Causas Fundamentales de la Descolonización
La Debilidad de las Metrópolis Europeas
En el período de entreguerras, se gestaron algunos de los factores que conducirían a la descolonización. La Revolución Soviética había infundido esperanza mediante la vía revolucionaria. Además, surgieron movimientos entre las élites indígenas educadas en Europa. Sin embargo, fue la Segunda Guerra Mundial la que creó las condiciones decisivas para que los movimientos de liberación nacional consiguieran sus objetivos.
- El desarrollo de la guerra acabó con el mito de la potencia colonial invencible, ya que Francia y Gran Bretaña sufrieron derrotas en sus colonias africanas y asiáticas a manos de las potencias del Eje, siendo gran parte de estos territorios invadidos por Japón.
- Desde las propias metrópolis se alzaron voces críticas contra el modelo colonial, argumentando que los rendimientos económicos obtenidos no compensaban los elevados costes de su administración y defensa.
Un Contexto Internacional Favorable a la Independencia
Una de las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial fue un nuevo equilibrio internacional, marcado por el nacimiento de las dos nuevas superpotencias: EE. UU. y la URSS.
Ambas potencias adoptaron posturas que favorecieron el fin del colonialismo:
- Estados Unidos (EE. UU.) quiso dar ejemplo al conceder la independencia a su única colonia, Filipinas, en 1946.
- La URSS hizo público su apoyo a los movimientos independentistas, algunos de los cuales estaban impulsados por guerrillas comunistas.
Además, las organizaciones internacionales emergentes se mostraron partidarias de la descolonización.
La Fuerza de los Movimientos Nacionalistas
Los movimientos nacionalistas se extendieron por todas las colonias, aumentando su influencia y prestigio. Podemos distinguir varios tipos de movimientos:
- Grupos dirigidos por partidos comunistas: Se apoyaban en otras fuerzas y contaban con amplio apoyo popular.
- Movimientos de ideología estrictamente nacionalista: Pretendían unir a todos los sectores sociales. En algunos países islámicos, la reivindicación de su identidad religiosa se convirtió en un componente básico de su nacionalismo.
- Movimientos ligados a etnias: En ciertos lugares, las aspiraciones independentistas estaban vinculadas a identidades étnicas específicas.
Gran parte de estos nacionalistas contaron con líderes carismáticos que se convirtieron en auténticos mitos de la lucha por la independencia.
El Nacimiento de la China Moderna
China se Convierte en República
En 1911, una revolución antidinástica y antiimperialista depuso al emperador Pu Yi y proclamó la República de China. Sin embargo, la nueva república no logró controlar todo el territorio, y el país estuvo dividido durante muchos años en dominios gobernados por los señores de la guerra.
Entre 1927 y 1937 se desarrolló el período más turbulento. El general y jefe del partido (Kuomintang) dio a su gobierno un fuerte carácter autoritario y nacionalista, derivando hacia una dictadura.
El Surgimiento del Partido Comunista
El Partido Comunista Chino (PCCh), fundado en Shanghái en 1921, se enfrentó a la política dictatorial del gobierno. Con el tiempo, Mao Zedong se impuso como líder de los comunistas, orientando la acción hacia el medio campesino. Los comunistas se hicieron fuertes en la zona de Cantón.
No obstante, en 1934, el gobierno desató una feroz represión, forzando al PCCh a abandonar el Sur y marchar hacia el Norte. Aquella odisea constituyó la Larga Marcha, una expedición que movilizó a unas cien mil personas.
La Invasión Japonesa y la Revolución Comunista
En 1937, los japoneses invadieron y controlaron una buena parte de China. Tras la capitulación japonesa en 1945, los enfrentamientos entre las fuerzas nacionalistas y comunistas se reanudaron, sumiendo a China en una guerra civil.
Desde 1947, los comunistas, que controlaban el territorio Norte y las zonas agrarias, iniciaron una gran ofensiva militar. Finalmente, ocuparon Pekín y proclamaron la República Popular China el 1 de octubre de 1949, bajo el liderazgo de Mao Zedong.
Transformaciones bajo el Régimen Comunista
Bajo el nuevo régimen comunista se implementaron profundas reformas:
- Se abolió la gran propiedad.
- Se reformaron costumbres ancestrales ligadas a la religión, el matrimonio, la familia y la mujer.
- Se inició un proceso de reforma de la escritura, simplificando los caracteres chinos.
- En política exterior, China se orientó hacia los países del Tercer Mundo.
En 1954 se estableció una Constitución y poco después China ocupó el Tíbet.
Del Modelo Soviético al Capitalismo de Mercado
La República Popular China, nacida en plena Guerra Fría, no fue reconocida por la mayoría de países occidentales y se volcó hacia la URSS, adoptando el modelo soviético basado en la colectivización rápida de la tierra y la prioridad de la industria pesada.
El Gran Salto Adelante y la Revolución Cultural
En 1958, se produjo la ruptura entre China y la URSS, y Mao anunció una nueva orientación: el Gran Salto Adelante. Se crearon más de 24.000 comunas populares, donde se combinaba la explotación agrícola con la artesanía tradicional y las pequeñas industrias, buscando movilizar a toda la población.
En 1965, Mao lanzó una campaña contra algunos dirigentes a los que acusó de querer conducir a China hacia el capitalismo; esta campaña es conocida como la Revolución Cultural. Mao y sus seguidores ganaron la batalla movilizando a las masas juveniles encuadradas en la Guardia Roja.
La Apertura Económica
Después de la muerte de Mao en 1976, el comunismo chino, bajo el liderazgo de Deng Xiaoping, acabó con la política de la Revolución Cultural y se propuso convertir al país en una gran potencia económica incorporando ciertas prácticas del capitalismo.