1. La intervención de España en Marruecos (1904-1927)

Tras la pérdida de los territorios americanos en 1898, Marruecos se convirtió en el objetivo colonial español. A favor de la presencia en el norte de África estaban el prestigio nacional, la posesión previa de Melilla y Ceuta, la población española emigrada en el siglo XIX, los militares que buscaban ascensos por méritos de guerra y el empresariado interesado en la explotación de minas de hierro y el ferrocarril. En contra, se posicionaron las clases populares, afectadas por el injusto sistema de quintas y la redención en dinero.

En la Conferencia de Algeciras (1906), Francia y España se repartieron zonas de influencia. A España le correspondió el norte, el Rif, una zona montañosa rica en hierro pero habitada por cabilas indómitas.

Conflictos y crisis

• 1909: Un ataque a trabajadores ferroviarios provocó el envío de reservistas, desencadenando protestas. El desastre del Barranco del Lobo y la posterior Semana Trágica de Barcelona marcaron este periodo, provocando la dimisión de Maura.
• 1921: El Desastre de Annual, bajo el mando de los generales Berenguer y Silvestre, resultó en 10.000 muertos. Los rifeños, liderados por Abd el Krim, llegaron a crear la República del Rif.
• 1925: El general Miguel Primo de Rivera, tras el Informe Picasso que señalaba responsabilidades políticas y militares, lideró junto a Francia el desembarco de Alhucemas, poniendo fin al conflicto marroquí.

2. La crisis general de 1917

En 1917 confluyeron las tensiones acumuladas desde 1898. La neutralidad en la I Guerra Mundial generó una expansión económica que enriqueció a la burguesía, mientras las clases trabajadoras sufrían una inflación galopante.

Los tres frentes de la crisis

• Crisis militar: Las Juntas de Defensa, formadas por militares peninsulares, exigieron ascensos por antigüedad frente a los africanistas, logrando imponer sus demandas al gobierno.
• Crisis política: La Asamblea de Parlamentarios en Barcelona, liderada por Cambó, exigió un gobierno provisional y Cortes Constituyentes, siendo disuelta por el gobierno ante el miedo a una revolución.
• Crisis social: La huelga general de agosto de 1917, impulsada por el movimiento obrero, fue reprimida duramente por el ejército, dejando 70 muertos.

El régimen entró en su recta final marcada por el pistolerismo, la fragmentación de los partidos del turno y la inestabilidad marroquí.

3. La dictadura de Primo de Rivera (1923-1930)

En septiembre de 1923, el general Miguel Primo de Rivera dio un golpe de Estado, apoyado por la burguesía, la Iglesia y el rey, ante la descomposición del sistema parlamentario.

Etapas del régimen

• Directorio Militar (1923-1925): Suspendió la Constitución, disolvió las Cortes y creó la Unión Patriótica. Su mayor éxito fue la resolución del problema marroquí.
• Directorio Civil (1925-1930): Se caracterizó por un nacionalismo económico, grandes obras públicas y la creación de monopolios (Telefónica, CAMPSA).

La oposición creciente de intelectuales, militares y republicanos, sumada a la crisis de 1929, forzó su dimisión en 1930. Tras el fracaso del gobierno de Berenguer y el Pacto de San Sebastián, las elecciones municipales de 1931 derivaron en la proclamación de la Segunda República.

4. La Constitución de 1931

Tras las elecciones a Cortes Constituyentes, se aprobó una constitución democrática y progresista con los siguientes pilares:

• Soberanía popular: Todos los poderes emanan del pueblo.
• Estado integral: Se permitió la creación de regiones autónomas.
• División de poderes: Cortes unicamerales con preeminencia sobre el ejecutivo y judicial.
• Derechos y libertades: Sufragio femenino, matrimonio civil, divorcio y derecho a la educación.
• Laicismo: Separación Iglesia-Estado, libertad de cultos y supresión del presupuesto de culto y clero.

La Constitución estuvo vigente hasta 1939, aunque su aplicación se vio truncada por la Guerra Civil.