El fusilamiento de Torrijos de Antonio Gisbert: comentario y contexto

El Fusilamiento de Torrijos y sus compañeros en las playas de Málaga, de Antonio Gisbert, es una obra maestra de la pintura de historia española y un emotivo símbolo de la lucha por la libertad. A continuación, realizo un comentario sobre la obra, comenzando con un resumen de la época en la que transcurre la historia y una explicación detallada del cuadro, mencionando a los personajes históricos más destacados que en él aparecen.

Resumen de la época: la Década Ominosa del reinado de Fernando VII

La historia que narra el cuadro transcurre el 11 de diciembre de 1831, durante el período conocido como la Década Ominosa (1823-1833). Esta fue la última fase del reinado de Fernando VII, un monarca absolutista que, tras derogar la Constitución de 1812 (conocida como La Pepa) y poner fin al Trienio Liberal, restableció un régimen de corte autoritario.

Esta época se caracterizó por la intensa represión de los liberales, a quienes el rey consideraba una amenaza directa para su poder absoluto. Los liberales, que defendían ideas como la soberanía nacional, la separación de poderes y las libertades individuales, fueron perseguidos, encarcelados o forzados al exilio. Desde el extranjero o en la clandestinidad organizaban pronunciamientos (sublevaciones militares) para intentar restaurar un sistema constitucional, aunque la mayoría fracasaban y eran castigados con dureza. Fue en este contexto de lucha desigual entre la represión absolutista y el ideal liberal donde se produjo el fusilamiento del general Torrijos y sus 48 compañeros, convirtiéndose en un símbolo de la resistencia y el martirio por la libertad.

Explicación del cuadro: un canto a la dignidad y el sacrificio

El cuadro, un enorme óleo sobre lienzo de casi 4 metros de alto por 6 de ancho, fue pintado por Antonio Gisbert en 1888 por encargo del gobierno liberal de Práxedes Mateo Sagasta. Lejos de ser una mera crónica, la obra es un alegato político y un homenaje a los mártires del liberalismo, concebido para exaltar el heroísmo de los condenados frente a la sinrazón del absolutismo.

Composición y estilo

Gisbert huye del dramatismo explícito de Goya en Los fusilamientos del 3 de mayo y opta por una composición de serena y contenida solemnidad. La escena se organiza como un friso:

En primer plano yacen los cuerpos sin vida de varios de los ajusticiados, un recurso que conecta con la tradición de Goya y de pintores franceses como Géricault, y que sitúa al espectador dentro de la tragedia. Destacan detalles sobrecogedores como una mano desmembrada sobre la arena o una chistera, que acentúan el realismo y la crudeza del momento.

En el centro se alza el grupo de los condenados que aún esperan su turno. Están de pie, firmes y serenos, formando una barrera humana llena de dignidad. Sus miradas son variadas (introspectiva, desafiante, resignada, piadosa), pero en ninguna de ellas hay rastro de cobardía.

Al fondo, relegado y casi desdibujado, se encuentra el pelotón de fusilamiento, un ente anónimo que ejecuta la orden injusta. De esta manera, Gisbert enfoca toda la atención en la grandeza moral de las víctimas, no en sus verdugos.

La paleta de colores es sobria, con tonos terrosos, grises y azules que reflejan la frialdad del amanecer en la playa y la gravedad del momento.

Personajes destacados en el lienzo

Gisbert se documentó exhaustivamente, viajó a Málaga e incluso buscó retratos de los protagonistas o sus descendientes para dotar de la máxima veracidad a los rostros. Entre los personajes que podemos identificar, destacan:

• General José María Torrijos (1791-1831): ocupa el vértice central de la composición, vistiendo una levita marrón. Su rostro serio y sereno, con la mirada perdida en un punto interior, refleja la profunda reflexión y grandeza de ánimo de quien se sabe mártir de una causa justa. Su figura es el eje moral del cuadro.
• Manuel Flores Calderón: a la derecha de Torrijos, es el personaje vestido con una clara levita. Fue un destacado político liberal, llegando a ser presidente de las Cortes.
• Francisco Fernández Golfín: a la izquierda de Torrijos, es el anciano exministro de la Guerra al que un fraile está vendando los ojos. Torrijos lo sostiene de la mano, en un gesto de compañerismo y apoyo en el momento final.
• Robert Boyd: oficial británico e idealista que se unió a la causa de Torrijos. Aparece entre los condenados, y su presencia subraya la proyección internacional del personaje y sus ideales.
• Otros personajes: tras las figuras principales se puede apreciar la desgarradora despedida de dos camaradas que se funden en un abrazo y un beso, un momento de profunda humanidad que contrasta con la frialdad de la ejecución. Los frailes franciscanos, con un papel secundario, asisten espiritualmente a los reos.

En definitiva, El fusilamiento de Torrijos no es solo la representación de un hecho histórico, sino un icono perdurable de la lucha por la libertad, una obra que, en palabras del director del Prado, merece figurar junto a los grandes hitos de la pintura histórica española como La rendición de Breda, Los fusilamientos de Goya o El Guernica de Picasso.

Manifiesto de Manzanares: contexto posterior y relación política

Este texto es el Manifiesto de Manzanares, redactado por Antonio Cánovas del Castillo y firmado por el general Leopoldo O’Donnell el 7 de julio de 1854. Este documento marcó el inicio de la Vicalvarada o revolución de 1854, que dio paso al Bienio Progresista en España.

Resumen

El manifiesto es una proclama dirigida a los españoles para justificar un levantamiento militar (encabezado por O’Donnell) contra el gobierno moderado. En él, los sublevados se presentan como defensores de la libertad y las leyes frente a la tiranía. Anuncian que su objetivo no es derrocar a la Corona, sino reformar el sistema para acabar con los abusos, modernizar el Estado y dar más protagonismo a la ciudadanía, dejando en manos de la nación (las Cortes) la decisión final sobre las nuevas reformas.

Ideas fundamentales y su explicación

1. Justificación del alzamiento y legitimidad

   Idea: Se presenta el movimiento como un acto patriótico y necesario del ‘Ejército liberal’ para liberar al país del ‘yugo de los tiranos’.

   Explicación: Los sublevados, liderados por O’Donnell (quien hasta entonces era un moderado ‘puritano’), se autodenominan ‘Ejército constitucional’ para dar a su acción un halo de legalidad y representación popular. Al afirmar que el pueblo los acoge con entusiasmo, buscan legitimar lo que era esencialmente una acción militar (‘levantamiento’) como una auténtica revolución popular.

2. Defensa del trono, pero sin ‘camarilla’

   Idea: ‘Queremos la conservación del trono, pero sin camarilla que lo deshonre.’

   Explicación: Este es un punto clave. Los sublevados no son republicanos; defienden a Isabel II como reina. Sin embargo, atacan directamente a las personas y grupos de influencia que rodeaban a la Corona (la ‘camarilla’), a quienes acusan de manipular al gobierno y corromper la política. Se busca separar la figura de la Reina de las decisiones impopulares de sus asesores más cercanos.

3. Reformas políticas progresistas

   Idea: ‘Queremos la práctica rigurosa de las leyes fundamentales, mejorándolas, sobre todo la electoral y la de imprenta.’

   Explicación: Se reclama el cumplimiento estricto de la Constitución (la de 1845 estaba vigente), pero con reformas profundas. La mención a la ley electoral buscaba ampliar el derecho al voto (que era muy restringido en la Década Moderada). La mención a la ley de imprenta buscaba acabar con la censura previa y permitir una mayor libertad de expresión, algo muy demandado por los progresistas e intelectuales.

4. Medidas económicas y administrativas

   Idea: Rebaja de impuestos mediante una administración austera y descentralización.

   Explicación: Se promete aliviar la carga fiscal de las clases populares y medias, vinculando esta bajada a la ‘estricta economía’ (recorte del gasto público, posiblemente de la corte). Además, se ataca la centralización, un rasgo del Estado liberal moderado, ofreciendo a los municipios y provincias más autonomía para gestionar sus propios intereses (‘independencia local’). Esto buscaba el apoyo de las ciudades y regiones que se sentían ahogadas por el centralismo de Madrid.

5. Garantía del cambio: la Milicia Nacional

   Idea: ‘Como garantía de todo esto queremos y plantearemos, bajo sólidas bases, la Milicia Nacional.’

   Explicación: La Milicia Nacional era un cuerpo de ciudadanos armados, organizado localmente, de ideología claramente progresista y democrática. Había sido desmantelada por los moderados. Prometer su restablecimiento era una medida muy popular entre las clases medias urbanas y artesanas, que veían en ella la garantía de que las libertades conquistadas serían defendidas frente a un posible retroceso autoritario.

6. Soberanía nacional y provisionalidad

   Idea: No imponen sus ideas, sino que las ponen a disposición de la ‘voluntad nacional’ que se expresará en futuras Cortes.

   Explicación: Este es un gesto típico del progresismo: presentarse como un mero instrumento de la voluntad popular. Aunque el manifiesto es redactado por militares, se declaran dispuestos a dejar las armas (‘no las envainaremos’) solo cuando la nación, reunida en Cortes constituyentes, haya decidido las nuevas reglas del juego político (‘la regeneración liberal’).