La Revolución Industrial: Concepto y Alcance

La Revolución Industrial fue un conjunto de transformaciones económicas y sociales caracterizadas por la utilización de máquinas en los procesos productivos.

• Fue el mayor proceso de cambios económicos, sociales y tecnológicos en la historia desde el Neolítico.
• Se originó en el Reino Unido en la segunda mitad del siglo XVIII (hacia 1760) y se extendió posteriormente a Europa Occidental y Norteamérica.
• Supuso el paso de una economía rural basada en la agricultura a una economía urbana e industrial.

Fases de la Revolución Industrial

Se distinguen dos fases principales:

Primera Revolución Industrial (1760-1840)

Surgió a mediados del siglo XVIII (hacia 1760) y se extendió hasta mediados del siglo XIX (aproximadamente 1830-1840). El principal protagonista fue Inglaterra.

Segunda Revolución Industrial (1870-1914)

Se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX (desde 1870) y finalizó en 1914. Los protagonistas fueron Alemania, Estados Unidos y Japón.

La Primera Revolución Industrial estuvo acompañada de importantes cambios demográficos y agrícolas.

La Revolución Demográfica

En la segunda mitad del siglo XVIII, la población inglesa experimentó un importante ascenso, principalmente por la reducción de la mortalidad.

Causas del Crecimiento Demográfico:

• Remisión de las grandes epidemias de la época anterior.
• Mejoras en la alimentación.
• Aumento de la higiene pública y privada.
• Mejoras sanitarias y descubrimientos médicos (como la vacuna contra la viruela).

La Revolución Agrícola

Surgieron importantes innovaciones en la agricultura y la ganadería, que permitieron producir más alimentos.

• Implementación del Sistema Norfolk.
• Aparición de máquinas agrícolas (como la sembradora de Jethro Tull, que mejoró la siembra).
• Privatización de las tierras comunales (Enclosures).
• Reforma y mejora de la ganadería.

Otras Condiciones Favorables en Gran Bretaña:

• Existencia de amplios mercados: tanto internos como externos.
• Mentalidad emprendedora: la nobleza y la burguesía inglesas buscaban el beneficio económico, la inversión y asumían riesgos empresariales.
• Abundancia de yacimientos de hierro y carbón.

La Primera Revolución Industrial: Transformación Productiva

En el siglo XVIII, la producción de manufacturas pasó de los artesanos de los gremios (talleres) a las fábricas. Las fábricas concentraron la producción en las ciudades.

Se produjeron cambios fundamentales en la forma de trabajar: el obrero realizaba una parte del proceso productivo (división del trabajo), tenía un horario fijo y se ajustaba al ritmo de la máquina. Este sistema aumentó la productividad, abarató los costes y redujo los precios de los productos.

Sectores Clave de la Primera Revolución Industrial

1. Industria Textil

• Gran Bretaña contaba con colonias que le proporcionaban algodón barato y en grandes cantidades.
• Poseía una gran industria lanera preexistente.
• Fue la primera en incorporar las innovaciones técnicas, especialmente la máquina de vapor.
• La producción textil inglesa dominó el mercado mundial.
• Impulsó el desarrollo de otras actividades económicas, como la agricultura y la siderurgia.

2. Industria Siderúrgica

• Estrechamente ligada al desarrollo de las máquinas.
• Se sustituyó el carbón vegetal por el carbón mineral (coque).
• Aparecieron los altos hornos, en los que el hierro se afinaba con un sistema llamado pudelación.

Expansión del Liberalismo Económico

Durante este periodo, se extendió una nueva doctrina económica: el liberalismo.

La Revolución de los Transportes

El crecimiento económico impulsó una mejora significativa en los transportes.

• Entre 1770 y 1830, los canales ingleses se ampliaron y mejoraron.
• El barco fue el primer medio de transporte en incorporar la máquina de vapor: Robert Fulton puso en marcha el primer barco a vapor en 1807. Sin embargo, su avance fue lento y su uso se limitó a pequeña escala inicialmente.

El Ferrocarril

• Fue el gran símbolo de la Revolución Industrial.
• La primera locomotora a vapor fue creada en 1814 por George Stephenson.
• La primera línea de ferrocarril fue inaugurada en 1825, uniendo Stockton y Darlington.
• En 1830 se abrió la primera línea de pasajeros, que unía las ciudades de Manchester y Liverpool.
• Las innovaciones técnicas hicieron del tren un modelo de transporte rápido, seguro y barato.
• Abarató los costes del transporte.
• Potenció las industrias mineras y siderúrgicas.

El entusiasmo por el ferrocarril se extendió rápidamente por todo el mundo.

Impacto de los Nuevos Transportes

• Los nuevos transportes tuvieron un fuerte impacto económico y social.
• Potenciaron la minería, la siderurgia y la metalurgia, generando nuevos empleos.
• Impulsaron la especialización del comercio mundial.
• Modificaron la vida cotidiana: introdujeron cambios en la alimentación al permitir el transporte de productos perecederos, facilitaron la emigración y la medición del tiempo.
• Aparecieron nuevos oficios, como el maquinista y el fogonero.

La Segunda Revolución Industrial (1870-1914)

Se desarrolló a partir de 1870.

• La Revolución se extendió al resto de países occidentales.
• Se caracterizó por profundos cambios técnicos y tecnológicos.
• El proceso de industrialización se diversificó y el mercado se globalizó.
• Fue el inicio de la primera globalización económica.

Nuevas Fuentes de Energía

Petróleo:

Se inventó el motor de combustión interna en 1876, lo que impulsó el uso del petróleo como combustible principal (especialmente para el automóvil).

Electricidad:

El descubrimiento de nuevos usos permitió aplicarla a medios de transporte, medios de comunicación y la iluminación.

Nuevos Medios de Comunicación

• El telégrafo (Samuel Morse, 1832).
• El teléfono (Alexander Graham Bell, 1876).
• El cinematógrafo (Hermanos Lumière, 1895).
• La radio (Guglielmo Marconi, 1906).

Desarrollo de Nuevas Industrias

1. Siderúrgica:

Se obtuvo acero a bajo precio gracias a la invención del convertidor (Bessemer).

2. Química:

Desarrollo de productos derivados del petróleo, caucho, artículos farmacéuticos, goma, colorantes artificiales y dinamita.

3. Eléctrica:

Aparecieron nuevos medios de transporte eléctricos. La fabricación de material eléctrico llevó a la creación de grandes empresas como Philips (Holanda), General Electric y Westinghouse (EE. UU.). Se desarrollaron los cables de alta tensión y la bombilla incandescente (Thomas Edison).

Nuevas Formas de Capital y Organización Empresarial

La Sociedad Anónima

El capital de una empresa se fracciona en acciones que se compran y venden en Bolsa.

• Los compradores de acciones se convierten en socios de la empresa.

El Banco Moderno:

Los bancos modernos prestan dinero a las empresas y a los clientes. Los clientes guardan sus ahorros en los bancos, y estos, a su vez, invierten ese capital en industrias y negocios (por ejemplo, a través de la Bolsa, que se consolidó en este periodo).

Nuevos Sistemas de Producción

A finales del siglo XIX, se elaboraron nuevos sistemas para mejorar la producción y la eficiencia:

• Taylorismo
• Fordismo

Estos sistemas buscaron la mejora de la producción en serie y la racionalización del trabajo. Surgió un nuevo grupo de obreros, los capataces, encargados de vigilar el trabajo y evitar sabotajes.

Taylorismo

Desarrollado por Frederick Taylor.

El proceso productivo se divide en pequeñas tareas, y cada trabajador se especializa en una parte específica. La remuneración se establece en función del trabajo realizado.

Fordismo

Desarrollado por Henry Ford.

Se basa en el trabajo en cadena: el proceso de producción se unía en una cadena de montaje. Así se conseguía reducir el tiempo de producción y se creaba la producción en serie. El producto se abarataba y llegaba a un público más amplio.

Efectos de los Nuevos Sistemas en el Obrero

Estos sistemas de producción, diseñados para dividir los procesos de trabajo y asignar a cada trabajador una tarea específica, aumentaron la explotación del obrero.

• El trabajo se volvió pesado, aburrido y repetitivo.
• Las duras condiciones laborales impulsaron el surgimiento del movimiento y la organización obrera.

Nuevos Modelos de Concentración Empresarial

La necesidad de realizar grandes inversiones y el deseo de controlar los mercados impulsaron acuerdos y fusiones. Surgieron nuevas formas de concentración empresarial:

• Cártel: Asociación de empresas dedicadas a la misma actividad, con el fin de controlar la producción y la distribución, fijar precios y compartir beneficios.
• Holding: Grupo de varias empresas controladas por una de ellas, que es la propietaria de la mayoría de las acciones.
• Trust: Agrupación voluntaria de distintas empresas para cubrir todas las fases de producción de un artículo, con el fin de dominar el mercado y eliminar la competencia.

La Expansión de la Industrialización

En un principio, la industrialización se limitó a Gran Bretaña y Bélgica.

• Bélgica se industrializó gracias a sus recursos naturales, su tradición artesanal, su minería de carbón y el apoyo estatal a la construcción del ferrocarril.
• Posteriormente, se unieron países como Suecia (por su hierro de gran calidad) y Dinamarca.

La Segunda Revolución Industrial se expandió a Alemania, Estados Unidos y Japón.

Alemania

Su industrialización se vio dificultada inicialmente por la falta de un Estado unificado, lo que entorpecía el comercio.

• En 1834 se creó el Zollverein, una unión aduanera que estableció un mercado interior entre varios Estados alemanes, liderada por Prusia.
• En 1870 se produjo la unificación alemana.
• Alemania destacó en las industrias de siderurgia y metalurgia.

Causas del Éxito Industrial Alemán:

• Importantes yacimientos de hierro y carbón.
• Interés estatal en el desarrollo industrial.
• Fuerte concentración empresarial y financiera.
• Alianza entre la nobleza agraria (junkers) y la burguesía industrial.

Junkers:

Nobleza procedente de Prusia que dominó Alemania entre el siglo XIX y XX. Poseían grandes propiedades rurales donde trabajaban y vivían campesinos con pocos recursos económicos y derechos limitados.

• Un sistema educativo que favoreció las enseñanzas técnicas.

Estados Unidos

Se convirtió en una gran potencia industrial en el siglo XIX debido a:

• Desarrollo de la agricultura: la abundancia de tierra y la escasez de mano de obra impulsaron la mecanización y la industrialización agrícola.
• Abundancia de recursos naturales y especialización productiva: el norte industrial se abastecía de la producción agrícola del sur y del oeste.
• Gran mercado interior, facilitado por una extensa red de ferrocarriles de costa a costa.
• Rápida aplicación de las innovaciones técnicas.

Japón

Es un caso especial, ya que partió de dos circunstancias desfavorables:

• Ausencia de yacimientos mineros importantes.
• Era un Estado básicamente medieval y feudal.

A pesar de estas condiciones, se convirtió en una superpotencia industrial.

• La oligarquía renunció a sus privilegios para modernizar el país (Revolución Meiji).
• Sus industrias más importantes fueron la textil y la industria pesada.

Causas del Éxito Industrial Japonés:

• Adquisición y adaptación de tecnología occidental.
• Formación de técnicos japoneses en Occidente y llegada de asesores extranjeros.
• Participación activa del Estado en la creación de industrias, ferrocarriles y apoyo a empresas privadas.
• Fuerte concentración empresarial: los Zaibatsu.
• Expansión militar.

La Industrialización Rusa

La industrialización rusa fue tardía, no se inició hasta finales del siglo XIX. Su desarrollo estuvo ligado a:

• Intervencionismo estatal en la industria pesada y en el ferrocarril.
• Llegada de capital extranjero, sobre todo francés.
• El proteccionismo, que gravaba las mercancías importadas.
• Grandes depósitos de carbón y petróleo.

Sin embargo, su industrialización fue desigual: las zonas más industrializadas se concentraron en la Rusia europea, en torno a Moscú y San Petersburgo.

La Sociedad Industrial: Cambios Demográficos y Urbanos

En el siglo XIX, hubo un notable incremento de la población europea. El aumento de la población trajo consecuencias para las clases bajas:

• Emigración del campo a la ciudad (éxodo rural).
• Hacinamiento en viviendas de baja calidad.

En Europa se vivió un gran proceso urbanizador, pero las ciudades no fueron capaces de absorber todo el éxodo rural. Muchos optaron por emigrar a otros países. Las migraciones transoceánicas se intensificaron entre 1800 y 1914.

Las Migraciones Transoceánicas

Se distinguen dos fases principales en las migraciones transoceánicas:

1. Hasta 1870: Predominaron los emigrantes británicos y escandinavos.
2. 1870-1914: Aumentaron los emigrantes italianos, españoles, griegos y turcos.

La mayoría se dirigieron a América, en especial a Canadá, Argentina, Brasil y, sobre todo, Estados Unidos.

Las Nuevas Ciudades Industriales

El incremento de la población urbana obligó a los trabajadores a vivir en pisos en condiciones insalubres. Las casas, situadas cerca de las fábricas, eran de mala calidad, pequeñas, mal iluminadas y ventiladas. Carecían de agua corriente y calefacción, y el cuarto de baño solía ser compartido por todo el bloque.

Típicamente, la casa tenía dos habitaciones: una abajo con la cocina y el comedor, y otra arriba donde dormía toda la familia.

Las calles no estaban empedradas y carecían de alcantarillado.

La Nueva Sociedad: La Sociedad de Clases

Estructura Social:

• Clase Alta: Compuesta por la aristocracia y la alta burguesía (industriales, grandes comerciantes, banqueros) y la nobleza tradicional.
• Clase Media: Incluía a trabajadores cualificados, profesionales liberales, funcionarios, campesinos con tierras y pequeños industriales.
• Clase Baja: Formada por el proletariado industrial, pequeños campesinos y jornaleros.

Características de la Sociedad de Clases

Una Sociedad Jurídicamente Igualitaria, Económicamente Desigual:

La nueva sociedad se basó en la igualdad jurídica: todos los varones eran juzgados por las mismas leyes y tribunales, y podían acceder a puestos públicos. Sin embargo, era una sociedad profundamente desigual en la práctica.

• Las mujeres seguían subordinadas a los varones.
• Existían grandes diferencias económicas entre quienes poseían propiedades y quienes carecían de ellas.

La sociedad se dividió en clases sociales, desapareciendo los estamentos del Antiguo Régimen.

Declive de la Aristocracia:

En el siglo XIX, la aristocracia perdió sus derechos señoriales sobre los campesinos y comenzó a pagar impuestos. No obstante, siguió ocupando los mejores puestos en la administración, la justicia y el ejército, y vivía de forma ostentosa.

La Alta Burguesía: La Nueva Clase Dirigente:

Se convirtió en la clase más poderosa: estaba compuesta por empresarios, altos funcionarios y profesionales liberales como médicos o abogados.

Vivían en las ciudades, en barrios con parques y jardines públicos, en viviendas confortables y lujosas. Disfrutaban de una vida cómoda y frecuentaban el teatro, la ópera y los bailes. Veraneaban en la costa o en balnearios.

Daban gran importancia a la prosperidad económica y a la exaltación de la familia y el hogar.

Matrimonios de Conveniencia:

Los matrimonios solían ser de conveniencia, buscando alianzas económicas y sociales.

• Las mujeres no podían elegir con quién casarse; su padre elegía a su marido.
• Debían casarse para asegurar la descendencia y el patrimonio familiar. Si no encontraban un cónyuge adecuado dentro de su clase, podían quedarse solteras.

Clase Media y Clase Baja

La Clase Media (Pequeña Burguesía):

Surgió a finales del siglo XIX, y su número creció considerablemente en las ciudades.

• Su posición económica y su nivel cultural eran superiores a los de la clase baja, pero inferiores a los de la clase alta.
• Era un grupo heterogéneo: maestros, artesanos, pequeños comerciantes, y ocupantes de puestos intermedios en la administración y el ejército.
• Sus valores principales eran el trabajo y el ahorro para construir un patrimonio.
• Enviaban a sus hijos a estudiar para que pudieran ascender socialmente.
• Tenían opiniones políticas moderadas.
• Disponían de poco tiempo de ocio, que los hombres solían emplear en el café, el casino o el club.

La Clase Baja (Proletariado):

La clase baja, especialmente el proletariado industrial, vivía en condiciones realmente lamentables:

• Jornadas laborales de hasta 14 horas (de 6 de la mañana a 8 de la tarde).
• Sueldos miserables que apenas permitían la supervivencia.
• Trabajo de mujeres y niños por un sueldo aún más bajo.
• Trabajo con altos riesgos laborales.
• Ausencia de indemnización por despido.
• Carencia de seguro en caso de enfermedad o lesión.
• No recibían paga en caso de jubilación ni ayuda para vivienda.
• No tenían derecho de huelga.

La Conciencia de Clase

Las clases sociales estaban claramente diferenciadas: cada una vestía un atuendo propio, vivía en barrios específicos, y tenía entretenimientos y deportes característicos.

Esto contribuyó a la formación de una conciencia de clase, un sentimiento de identidad y pertenencia a una de las dos clases principales: la dominada (proletariado) o la dominante (burguesía).

El Nacimiento del Movimiento Obrero

La precaria situación de los trabajadores los impulsó a organizarse para tratar de mejorar sus condiciones. Este movimiento comenzó en Inglaterra.

Los tejedores ingleses se unieron en hermandades o cofradías que imitaban el modelo de los antiguos gremios. Estas asociaciones tenían como objetivo la ayuda mutua y, en sus inicios, se manifestaron a través del ludismo.

La primera forma de organización obrera fue el societarismo.

Ludismo

Las primeras reacciones de los obreros fueron contra las máquinas, a las que consideraban el origen de sus males. Este movimiento recibió el nombre de Ludismo, por el nombre ficticio de Ned Ludd. Sus acciones, aunque simbólicas, no lograron un cambio significativo.

Societarismo

Son uniones de trabajadores con fines laborales y de apoyo mutuo.

• Sociedades de Resistencia: Tenían como fin resistir al capitalismo y mejorar las condiciones laborales.
• Sociedades de Socorro Mutuo: Ofrecían apoyo a los socios en caso de enfermedad, paro o fallecimiento.

La respuesta del gobierno inglés fue prohibir toda asociación obrera, lo que llevó a estas organizaciones a la clandestinidad.

Cartismo

Fue el primer movimiento obrero organizado con fines políticos. Se desarrolló en Gran Bretaña entre 1838 y 1848, generando una gran movilización al presentar la Carta del Pueblo al Parlamento. Se reclamaban derechos laborales y el sufragio universal masculino.

Reconocimiento del Derecho de Asociación:

El derecho de asociación fue reconocido en Gran Bretaña en 1824.

Los Primeros Sindicatos (Trade Unions)

Surgieron los primeros sindicatos, o Trade Unions, uniones de obreros que reclamaban:

• Mejores salarios.
• Reducción de la jornada laboral.
• Supresión del trabajo infantil.
• Su principal forma de presión era la huelga.

En 1833 se produjo la unión nacional de todos los sindicatos.

Marxismo

El socialismo científico, o marxismo, es una teoría política y económica que debe su nombre a Karl Marx.

Junto a Friedrich Engels, escribió el Manifiesto Comunista, donde expuso sus ideas principales:

• Lucha de Clases: La historia de la sociedad es la historia de la lucha entre opresores y oprimidos.
• Burguesía: La clase opresora, propietaria de los medios de producción, que explotaba a los obreros.
• Proletariado: La clase oprimida (los obreros), que vendía su fuerza de trabajo a la burguesía.

Objetivos del Marxismo:

El marxismo defendía la construcción de una sociedad comunista, basada en:

• Revolución: Necesidad de una revolución contra el capitalismo para que los trabajadores tomaran el poder.
• Dictadura del Proletariado: Fase transitoria en la que el Estado, controlado por los trabajadores, regularía la sociedad y controlaría los medios de producción.
• Sociedad Comunista: Etapa final sin clases sociales ni propiedad privada, donde el Estado desaparecería.

Defendía la participación de partidos y organizaciones obreras en la política, lo que dio origen a los partidos socialistas a partir de 1875.

Anarquismo

Desarrollado por pensadores como Pierre-Joseph Proudhon y Mijaíl Bakunin.

• Se oponían a cualquier forma de Estado, considerándolo una fuente de autoridad y opresión.
• Defendían que la propiedad debía ser colectiva y la asociación, voluntaria.
• Rechazaban los partidos políticos y la participación en elecciones. Sus formas de acción preferidas eran los sindicatos y la huelga general.