1. La Guerra Fría (1945-1991)

1.1. Características de la Guerra Fría

La Guerra Fría fue un sistema de relaciones internacionales que definió el periodo entre 1945 y 1991, caracterizado por un mundo dividido en dos bloques opuestos (sistema bipolar):

• Bloque capitalista: Liderado por Estados Unidos, defensor de sistemas democráticos, economía capitalista e ideología liberal.
• Bloque comunista: Sistema totalitario, economía planificada e ideología marxista.

Aunque hubo una ausencia de enfrentamientos bélicos directos entre EE. UU. y la URSS, el conflicto se manifestó mediante:

• Carrera de armamentos (especialmente nuclear).
• Propaganda ideológica.
• Espionaje (CIA y KGB).
• Control de áreas de influencia.
• Presiones políticas y económicas.
• Guerras periféricas.

1.2. La formación de los bloques

Tras la Segunda Guerra Mundial, Europa quedó destrozada y sin medios, emergiendo EE. UU. y la URSS como nuevas potencias mundiales. En las conferencias de Yalta y Potsdam (1945) surgieron las primeras diferencias, rompiéndose la colaboración en 1947. Esto derivó en la creación de alianzas militares:

• OTAN (1949): Alianza del bloque capitalista.
• Pacto de Varsovia (1955): Alianza del bloque comunista.

1.3. La división económica de Europa

• Plan Marshall: Ayuda económica a los países de Europa occidental (salvo España) para mejorar el nivel de vida, evitar revoluciones comunistas y mantener la demanda de productos americanos.
• COMECON: Consejo de Ayuda Mutua Económica, creado para coordinar la economía de los países comunistas.

2. La máxima tensión (1948-1953)

Desde finales de 1947, comenzó la pugna por ampliar las áreas de influencia.

2.1. División de Alemania y crisis de Berlín

Tras la guerra, Alemania fue dividida en cuatro zonas. Berlín, aunque situada en la zona soviética, también se dividió. Tras la Conferencia de Londres y la unificación de las zonas occidentales, nació la RFA (1949). Stalin respondió con el bloqueo terrestre de Berlín, lo que provocó un puente aéreo estadounidense y la posterior creación de la RDA en la zona soviética.

2.2. El conflicto de Oriente Próximo

Tras la Segunda Guerra Mundial, la presencia colonial británica y francesa se debilitó. En mayo de 1948, se produjo la creación unilateral del Estado de Israel, lo que desencadenó conflictos constantes con los Estados musulmanes de la región.

2.3. La ampliación de los bloques

• Triunfo del comunismo en China: Tras la guerra civil, el 1 de octubre de 1949 se proclamó la República Popular de China bajo el liderazgo de Mao Zedong.
• Guerra de Corea: El país quedó dividido en el paralelo 38º: el Norte comunista (apoyado por la URSS) y el Sur capitalista (apoyado por EE. UU.).

3. La coexistencia pacífica (1954-1975)

Tras la muerte de Stalin (1953) y la llegada de Eisenhower a la presidencia de EE. UU., ambos bloques buscaron negociar, dando paso a la coexistencia pacífica, aunque con momentos de gran tensión y el inicio de la carrera espacial (Sputnik, 1957).

3.1. Crisis destacadas

• Segunda crisis de Berlín: En 1961, la RDA construyó el Muro de Berlín para frenar la huida de población hacia la RFA.
• Crisis de los misiles en Cuba (1962): Tras el triunfo de Fidel Castro (1959) y el fallido intento de invasión en Bahía de Cochinos, la URSS instaló misiles en la isla. Kennedy y Kruschev llegaron a un acuerdo para retirarlos.
• Guerra de Vietnam: Tras la independencia de Francia (1954), el país se dividió. EE. UU. intervino militarmente desde 1964, pero fracasó. En 1976, Vietnam se unificó como Estado comunista.

3.2. Factores de distensión

• Acuerdos de armamento: Tratado de No Proliferación (1968), SALT I (1972) y SALT II (1979).
• Ostpolitik: Política de acercamiento entre la RFA y el bloque del Este, impulsada por Willy Brandt desde 1969.

4. El fin de la Guerra Fría

A partir de 1976, la tensión aumentó nuevamente. En 1979, la Revolución iraní y la invasión soviética de Afganistán marcaron un punto de inflexión. La llegada de Ronald Reagan (1981) y su programa de escudo espacial intensificaron la presión sobre la URSS.

Con la llegada de Mijaíl Gorbachov al poder en 1985, se inició un proceso de reformas y distensión (Tratado de Washington, 1987). Finalmente, la caída del Muro de Berlín (1989), la unificación alemana (1990) y la disolución del Pacto de Varsovia culminaron en 1991 con la desintegración de la URSS.