Los Reinos Cristianos en la Edad Media

Los reinos cristianos en la Edad Media tuvieron distintos sistemas políticos. En Castilla, las Partidas de Alfonso X y el Ordenamiento de Alcalá contribuyeron a reforzar el poder monárquico y a imponer una política centralista. Sus instituciones eran:

• Consejo Real: órgano consultivo.
• Cortes: sin carácter legislativo, pero encargadas de votar impuestos y presentar quejas.
• Audiencia: institución judicial.
• Municipios: contaban con los Concejos municipales y los corregidores.

En la Corona de Aragón se impuso una monarquía pactista por el Privilegio General (1283), por la que el rey se comprometía ante las Cortes de cada reino a respetar sus leyes, costumbres y usos. Sus instituciones eran:

• Consejo Real.
• Virreyes: representantes del rey.
• Cortes: con carácter legislativo.
• Diputaciones: encargadas de vigilar los subsidios del rey.
• Justicia: encargado de la defensa de los fueros.

En el siglo VII se inició la feudalización de la sociedad hispánica, consolidándose el régimen señorial basado en vínculos de dependencia. La sociedad se dividía en estamentos: los privilegiados (nobleza y clero) y el estado llano (campesinos y burguesía). Existían minorías como los judíos y los mudéjares.

La Baja Edad Media y la Consolidación Monárquica

Durante la Baja Edad Media, la Corona de Castilla evolucionó hacia una monarquía autoritaria con Alfonso XI y Pedro I el Cruel. Tras la guerra civil entre Pedro I y Enrique II, se consolidaron las mercedes enriqueñas. En la Corona de Aragón, el sistema pactista se mantuvo, destacando el Compromiso de Caspe (1412). En el reino de Navarra también se instauró el pactismo, destacando la Cámara de Comptos para la gestión de subsidios.

El Siglo XVIII: Absolutismo Borbónico y Reformismo

Tras la Guerra de Sucesión, la dinastía borbónica instauró una monarquía absoluta. Los Decretos de Nueva Planta pusieron fin a la autonomía de los territorios de la Corona de Aragón. Se centralizó el Estado mediante:

• Secretarías de Estado y la Junta Suprema.
• Administración territorial: Capitán General, Reales Audiencias e Intendentes Provinciales.
• Regalismo: control de la Iglesia mediante el Patronato Universal.

En el ámbito económico, se buscó la racionalización de la Hacienda y la liberalización comercial, destacando los Decretos de Libre Comercio (1765 y 1778).

La Ilustración y el Despotismo Ilustrado

La Ilustración fue un movimiento cultural que empleaba la razón contra la superstición. En España, bajo el reinado de Carlos III, se implementó el despotismo ilustrado. Sus principales reformas incluyeron:

• Creación de la Lotería Nacional y el Banco Nacional de San Carlos.
• Ley Agraria de Jovellanos (1795), aunque no llegó a promulgarse.
• Expulsión de los jesuitas y limitación del poder de la Inquisición.

El reinado de Carlos III vivió momentos de tensión social, como el Motín de Esquilache (1766), que frenó temporalmente el ímpetu reformista antes de dar paso a una etapa de reformas más moderadas lideradas por figuras como Campomanes, el conde de Aranda y Floridablanca.