El Antiguo Régimen

La Población

Las características del comportamiento de la población europea durante el Antiguo Régimen son las siguientes:

• Una alta natalidad, superior al 40 por mil.
• Una mortalidad elevada e irregular.
• Una mortalidad infantil altísima, a veces superior al 250 por mil.

Las causas de estas crisis estuvieron en las guerras, las epidemias y las hambrunas, agravadas por la falta de medios de transporte, el deficiente aprovisionamiento de los mercados, la especulación (que elevaba los precios ante los rumores de escasas cosechas), el propio pánico a la carestía y la total dependencia de los cereales.

La Economía: Agricultura y Artesanía

La agricultura y la ganadería, en menor medida, eran las principales actividades económicas. Los rendimientos eran muy bajos (economía de subsistencia) y la unidad de producción eran los señoríos.

La artesanía: Existía una estructura gremial y, dentro de las corporaciones, había tres categorías: aprendiz, oficial y maestro.

El Mercantilismo

El mercantilismo se regía por los siguientes criterios:

• Valoración de la importancia de los metales preciosos: Necesidad de fomentar su circulación. Acumular oro y plata significaba un aumento de la riqueza.
• Proteccionismo: Protección de las exportaciones y establecimiento de altos impuestos sobre los productos de importación.
• Intervencionismo: Defensa de la intervención del Estado en la vida económica.

Sociedad Estamental

Los estamentos constituían grupos sociales supuestamente cerrados, con rasgos, funciones y estatus jurídicos propios, lo que permitía la existencia de una sociedad basada en el principio de desigualdad ante la ley.

Los estamentos eran tres: la nobleza, el clero y el estado llano. Los dos primeros disfrutaban de privilegios y el tercero carecía de ellos.

• El estamento nobiliario: Se componía de una nobleza de primer rango (titulada) y otra de segundo rango (no titulada). Entre sus privilegios estaban la exención de impuestos, el ser juzgados por tribunales especiales, ocupar altos cargos del Estado, no ejercer trabajos manuales y el disfrute de derechos económicos y de protocolo.
• El estamento clerical: Se diferenciaba un alto y un bajo clero, tanto en el clero regular como en el secular. El alto clero lo constituían las altas dignidades de la Iglesia; el bajo clero lo formaban curas, frailes y legos.
• El estado llano: Compuesto por grupos que solo tenían en común la carencia de privilegios. Los campesinos eran los más numerosos (agricultores, ganaderos, arrendatarios y jornaleros).
• La burguesía: Tenía una importancia decisiva en las ciudades. Era un sector que concentraba buena parte de la riqueza (comerciantes, juristas, médicos, funcionarios). Al poseer poder económico, buscaron acceder a los mismos derechos que los privilegiados, protagonizando movimientos revolucionarios.

La Ilustración

Fue una corriente cultural y artística que tuvo su origen en Francia. Se caracteriza por:

• Acercamiento a la naturaleza.
• Búsqueda de la felicidad.
• Sentido del progreso.
• Exaltación de la razón.

Cabe destacar el nacimiento de la Enciclopedia. Entre los pensadores ilustrados destacan:

• Montesquieu: Defensor de la división de poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) y de que la ley emana del pueblo.
• Voltaire: Defensor de la libertad, la tolerancia y enemigo de la Iglesia.
• Rousseau: Sostuvo que la voluntad general emana del pueblo (soberanía popular), la cual se cede al monarca en virtud de un contrato social.

Las Unificaciones Nacionales

Unificación de Italia

Víctor Manuel II, rey de Piamonte, y su primer ministro Cavour propiciaron la unificación bajo una monarquía.

• Guerra contra Austria: Cavour firma un acuerdo con Francia. Piamonte cede Saboya y Niza a cambio de apoyo. Tras la guerra, Piamonte se anexiona Lombardía.
• Formación del Reino de Italia: Parma, Módena y Toscana se unen a Piamonte. Garibaldi incorpora el Reino de Nápoles. El Parlamento de Turín nombra a Víctor Manuel II rey de Italia.
• Incorporación del Véneto y de Roma: Las tropas de Garibaldi asaltan Roma, mientras Pío IX se recluye en el Vaticano. Roma se convierte en la capital de Italia.

Unificación de Alemania

El rey de Prusia, Guillermo I, y su canciller, Otto von Bismarck, impulsaron la unión de los Estados alemanes mediante un ejército fuerte y diplomacia para aislar a Austria. Fases:

• Guerra de los Ducados (1864): Prusia y Austria arrebatan a Dinamarca los ducados de Schleswig y Holstein.
• Guerra Austro-prusiana (1866): Bismarck derrota a Austria en la batalla de Sadowa.
• Guerra Franco-prusiana (1870): El ejército prusiano aniquila al francés en Metz y Sedán, capturando a Napoleón III.

El 18 de enero de 1871 se proclama a Guillermo I emperador del Segundo Reich. El Tratado de Fráncfort ratificó la incorporación de Alsacia y Lorena.

La Independencia de EE. UU.

Las 13 colonias británicas protestaron por los impuestos, estallando el Motín del Té. Se proclamó la independencia, rechazada por Gran Bretaña, lo que inició una guerra de 5 años. Con la ayuda de Francia y España, los independentistas vencieron. Gran Bretaña reconoció la independencia en el Tratado de París. EE. UU. elaboró la primera Constitución escrita (soberanía popular, división de poderes y república).

Francia: Del Segundo Imperio a la Tercera República

Luis Napoleón Bonaparte dio un golpe de Estado el 2 de diciembre de 1851, proclamándose emperador (Napoleón III) e inaugurando el Segundo Imperio. Estableció un régimen populista y autoritario, favorecido por la bonanza económica y la remodelación de París por el barón Haussmann.

En política exterior, participó en la guerra de Crimea, apoyó a los piamonteses e intervino en México. Tras ser capturado en la guerra franco-prusiana (1870), el Imperio cayó. La Tercera República nació en 1873 tras el episodio de la Comuna de París. Este periodo estuvo marcado por:

• Ruptura con el Vaticano.
• Escándalo del Canal de Panamá.
• Asunto Dreyfus: El capitán Alfred Dreyfus fue falsamente acusado de espionaje, lo que generó un gran conflicto social.
• Auge del nacionalismo antigermano (revancha) que desembocaría en la Primera Guerra Mundial.

El Segundo Reich Alemán

Constituido como una confederación de 25 Estados bajo hegemonía prusiana. Bismarck centró su política en:

• Restar competencias a la Iglesia (Kulturkampf).
• Fomentar el proteccionismo económico.
• Persecución del socialismo (SPD).
• Germanización de minorías.

En 1888, Guillermo II llega al poder y Bismarck dimite en 1890.

El Movimiento Obrero

El Socialismo Utópico

Doctrina que propugna la propiedad pública frente al capitalismo. Características:

• Ideólogos de procedencia burguesa.
• Deseo de cambio social mediante la rectificación burguesa.
• Creación de sociedades perfectas y cooperativas.

Principales figuras francesas:

• Conde de Saint-Simon: Partidario de la intervención estatal y la solidaridad.
• Charles Fourier: Propuso los falansterios (comunidades agrícolas).
• Etienne Cabet: Defensor de la democracia directa y la colectivización.
• Louis Blanc: Impulsó los Talleres Nacionales y el sufragio universal.
• Louis Auguste Blanqui: Partidario de la insurrección armada y dictadura obrera.
• Pierre-Joseph Proudhon: Defendió la justicia social y criticó tanto la propiedad como el comunismo.

El Anarquismo

Rechaza toda organización estatal. Mijaíl Bakunin es su principal referente, defendiendo la libertad individual, la socialización de medios de producción y la creación de comunas autogestionadas. Destacan corrientes como el anarcosindicalismo y el anarcocomunismo de Piotr Kropotkin.

La Primera Revolución Industrial

Sectores Clave

• Industria Siderúrgica: Incremento de demanda por el ferrocarril. Darby utilizó carbón de coque; Onions y Cort desarrollaron el pudelado.
• Máquina de Vapor: Inventada por James Watt. Aplicada al transporte marítimo (río Hudson) y terrestre.
• El Ferrocarril: Stephenson construyó la primera locomotora. En 1830 se inauguró la línea Manchester-Liverpool.

Factores de la Revolución en Gran Bretaña

• Sistema Financiero: Supervisado por el Banco de Inglaterra.
• Revolución Científica: Innovación tecnológica a través de universidades.
• Industria Textil Algodonera: Materia prima barata y mecanización (Lanzadera volante, Water Frame, Spinning Jenny, Mule Jenny). Concentración en Manchester y Liverpool.

Revolución Demográfica y Agrícola

En el siglo XVIII, la población creció un 40% debido a mejores cosechas y avances en higiene. En la agricultura:

• Enclosures Acts: Cercamiento de tierras que favoreció a los terratenientes.
• Transformaciones técnicas: Sembradora mecánica de Jethro Tull y el Sistema Norfolk (eliminación del barbecho).
• Resultados: Incremento del 90% en rendimientos y trasvase de mano de obra del campo a la ciudad.

Revolución de los Transportes

En el siglo XVIII, el Estado y la iniciativa privada construyeron una extensa red de carreteras y canales en Gran Bretaña.