La Constitución de 1812: Origen y Principios Fundamentales

Naturaleza y Contexto Histórico

Se trata de un texto de naturaleza jurídica. Una Constitución es una ley fundamental que regula los poderes públicos y la relación de estos con los ciudadanos; recoge los derechos, las libertades y la forma del Estado.

Fuente y Autor: Los diputados de las Cortes de Cádiz.
Destinatario: La nación española.
Cronología y contexto histórico: El texto data de 1812. Se aprueba el 19 de marzo de 1812 y fue llamada popularmente «la Pepa». Las circunstancias históricas que rodearon a las Cortes de Cádiz fueron difíciles y complicadas: un país invadido por los franceses y sin la presencia de los reyes.

Análisis de los Artículos Principales

• Artículo 1: Define a España como nación. Esto supone considerar a los españoles no como súbditos, sino como ciudadanos, e incluye también a los habitantes de los territorios españoles de América.
• Artículos 2 y 3: Hacen referencia a la soberanía nacional. La nación es soberana y ya no pertenece al rey.
• Derechos Fundamentales: Otro de los pilares del liberalismo político es el reconocimiento de los derechos emanados de la Revolución Francesa: Libertad, Igualdad y Fraternidad.
• Artículo 4: Recoge estos principios teóricos al afirmar: «La nación está obligada a conservar… la libertad civil, la propiedad y los demás derechos legítimos». Se reconocen la libertad de imprenta, de pensamiento y el derecho a la propiedad privada.
• Artículo 8: Establece que todos los ciudadanos deben pagar impuestos según sus ingresos. Esto supone acabar con los privilegios de la nobleza y el clero (la sociedad estamental); por lo tanto, todos los ciudadanos son iguales ante la ley.
• Artículos 15, 16 y 17: Hacen referencia a la división de poderes:
  • Poder legislativo: Compartido entre el Rey y las Cortes.
  • Poder ejecutivo: Reside en el Rey.
  • Poder judicial: Reside en los tribunales establecidos por la ley.
• Artículo 92: Establece el sufragio censitario.
• Artículo 366: Refiere que la educación debe estar a cargo del Estado y con una fuerte carga religiosa.

Comentario Histórico y Trascendencia

El contexto para la elaboración de la primera Constitución española fue complicado: se habían producido las abdicaciones de Bayona y comenzaba el reinado de José I, impuesto por Napoleón I. Paralelamente, se había iniciado la Guerra de la Independencia (1808-1814), que enfrentó al pueblo contra los invasores franceses. Las Juntas de Defensa se crearon para recuperar el vacío de poder por parte de los patriotas, ya que gran parte de la Administración del Estado se había plegado a los franceses.

La guerra experimentó tres formas de lucha:

1. La guerra a campo abierto entre ejércitos.
2. La guerra de ciudades (los Sitios).
3. La guerra de guerrillas.

La Junta Central Suprema marchó a Cádiz y, en 1810, dio paso a un Consejo de Regencia que cursó la convocatoria de elecciones a Cortes. Esta convocatoria sucedió en el contexto de la guerra, lo que impidió que numerosas provincias enviasen representantes. No se cursó convocatoria a la nobleza ni al clero, y numerosos gaditanos actuaron como suplentes de las provincias y territorios de América que no pudieron enviar delegados.

La configuración de las Cortes era representativa de una minoría intelectual española: eclesiásticos, funcionarios, profesionales liberales (abogados), burgueses de la industria y el comercio, y algunos nobles. En ella convivieron tres tendencias:

• Los liberales: Partidarios de reformas profundas.
• Los jovellanistas: Más moderados.
• Los absolutistas: Pretendían la restauración del absolutismo.

La importancia de esta Constitución es trascendental, ya que sentó las bases para acabar con el Antiguo Régimen e inició el camino de la revolución liberal en España. Estuvo vigente poco tiempo, pues Fernando VII la derogó a su vuelta en 1814. Tras el pronunciamiento de Riego en 1820, el rey se vio obligado a jurarla, iniciándose el Trienio Liberal. Aunque no volvió a estar vigente después, constituye la base de todo el constitucionalismo español y americano.

La Desamortización de Mendizábal y el Estado Liberal

Clasificación y Contexto del Decreto de 1836

• Naturaleza del texto: Es un decreto ley que el ministro de Hacienda, Juan Álvarez Mendizábal, presenta a la regente para su firma.
• Fuente: Primaria (contemporánea al hecho), de carácter político y económico (incluye términos como renta y deuda pública).
• Destinatario: Dirigido a la regente María Cristina para exponer las ventajas de desamortizar y vender tierras eclesiásticas expropiadas.
• Autor: Mendizábal, de ideas liberales progresistas. Tuvo un papel activo en el levantamiento de Riego en 1820 y vivió exiliado en Londres. Como banquero y financiero, fue llamado por la regente para sanear la Hacienda.

Cronología y Contexto Histórico: La fecha del texto es el 21 de febrero de 1836. En 1835 se suprimieron las órdenes religiosas y sus bienes fueron nacionalizados. La situación del país era difícil, dividido por la Primera Guerra Carlista. Con una Hacienda arruinada, la regente recurre a Mendizábal por sus vínculos con el mundo financiero europeo.

Análisis del Texto: Justificaciones y Objetivos

Se conoce como desamortización eclesiástica al conjunto de medidas para liberar las tierras acumuladas por la Iglesia (bienes de «manos muertas»). El texto es una carta abierta dividida en tres puntos clave:

1. Motivos de la venta: Cumplir una «promesa solemne» liberal, dar garantía a la deuda nacional y «vivificar una riqueza muerta» (tierras improductivas de conventos). También buscaba capitales para la industrialización y vincular estos beneficios al trono de Isabel II.
2. Carácter nacional: Niega que sea una «fría especulación mercantil», presentándolo como un bien para la nación.
3. Apoyo político: Busca aminorar la deuda y conseguir que los beneficiarios (burguesía y campesinado rico) apoyen las instituciones liberales.

Comentario y Consecuencias

La reina deposita su confianza en Mendizábal para afrontar la deuda del Estado y ganar apoyos para la Corona. Las desamortizaciones (Mendizábal y posteriormente Madoz) buscaban eliminar los obstáculos jurídicos que impedían el desarrollo capitalista: propiedad privada y libre circulación de bienes.

Resultados del proceso:

• Fracaso social: No se creó la «copiosa familia de propietarios» esperada. Las tierras fueron compradas por la burguesía, mientras los campesinos siguieron siendo arrendatarios, ahora de nuevos dueños.
• Concentración de la propiedad: Se reforzó el latifundismo, especialmente en Andalucía y Extremadura.
• Impacto eclesiástico: Desmantelamiento de propiedades de la Iglesia y su consecuente oposición al liberalismo.
• Saneamiento fiscal: Las nuevas propiedades comenzaron a tributar, ayudando a la Hacienda Pública.
• Consolidación política: Las élites terratenientes se identificaron con el régimen liberal (moderado o progresista) para proteger sus nuevas adquisiciones.

El Intervencionismo Militar en la Política Española

Análisis Historiográfico de Salvador de Madariaga

• Naturaleza: Texto historiográfico de crítica política (fuente secundaria).
• Autor: Salvador de Madariaga (1886-1978), diplomático y escritor liberal, ministro durante la II República.
• Contexto: Analiza la evolución política desde 1808 hasta 1875, periodo caracterizado por el predominio de políticos procedentes del ejército.

Rasgos del «Militar Político»

Madariaga define al militar-político como la «maldición de España», presente en todas las tendencias: desde el progresista Riego hasta el conservador Narváez o el centrista O’Donnell. Sus rasgos principales son:

• Se considera un patriota formado en el ejército.
• Posee una posición segura y actúa como observador crítico de la política.
• Pretende «arreglarlo todo» mediante métodos rápidos, eficaces y sencillos (criterios militares).
• Muestra rasgos autoritarios, impositivos y es defensor del orden como valor supremo.
• Detesta la libertad de prensa y prefiere el control.
• Es católico más por costumbre que por convicción religiosa profunda.

Factores de la Injerencia Militar y Pronunciamientos

La consolidación del liberalismo se vio dificultada por la injerencia de la Corona, un sistema electoral corrupto y el intervencionismo militar. Al no poder cambiar los gobiernos mediante elecciones fraudulentas, la única alternativa era el recurso a las armas.

Hitos del militarismo:

• Antecedentes: Guerra de la Independencia y lucha contra el absolutismo.
• Figuras clave: Espartero, Narváez y O’Donnell (periodo isabelino); Prim y Serrano (Sexenio Revolucionario).
• Pronunciamientos destacados: El Motín de la Granja (1836), la Vicalvarada (1854) y la Revolución Gloriosa (1868).

Aclaración de Conceptos

Es importante distinguir entre:

• Pronunciamiento: Declaración de un grupo militar para cambiar la política o el gobierno.
• Golpe de Estado: Acción más amplia que busca la toma directa del poder, a menudo con trama civil.
• Revolución: Implicación predominantemente civil, aunque puede tener apoyo militar (como en 1868).

Valoración crítica: El intervencionismo militar fue un obstáculo para la maduración democrática de España, prolongándose más allá del siglo XIX y salpicando la historia contemporánea del país.