La proclamación de la Segunda República

Tras la dimisión de Berenguer en febrero de 1931, el rey Alfonso XIII encargó al almirante Aznar la formación de un nuevo gobierno. Este convocó elecciones municipales para el 12 de abril de 1931, con el fin de preparar unas futuras elecciones constituyentes. Aunque generalmente ganaron los concejales monárquicos, los republicanos triunfaron en todas las capitales de provincia, donde el voto era más libre. Ante este resultado, Alfonso XIII publicó un manifiesto dejando el trono y abandonó España el 13 de abril. Finalmente, el 14 de abril se proclamó la Segunda República, en un ambiente de gran entusiasmo popular.

Se formó un gobierno provisional presidido por Niceto Alcalá-Zamora, compuesto por una mezcla de liberales, derechistas, socialistas y nacionalistas. Su primer reto fue frenar la proclamación de la República Catalana por parte de Francesc Macià, prometiendo a cambio un Estatuto de Autonomía. Este gobierno aprobó decretos urgentes para modernizar el país:

• Campo: Mejora de seguros y jornada laboral.
• Ejército: Exigencia de fidelidad al nuevo régimen y cierre de la Academia de Zaragoza.
• Educación: Creación de miles de escuelas y las Misiones Pedagógicas para alfabetizar a adultos.

Sin embargo, la política laica provocó tensiones con la Iglesia, que derivaron en la quema de conventos en mayo de 1931.

La Constitución de 1931 y el sufragio femenino

En junio de 1931 se celebraron elecciones a Cortes Constituyentes, con una victoria rotunda del PSOE y los republicanos. Estas Cortes redactaron la Constitución de 1931, un texto avanzado y democrático que definía a España como una República de trabajadores, establecía la soberanía popular y una sola cámara legislativa. Introdujo derechos sociales pioneros como el divorcio, el matrimonio civil, la igualdad de hijos legítimos e ilegítimos y la protección de la infancia. También declaró un Estado aconfesional, eliminando las subvenciones a la Iglesia.

Uno de los hitos fue la aprobación del sufragio femenino. El debate fue liderado por Clara Campoamor, quien defendía que no habría una democracia real sin el voto femenino, frente a Victoria Kent, quien temía que el voto de las mujeres estuviera influenciado por la Iglesia. Finalmente, el voto femenino se aprobó el 1 de octubre de 1931.

El Bienio Reformista (1931-1933)

El Bienio Reformista comenzó con el primer gobierno constitucional presidido por Manuel Azaña. Este periodo se caracterizó por una intensa actividad legislativa:

• Ámbito social: El ministro Largo Caballero impulsó la Ley de Contratos de Trabajo y creó los Jurados Mixtos.
• Reforma militar: Azaña buscó profesionalizar el ejército mediante la Ley de Retiro y la creación de la Guardia de Asalto.
• Territorios: Se aprobó el Estatuto de Autonomía de Cataluña en 1932.
• Educación: Modelo laico y público con la construcción de más de 10.000 colegios.

La reforma agraria de 1932, destinada a solucionar el problema de los latifundios, fracasó por la lentitud del proceso y la falta de presupuesto. La inestabilidad social, marcada por sucesos como Casas Viejas y la radicalización de la CNT, provocó la dimisión de Azaña y la convocatoria de elecciones en noviembre de 1933.

El Bienio Conservador y la Revolución de 1934

Tras la victoria de la derecha en noviembre de 1933, la CEDA de Gil Robles y el Partido Radical de Lerroux iniciaron una política de «contrarreforma»: amnistía para los golpistas de la «Sanjurjada», paralización de la reforma agraria y restablecimiento del peso de la Iglesia. El punto de máxima tensión llegó en octubre de 1934 con la entrada de ministros de la CEDA en el gobierno, lo que desencadenó la Revolución de octubre en Asturias y Cataluña, duramente reprimida por el ejército.

La Guerra Civil Española: Contexto y desarrollo

La Guerra Civil española ha generado una enorme producción historiográfica influenciada por el contexto político. El conflicto comenzó tras una conspiración militar liderada por Mola, Franco, Sanjurjo y Fanjul, utilizando el asesinato de Calvo Sotelo como excusa. El Alzamiento se inició el 17 de julio de 1936 en Marruecos y se extendió a la península el 18 de julio.

Fases del conflicto

• Primera Fase (1936-1937): «Guerra de columnas» e intento de tomar Madrid. Batallas del Jarama y Guadalajara.
• Segunda Fase (1937-1938): Campaña del norte y bombardeo de Guernica. Batalla del Ebro, derrota definitiva del ejército republicano.
• Tercera Fase (1938-1939): Caída de Barcelona y golpe de Estado del coronel Casado. El 1 de abril de 1939 termina la guerra.

Organización y consecuencias

Mientras la República enfrentaba problemas de abastecimiento y recurría al «Oro de Moscú», el bando sublevado priorizó la unidad bajo el mando de Francisco Franco, nombrado Jefe del Estado y Generalísimo en 1936. El Decreto de Unificación de 1937 consolidó el partido único FET y de las JONS. Las consecuencias fueron devastadoras: 500.000 muertos, 500.000 exiliados, una crisis económica que duró hasta 1954 y la instauración de una dictadura militar de casi 40 años.