Comentario sobre la Tabla de Desamortización
El documento es una tabla de datos que refleja el valor de los bienes desamortizados en España durante el reinado de Isabel II (1833-1868), concretamente desde 1836, año en el que se inicia la Desamortización de Mendizábal, hasta 1867, periodo en el que continuará la Desamortización de Madoz.
Como podemos observar, la reforma agraria liberal afectó más en conjunto a los bienes eclesiásticos que a los civiles. Esto nos demuestra el importante papel de la Iglesia en la España del siglo XIX.
Durante el Antiguo Régimen, la mayor parte de las tierras amortizadas pertenecían al clero, la nobleza y los municipios, lo que dificultaba el inicio de una posible revolución agraria.
Por este motivo, el liberalismo progresista español puso en marcha la Reforma agraria liberal, en la cual se tomaron una serie de medidas, entre las cuales destacamos las desamortizaciones. Consistieron en la expropiación forzosa de las tierras amortizadas del Antiguo Régimen (las cuales estaban en “manos muertas”, perteneciendo principalmente a la Iglesia) por parte del Estado, poniéndolas en el mercado como propiedad libre y privada.
Afectó a las propiedades (rurales y urbanas), a los derechos (rentas) y al patrimonio artístico y cultural. Dentro de las desamortizaciones liberales, destacamos las de Mendizábal en el año 1836 y las de Madoz en 1855, bajo gobiernos liberales progresistas.
Dicho proceso de desamortización del liberalismo, como se observa en la tabla, fue largo, debido tanto a la masa de bienes afectados como a las diferentes posturas de los liberales; mientras los progresistas estaban a favor de estas medidas, los gobiernos liberales moderados las paralizaron por su alianza política con la Iglesia.
Etapas del proceso desamortizador
Las tres etapas diferenciadas en la tabla corresponden a:
- (1836-1844): Se corresponde con la aprobación de la Ley de Desamortización de Mendizábal en 1836 durante la regencia de María Cristina. Mendizábal decretó la expropiación de las manos muertas del clero regular y la disolución de las órdenes religiosas, salvo las vinculadas a la enseñanza o al cuidado hospitalario. En 1841, Espartero continuaría y complementaría la desamortización eclesiástica con la del clero secular. Sus objetivos eran: financiar las guerras carlistas, disminuir la deuda pública del Estado y aumentar la base social implicada en el liberalismo.
- (1855-1856): Nuevo cambio de gobierno; los progresistas suben al poder tras la Vicalvarada en 1854. En el bienio progresista, en 1855, el ministro de Hacienda Madoz promulga la Ley de Desamortización General de bienes propios y comunes, propiedad sobre todo de los municipios. El Estado subastó tanto los bienes propios de los ayuntamientos como los llamados comunales, y los que quedaban del clero, que superaron en valor (491 millones de reales) a los civiles (276 millones), tal como podemos ver en la tabla. El objetivo fundamental de Madoz era financiar la construcción del trazado ferroviario español, coincidiendo con la promulgación de la Ley General del Ferrocarril (1855).
- (1858-1867): El último período coincide con gobiernos moderados (Unión Liberal y posteriores). Años en los que sigue vigente la Ley de Madoz, por lo que se multiplican los bienes expropiados, llegando el valor de los ayuntamientos a 1.998 millones de reales y los eclesiásticos a 1.714 millones. Los gobiernos moderados no tuvieron objeciones en aplicar esta ley debido a que afectaba principalmente a las propiedades civiles y en menor medida a las eclesiásticas.
El sistema político de la Restauración Borbónica
El sistema político de la Restauración borbónica se basó en la quenda pacífica (basada en el uso del sistema caciquil y el fraude electoral) entre el Partido Liberal-Conservador de Cánovas y el Partido Liberal-Fusionista de Sagasta. Aunque ambos eran partidos de notables que gobernaban bajo la Constitución de 1876, presentaban diferencias marcadas:
- Cánovas del Castillo: Defensor del centralismo, la tradición y el orden, limitando derechos como los de asociación o imprenta para mantener la estabilidad. Defendió el sufragio censitario, el proteccionismo (Arancel de 1891) y los privilegios de la Iglesia.
- Práxedes Mateo Sagasta: Lideró un reformismo que amplió libertades, legalizando asociaciones obreras y sindicatos, y aboliendo la esclavitud en Cuba en 1886. Impulsó el sufragio universal masculino (1890), una mayor apertura económica y buscó reducir el peso de la Iglesia (matrimonio civil en 1889).
Cánovas tuvo un papel clave como ideólogo del sistema, presidiendo 8 gobiernos. Sagasta, principal líder de la oposición, alternó en el poder presidiendo un total de 14 gobiernos.