richard Nixon.
El Gobierno de Estados Unidos en los Años 70
La década estuvo marcada por crisis:
Crisis Económica
La devaluación del dólar en 1971 y el encarecimiento del petróleo desde 1973 pusieron fin a una larga etapa de prosperidad en Estados Unidos.
Crisis Exterior
La derrota en Vietnam y el apoyo a dictaduras latinoamericanas, como la de Pinochet en Chile, provocaron pérdida de influencia internacional y un profundo desprestigio.
Política Interna
En 1974, Nixon se vio implicado en el escándalo Watergate, un caso de espionaje contra los demócratas, que terminó con su dimisión. También había perdido apoyo en su partido por su política económica y exterior. Le sucedió Gerald Ford hasta 1977. Luego Jimmy Carter gobernó marcado por la crisis económica y la debilidad exterior, lo que facilitó el triunfo de Ronald Reagan en 1981.
La Desestalinización en la URSS
Tras la muerte de Iósif Stalin en 1953, se inició un proceso de sucesión en la URSS. Nikita Jrushchov, miembro del círculo cercano a Stalin, emergió como líder y en 1956 convocó el XX Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS). En su clausura, pronunció el llamado “Discurso Secreto”, donde denunció el culto a la personalidad de Stalin, sus purgas y el carácter represivo de su gobierno. Este discurso, aunque difundido de forma controlada, marcó el inicio de la desestalinización, un proceso para distanciarse del legado autoritario de Stalin sin abandonar el sistema socialista.
La Política de Jrushchov
Jrushchov impulsó reformas que contrastaron con el modelo estalinista, aunque mantuvo el control del Partido Comunista:
Reformas Económicas
Buscó mejorar las condiciones de vida de la población reduciendo impuestos, acortando la jornada laboral e invirtiendo en vivienda, educación y sanidad. Sin embargo, la planificación centralizada siguió limitando su eficacia.
Desarrollo Tecnológico y Carrera Espacial
La URSS compitió con Estados Unidos en la carrera espacial, logrando hitos como el lanzamiento del Sputnik (1957), el primer satélite artificial, y enviando a la perra Laika al espacio. También desarrolló nuevas armas nucleares.
Aperturismo Exterior y Coexistencia Pacífica
Promovió la coexistencia pacífica con Occidente, pero reprimió cualquier disidencia en Europa del Este, como en la Revolución Húngara (1956). Además, su política exterior tuvo momentos de alta tensión, como la crisis de los misiles en Cuba (1962).
La Era Brezhnev: Retorno al Autoritarismo
En 1964, Jrushchov fue destituido y reemplazado por Leonid Brezhnev, cuyo gobierno (1964-1982) significó un retorno al autoritarismo:
Política Interior y Represión
Se intensificó la represión contra disidentes y se frenó cualquier apertura, como en la Primavera de Praga (1968), aplastada por tanques del Pacto de Varsovia.
Política Exterior y Distanciamiento
Aunque hubo acuerdos de desarme (SALT – Strategic Arms Limitation Treaty) con Estados Unidos, la URSS mantuvo su influencia en Europa del Este y apoyó regímenes aliados en el Tercer Mundo. Países como Yugoslavia, China y Albania se distanciaron del control soviético.
Política Económica y Estancamiento
Se retomó la rígida planificación estatal, lo que generó estancamiento, escasez de bienes y un mercado negro.
El Socialismo Real: Características y Países
Los países de Europa del Este bajo dominio soviético adoptaron un modelo conocido como “socialismo real”, con estas características:
Dependencia de Moscú
Eran regímenes satélites, sometidos a los intereses de la URSS. Cualquier desviación era reprimida, como en Hungría (1956) o Checoslovaquia (1968).
Planificación Económica (CAEM/Comecon)
El CAEM (Comecon) coordinaba la economía regional, asignando roles específicos a cada país.
Alianza Militar (Pacto de Varsovia)
El Pacto de Varsovia (1955) servía como contrapeso a la OTAN y garantizaba el control soviético sobre Europa del Este.
Carácter Dictatorial
Gobiernos unipartidistas, sin elecciones libres y con líderes impuestos por Moscú.
Servicios Sociales Básicos
El Estado garantizaba empleo, educación y sanidad, pero con baja calidad y escasez crónica.
Represión Interna
Policías secretas como la Stasi (RDA) vigilaban y perseguían a la disidencia.
Países del Socialismo Real
República Democrática Alemana (RDA)
Dirigida por Erich Honecker, fue un Estado policial con economía planificada. Aunque mejoró el nivel de vida respecto a otros países socialistas, quedó muy por detrás de Alemania Occidental.
Hungría
Tras la represión de 1956, János Kádár implementó el Nuevo Mecanismo Económico, permitiendo cierta liberalización, aunque sin cambios políticos.
Bulgaria
Bajo Todor Zhivkov, mantuvo una obediencia absoluta a Moscú y una economía basada en agricultura e industria ligera.
Otros Países del Bloque del Este
Polonia y Checoslovaquia siguieron el modelo soviético, aunque con protestas recurrentes (Solidaridad en Polonia, Primavera de Praga en Checoslovaquia).