Liberalismo Económico y la Consolidación del Capitalismo

Para comprar maquinaria, construir una red de ferrocarril o abrir una mina eran necesarias grandes inversiones de capital. Todo esto, junto con el deseo de innovar y aumentar la productividad, exigía libertad y libre iniciativa. Estos elementos estaban unidos a las ideas del liberalismo económico, sobre las que se fundamentó y consolidó el capitalismo. Este nuevo sistema económico permitía a los emprendedores obtener grandes beneficios.

Principios del Liberalismo Económico

• Interés individual: El motor del desarrollo económico es el interés personal.
• Libre comercio: Existe una libre circulación de mercancías entre países sin trabas por parte de los Estados.
• Nula intervención del Estado: El mercado debe actuar sin interferencias gubernamentales.
• Ley de oferta y demanda: Los precios se ajustan en función de la oferta y la demanda de los productos.
• Libre competencia: La competencia entre empresas favorece la innovación económica y la bajada de los precios.

Fundamentos del Sistema Capitalista

1. Propiedad privada: Las industrias, los medios de producción y los bienes fabricados están en manos de la burguesía.
2. No intervención del Estado: Tiene como objetivo la búsqueda del máximo beneficio empresarial.
3. Trabajo asalariado: La producción de bienes se realiza gracias al trabajo que efectúa el proletariado a cambio de un jornal.
4. Crisis económicas periódicas: Tienen su origen en la tendencia a la sobreproducción industrial, que acaba desajustando la oferta y la demanda.

El Marxismo y el Anarquismo

La Teoría Marxista

El marxismo surgió de la mano de Friedrich Engels y Karl Marx en el «Manifiesto Comunista». Se basa en la voluntad de destruir el capitalismo para crear una nueva sociedad sin distinción de clases sociales. La teoría marxista se fundamenta en:

• La lucha de clases: El conflicto histórico entre opresores y oprimidos.
• Sociedad sin clases: El proletariado debe hacerse con el poder y establecer la Dictadura del Proletariado para acabar con la propiedad privada y establecer una sociedad igualitaria.
• Crítica al capitalismo: Marx criticaba la propiedad privada de los medios de producción y la explotación obrera.

Corrientes Anarquistas

Muchas corrientes anarquistas criticaban el capitalismo, por lo que propusieron otro modelo basado en la ausencia de autoridad. Sus principales ideas fueron:

• La crítica de la propiedad privada.
• El uso de la huelga como herramienta de lucha.
• La oposición radical al Estado.
• La sustitución del Estado por formas comunales de libre asociación.
• El rechazo de los partidos políticos.

La Asociación Internacional de Trabajadores (AIT)

Organizaciones obreras y pensadores socialistas crearon una organización que coordinase la lucha de todos los obreros: la Asociación Internacional de Trabajadores, dirigida por Marx. Los primeros congresos se celebraron en Ginebra (1866), Lausana (1867) y Bruselas (1868). En ellos se defendieron:

• La reducción de la jornada laboral.
• La huelga para conseguir más objetivos.
• La desaparición de los ejércitos permanentes.
• La supresión del trabajo infantil.

Expansión del Movimiento Obrero y la Segunda Internacional

El número de trabajadores asalariados aumentó, lo que dio un gran impulso a los sindicatos y partidos obreros. Esto se tradujo en un aumento de las diferencias estatales y nacionales. La capacidad de presión de los trabajadores ante el gobierno y las huelgas se convirtió en algo fundamental.

Partidos Obreros y Socialdemocracia

Los marxistas defendieron la creación de partidos obreros socialistas en varios países. El primero fue el Partido Socialdemócrata Alemán (SPD); tras su legalización, creció significativamente, obteniendo más de 4 millones de votos y 110 escaños en 1912. Luchaban por el sufragio universal, la enseñanza laica, la prohibición del trabajo infantil y la jornada de 8 horas.

Divisiones del Movimiento Libertario

• Anarcomunismo: Se oponía a cualquier forma de organización y propugnaba la acción violenta contra la sociedad burguesa. Se denominaba «propaganda por el hecho», defendiendo la acción violenta contra los símbolos del Estado.
• Anarcosindicalismo: Defendía la organización obrera en sindicatos para acabar con el capitalismo y establecer una sociedad sin clases. Este sindicalismo defendía el apoliticismo.

La Segunda Internacional

Para coordinar la acción de los partidos socialistas se creó la Segunda Internacional. Las resoluciones de los diferentes congresos marcaban las directrices que reclamaban leyes de protección de los trabajadores, la jornada laboral de 8 horas, el fin de la discriminación sexual y la abolición del trabajo infantil.

Glosario de Términos Históricos

• Transición demográfica: Paso de la demografía del Antiguo Régimen al régimen demográfico moderno a través de la revolución demográfica.
• Capitalismo: Sistema económico fundado en el uso del capital como elemento de producción de riqueza.
• Librecambismo: Política económica que defiende la no intervención del Estado.
• Crisis de sobreproducción: Crisis económicas periódicas que se repiten cíclicamente y que tienen su origen en la tendencia a la sobreproducción industrial que acaba desajustando oferta y demanda.
• Segregación urbana: Fenómeno según el cual las clases sociales habitaban en barrios diferentes de una misma ciudad o localidad según su poder adquisitivo.
• Cartismo: Movimiento obrero surgido en Inglaterra que defendía la necesidad de organizarse en un partido político para poder cambiar las leyes y mejorar las relaciones sociales. En 1836 se fundó la «Working Men’s Association», donde reivindicaban el sufragio universal masculino.
• Ludismo: Primera manifestación de resistencia de los obreros basada en revueltas espontáneas y violentas contra las máquinas y los patronos.
• Internacionalismo proletario: Idea que surge en el siglo XIX y plasmada en las diferentes internacionales según la cual el movimiento obrero debía aspirar a estar por encima de las