La Descolonización: Un Proceso de Transformación Global

La descolonización fue un proceso histórico en el que las colonias asiáticas y africanas de los imperios coloniales europeos consiguieron su independencia. Tuvo lugar entre 1947 y 1975, en la época de la Guerra Fría, y supuso el nacimiento del Tercer Mundo (consecuencia), un tercer bloque de países no alineados con Estados Unidos ni con la URSS, que preferían la neutralidad.

Causas de la Descolonización

• Conciencia en las metrópolis: Tras la Primera Guerra Mundial, Europa ya no podía justificar el colonialismo.
• Debilidad de las metrópolis: Estaban arruinadas y sin recursos para mantener las colonias.
• Presión internacional: La ONU y otros grupos defendían la independencia.
• Intereses de las superpotencias: EE. UU. y la URSS apoyaron la descolonización para ganar influencia.
• Conciencia en las colonias: Los pueblos colonizados querían libertad tras sufrir explotación.
• Movimientos nacionalistas: Organizaron la lucha por la independencia.
• Élites coloniales: Lideraron y financiaron los procesos independentistas.

Vías hacia la Independencia

Los nuevos estados consiguieron la independencia por dos vías:

• La vía pacífica: Algunos países, incluso antiguas colonias del Reino Unido, recibieron concesiones progresivas de autonomía.
• La vía violenta: Fue habitual en colonias francesas, neerlandesas y portuguesas.

Consecuencias del Proceso

1. Aparición del Tercer Mundo: Nacen nuevos países que no se alinean ni con el bloque capitalista ni con el comunista.
2. El Movimiento de Países No Alineados: Intentan mantenerse neutrales y cooperan entre ellos para desarrollarse. En 1961, los países del Tercer Mundo se reunieron en la Conferencia de Belgrado, donde condenaron el neocolonialismo y abogaron por crear un sistema económico que permitiera el crecimiento y el progreso de todos los países (se fundó por el Movimiento de Países No Alineados).
3. Subdesarrollo: Muchos países quedan pobres y atrasados por la dependencia económica de las antiguas metrópolis.
4. Desigualdad mundial: Se divide el mundo entre países ricos (centro) y pobres (periferia).
5. Problemas internos en los nuevos estados: De carácter social, económico y político.

El Proceso y sus Consecuencias Regionales

Descolonización: Asia y Próximo Oriente

• En Asia, la independencia fue pacífica en Filipinas, donde EE. UU. la concedió voluntariamente en 1946; y mixta en la península del Indostán, donde la India británica se dividió en 1947 en los estados de la Unión India y Pakistán, del que más tarde, en 1971, se separó Bangladés. En cambio, se consiguió mediante la guerra en la Indonesia holandesa y en la Indochina francesa, donde surgieron los países de Vietnam, Laos y Camboya.
• En Próximo Oriente se independizaron Siria, Líbano, Jordania, Irak y otros países de la península arábiga. Además, la ONU decidió en 1947 dividir el territorio de Palestina para crear el Estado de Israel.

La proclamación del Estado de Israel por los judíos en 1948, al finalizar el mandato británico sobre la región, originó varias guerras árabe-israelíes y un conflicto que perdura hasta hoy.

El Impulso Descolonizador

A mediados del siglo XX, la descolonización ganó un nuevo impulso gracias a la Conferencia de Bandung y a la actuación de la ONU.

• La Conferencia de Bandung (Indonesia) reunió en 1955 a 29 países asiáticos y africanos de reciente descolonización a iniciativa de Nehru, primer ministro indio. Su comunicado final tuvo una gran repercusión internacional, pues condenó el colonialismo y el racismo; afirmó el derecho de las naciones a decidir su destino; ante la división del mundo en bloques, reclamó la coexistencia pacífica y apostó por la neutralidad ante las grandes potencias. Con ello, sentó las bases del futuro Movimiento de Países No Alineados.
• La ONU, por su parte, condenó el colonialismo en 1960.

La Descolonización de África

En África, el proceso descolonizador fue más tardío. En 1950 solo eran independientes Egipto, Liberia y Etiopía. El resto del continente estaba en manos de potencias europeas (como la colonia italiana).

• El proceso de independencia afectó primero a las colonias del norte, como Libia (1951); Túnez y Marruecos (1956); y Argelia, tras una larga guerra contra Francia (1962).
• Más tarde se descolonizó la mayoría del África subsahariana (Ghana, Nigeria, Somalia, Kenia, etc.), en general de forma pacífica. Los únicos conflictos se produjeron en Rhodesia del Sur (actual Zimbabue), donde se estableció un régimen de apartheid que originó la insurrección de la mayoría negra; y en el Congo belga (1960), donde se produjeron cruentos enfrentamientos civiles. En algunos casos, como en las colonias francesas, hubo dificultades para conseguir la independencia porque Francia no quería ceder sus materias primas.
• Por último, en 1975, se independizaron las colonias portuguesas de Guinea-Bisáu, Angola y Mozambique.

El Conflicto Árabe-Israelí

En el año 1947, la ONU propuso y aprobó la partición de Palestina en dos estados: un estado judío, con un 55% del territorio; y otro árabe-palestino, con el restante territorio y dividido en tres zonas. La ciudad de Jerusalén quedaría como un espacio internacional.

El plan no fue aceptado por los países árabes, pero sí por los judíos que, al finalizar el mandato británico sobre Palestina en 1948, proclamaron el Estado de Israel dentro de las fronteras previstas por la ONU. Este hecho ocasionó enfrentamientos que han llegado hasta hoy.

Las Guerras Árabe-Israelíes

Israel ha mantenido varias guerras contra los países árabes. Como resultado:

• Israel ocupó los territorios palestinos de Gaza y Cisjordania, donde asentó a colonos judíos; ocupó territorios de países árabes vecinos y declaró a Jerusalén capital del Estado judío.
• Como contrapartida, los palestinos organizaron la OLP y ataques de civiles al ejército israelí (intifadas).

Búsqueda de la Paz

Algunos de los actos llevados a cabo para la búsqueda de la paz incluyen:

• Acuerdos de Israel con algunos países árabes para el reconocimiento del Estado de Israel.
• Acuerdos de Israel con los palestinos (Acuerdos de Oslo).

Cuestiones Pendientes para la Paz

1. Fronteras y terreno: Persisten enfrentamientos fronterizos. Aunque Israel se retiró de Gaza en 2006, mantiene el control militar de parte de Cisjordania (asentamientos ilegales judíos).
2. Capitalidad de Jerusalén: Considerada sagrada por musulmanes y judíos. Israel se niega a abandonar el sector oriental de la ciudad, que tiene ocupado. En 2017, EE. UU. reconoció a Jerusalén como capital oficial de Israel, rompiendo lo establecido en los Acuerdos de Oslo (1993).
3. Retorno de los refugiados palestinos: Es rechazado por Israel, alegando que destruiría su identidad como Estado judío.

Conflictos Mundiales Actuales

De todo lo estudiado, destacamos dos conflictos mundiales actuales:

• El fundamentalismo islámico: Basado en el estricto cumplimiento de la ley islámica y la unión de todos los países de mayoría musulmana en un solo pueblo.
• Terrorismo internacional: Apoyado por las telecomunicaciones, busca causar el mayor daño posible a escala global.