Europa va a sufrir una crisis. Va a haber un descenso demográfico muy fuerte. Va a perder 1/3 de la población y va a tardar en recuperarlo casi 200 años. Pero a principios del s.XVI empieza a crecer la población hasta el día de hoy. CAUSAS: malas cosechas y muchas pérdidas; los enfrentamientos en la guerra; la peste negra: la peste empezó en la península de Crimea, la transmitieron las ratas. Empezó en Francia en 1348, afectó más a las ciudades costeras que a las del interior. Duró unos dos años, y era irregular. Esta enfermedad va a afectar a todo, industria, campo… y se recupera en el s. XV.
El capitalismo: forma de economía de la producción en la cual se da una gran importancia al capital, es decir, al conjunto de bienes de producción, como el dinero y la maquinaria. El capitalismo constituye un sistema económico en el que los medios de producción y los instrumentos de trabajo están en manos distintas del trabajador. Todo lo que se produce son mercancías para ser vendidas. Hay 2 figuras dentro del capitalismo: El trabajador que es un asalariado y vende al capitalista su capacidad de trabajo. El capitalista será el que venda el resultado final de la producción. El objetivo del capitalismo es obtener el máximo beneficio. El capitalismo inicial se conoce como mercantilismo porque está basado en las mercancías, es decir, en el comercio. Tendrá su época de esplendor en el s. XVII y en el s. XVIII va a ser sustituido por la fisiocracia que estará basado en la agricultura. En el s.XIX ya se habla de liberalismo basado en la industria. Hoy en día se llama capitalismo financiero.
Bases o fundamentos de capitalismo:
1. Aumento de la demanda
El capitalismo empieza en el s.XV debido a: aumento demográfico; afán de lujo.
2. Acumulación de dinero
a) El dinero viene de las grandes fortunas que los mercaderes han acumulado. b) La minería, un país es más rico mientras más metales preciosos tenga. c) Monarquía autoritaria. El rey empieza a tener poderes, lo primero que hace es tener ejército propio, para no depender de otros. Desde el s.XIII reorganizó sus territorios, para esto necesitó funcionarios. Para pagar a los funcionarios y al ejército necesita dinero, entonces el rey pide empréstitos, a los antiguos comerciantes que se van a convertir en banqueros. Estos banqueros hacen circular el dinero.
3. Economía Nacional
Se va a producir una unión entre el capitalismo y la monarquía autoritaria. Esa unión se produce porque los banqueros hacen empréstitos a la monarquía autoritaria. Por otro lado, el rey va a proteger a todo el sistema económico, y van a poner leyes para protegerlos. Consistían en: 1) Tendencia a monopolizar el oro y la plata, puesto que mientras más metales preciosos tenga un país, más rico es. 2) Prohibición de exportar metales preciosos. 3) Defensa de la balanza comercial favorable o equilibrada. 4) Medidas de protección a la industria nacional por medio de las tarifas aduaneras.
Descubrimientos Geográficos:
Serán el empujón para que se consolide el capitalismo. Hasta ahora solo se había desarrollado el comercio en el Mediterráneo. Con los descubrimientos geográficos de los portugueses: 1) se abre el Atlántico y el Índico. 2) El comercio se hace internacional. 3) Nos va a llegar masivamente oro y plata. El oro nos llegará del Sudán y la plata de las minas de Zacatecas y Guanajuato en México y la de Potosí de Perú, que se descubren en 1530.
Influencia Del Protestantismo:
En el s.XVI hay una reforma de la iglesia, dentro de esta reforma surge el calvinismo que Calvino predica la doctrina de la predestinación y uno de los síntomas para saber si te salvas, es que te va bien en los negocios. El calvinismo provoca que la mentalidad cambie.
Causas de los grandes descubrimientos:
En el s.XIII se empieza a buscar una ruta que nos lleve al Sudán, donde los españoles como portugueses, sabemos que hay oro. A partir del s.XV empiezan a bajar por el Atlántico. Va a haber una serie de factores que permitan los descubrimientos: 1) Factores socio-económicos: a) búsqueda de materias primas para la industria europea y búsqueda de mercado. b) necesidad de dinero, es decir, de metales preciosos. c) necesidad de especias. Desde que había caído en manos del Sudán, las especias nos llegaban a través de intermediarios árabes. 2) Factores ideológicos: a) supervivencia del espíritu de cruzada, en Europa empieza a correr la idea de que en África existe un reino, El reino de Preste Juan, que estaba rodeado de reyes musulmanes. b) afán de enriquecimiento. La mentalidad cambia a partir de ahora el hombre es antropocentrista. c) El ansia de aventura, en el s.XIII un veneciano que se llamaba Marco Polo, había ido a China, cuando volvió escribió ‘El libro de las maravillas’ que se pone como cabecera en el s.XV. 3) Factores científicos-técnicos: a) desarrollo científico de los estudios geográficos, para conseguir esto se desempolva un libro de un griego, Ptolomeo, que se llamaba Almagesto, donde describía el mundo a través de mapas y había medido por primera vez un meridiano. En el s.XV Pierre d’Ally, escribió ‘Imago Mundi’ donde Pierre corregía fallos de Ptolomeo donde decía que la tierra era redonda. b) desarrollo de la cartografía. Desde el s.XIII se habían hecho portulanos, y también se desarrollaron las cartas marinas. En el s. XIII se introduce la brújula junto con el papel y la pólvora. c) perfeccionamiento de los barcos. Hasta ahora los barcos que se utilizaban eran las galeras, que eran pesadas y difíciles de manejar. Enrique el Navegante va a fundar una escuela de navegación, Sagres, de donde salen 2 navíos, Nao y Carabela.
Descubrimiento portugués:
Portugal va a ser una de las primeras que salga a descubrir el mundo. En el s. XIII ha terminado su conquista. Ha ocupado toda la zona del sur, mientras que a Castilla le faltaba conquistar el Reino Nazarita de Granada. Los portugueses deciden buscar una nueva ruta de comercio. Otras características: esta gobernando una dinastía, la de los Avis, que es propensa a fomentar el comercio, en esta dinastía destaca Don Enrique el Navegante. Los descubrimientos y reconquistas portuguesas se van a hacer en todo el s. XV en un proceso lento e ininterrumpido. El fin de estos descubrimientos será entrar en contacto con el Sudán, porque sabían que allí había oro. Tenían un último objetivo: encontrar una ruta que les llevara a la India. Lo primero que ocuparon fue Ceuta. Después las Islas Azores y las Madeira. Van a poner plantaciones de caña de azúcar, que es un producto subtropical y solo se plantan en determinados sitios. No conquistan las Canarias porque ya eran de los Castellanos. Siguen bajando y llegan al Cabo Bojador y descubren las islas de Cabo Verde y allí siguen poniendo plantaciones que van a estar cultivadas por mano de obra esclava. Después llegan al Golfo de Guinea y entran en contacto directo con el Sudán. Los portugueses llenaban un barco con mercancía europea, metales, textiles, bronce, cristal… y se las daban a los africanos y a cambio les daban oro. Empieza a gobernar Juan II y establece el monopolio para comerciar con el Sudán y siguen bajando por el Atlántico y llegar hasta la India. En 1498 Vasco de Gama llega a Calicut, India, se entera de que a India no llegan las especias, entonces los portugueses establecen el triángulo comercial.