Del Reino Franco al Sacro Imperio Romano Germánico
Tras la desintegración del Imperio romano, se estableció el reino franco en territorios de Francia. Los reyes eran débiles, por lo que el poder recayó en los altos funcionarios del palacio: los mayordomos. El más importante fue Carlos Martel, quien derrotó a los musulmanes en la Batalla de Poitiers en el año 736.
Pipino el Breve, hijo de Carlos Martel, derrocó al último monarca franco en el 751 y se hizo coronar rey, inaugurando así la dinastía carolingia. Contó con el apoyo del Papa a cambio de cuidar sus territorios de los lombardos, instalados en el norte de la península itálica.
Carlos, hijo de Pipino, realizó tantas conquistas que lo llamaron Carlomagno (o Carlos el Grande). Su aspiración era restablecer el Imperio romano de Occidente; conquistó el reino lombardo de Italia, sometió a los sajones y a otros pueblos mediante campañas de cristianización. El día de Navidad del año 800, el Papa León III coronó a Carlomagno como Emperador de Occidente.
Se consolidó la alianza entre la dinastía carolingia y la Iglesia, lo que daría forma al Sacro Imperio Romano Germánico bajo Otón I el Grande. Los papas tuvieron a los emperadores como protectores natos y los papas eran considerados representantes de Dios. El último emperador fue Carlos V.
Carlomagno falleció en el 814 y su imperio quedó dividido mediante el Tratado de Verdún (843). La administración se organizó en:
- Provincias o condados: a cargo de condes.
- Ducados: a cargo de duques.
- Marcas: a cargo de marqueses.
El Cristianismo
En Judea, con el nacimiento de Jesús, se predicaba la creencia en un solo Dios, el amor al prójimo y la caridad. Estos principios fueron recogidos por los evangelios y difundidos por los apóstoles. Con el tiempo, sus seguidores crecieron. Las persecuciones a los cristianos finalizaron en el 313 d.C. con el Edicto de Milán; posteriormente, Constantino adoptó esta como religión oficial.
Su estructura administrativa es el dogma y los ritos serían la base de la cristiandad. El Papa era considerado vicario de Cristo en la Tierra, bajo el derecho canónico. El concilio más significativo fue el de Nicea en 325, donde se definió el dogma cristiano.
Organización Eclesiástica
- Monacato: Órdenes religiosas integradas por monjes.
- Clero secular: Jerarquía compuesta por el Papa, cardenales, arzobispos, obispos, abades, canónigos, sacerdotes y párrocos rurales.
- Clero regular: Formado por monjes que vivían de acuerdo a una regla o conjunto de normas. Santo Domingo de Guzmán fundó la Orden de Predicadores y Francisco de Asís fundó los Frailes Menores.
Pipino el Breve le entregó terrenos al Papa. Por otro lado, las herejías eran doctrinas surgidas dentro del seno del propio cristianismo, consideradas por las autoridades de la Iglesia como interpretaciones equivocadas de la fe. El Tribunal de la Santa Inquisición fue una institución de carácter eclesiástico creada para investigar y castigar los delitos cometidos contra los dogmas, la fe cristiana y el chamanismo.
El Islam
Ubicado en el sudeste de Asia, entre el mar Rojo y el golfo Pérsico. Sus ciudades más importantes eran La Meca y Yatrib (que luego se llamó Medina). Mahoma logró unir a los árabes a través de la religión. Los elementos comunes eran la lengua árabe y el culto a la Piedra Negra. Sus seguidores adoptaron el nombre de califas y se lanzaron a la expansión de la religión por medio de la guerra santa. Los que no se convertían a la religión debían pagar tributos.
El comercio floreció en las ciudades musulmanas más importantes: Bagdad, Alepo y Alejandría. El Corán contiene las enseñanzas morales. El hito fundacional es la salida de Mahoma de La Meca, conocida como la Hégira. Es una religión monoteísta. Mahoma murió en el 632 cuando preparaba una invasión a Siria. Abu Bakr dio origen a la dinastía Omeya.
Los Califatos
- Califato Ortodoxo: Residieron en Medina. Otmán fue yerno y sucesor de Mahoma. El imperio se extendió por Siria, Palestina, Egipto y Mesopotamia.
- Califato Omeya: Con capital en Damasco, se extendió hasta el oeste, creando un reino llamado al-Ándalus con su capital en Córdoba.
- Califato Abasí: Con sede del poder en Bagdad, hubo una etapa de esplendor donde conquistaron Creta y Sicilia. Fue finalmente conquistado por los turcos y su último heredero fue asesinado.
Las Cruzadas
Fueron expediciones militares realizadas entre 1095 y 1270. Las tres primeras se caracterizaron por su fervor cristiano y su objetivo era recuperar Tierra Santa. Se realizaron un total de 8 cruzadas, siendo las más importantes las cuatro primeras.
- Primera Cruzada: Convocada por el Papa Urbano II (1095).
- Segunda Cruzada: Convocada por el Papa Eugenio III (1145) en respuesta a la caída del condado de Edesa; terminó en fracaso.
- Tercera Cruzada: El sultán Saladino tomó Jerusalén en 1187. Se enfrentó a Ricardo Corazón de León, rey de Inglaterra, y terminó con la firma de una tregua.