El Estado: Definición y Funciones Principales

ESTADO: Territorio delimitado por fronteras (estas no son solo terrestres, abarcan además el espacio aéreo que cubre su territorio y, en el caso de los estados costeros, las aguas que se extienden desde su costa hasta unos 370 km mar adentro. Asimismo, las embajadas y los consulados se consideran parte del territorio del país al que representan), en el que perviven personas (ciudadanos-súbditos que comparten las mismas normas-leyes), instituciones y funciones para hacer efectivas las decisiones del país (policía, para mantener el orden público; ejército, para defenderse de las agresiones exteriores; un cuerpo diplomático, que se ocupe de las relaciones con otros estados; y unos funcionarios, que ejecuten las políticas), y que posee una serie de símbolos (himno, bandera, moneda, etc.).

Funciones del Estado

Llevadas a cabo por los funcionarios del Estado en cuestión:

• a) Elaborar las leyes: los políticos son quienes desempeñan dicho cometido.
• b) Establecer relaciones internacionales: funda embajadas y consulados en otros estados (cuerpo diplomático).
• c) Garantizar la seguridad nacional: vela por el mantenimiento del orden público dentro de sus fronteras y defiende su territorio y a sus ciudadanos contra las agresiones externas (policía y cuerpos de seguridad del Estado – ejército).
• d) Regular la economía y las relaciones laborales: desarrollo de políticas orientadas al crecimiento económico.
• e) Proporcionar servicios básicos a la población: como educación, sanidad, transporte…

Clasificación de los Países según su Desarrollo

Países desarrollados

Se caracterizan por el crecimiento económico + calidad de vida. Poseen una renta per cápita alta, que favorece el consumo y el crecimiento económico, una industria potente y avanzada, modernas infraestructuras y numerosos servicios de calidad a los que tiene acceso la población. No necesariamente implican un ESTADO DE BIENESTAR (es decir, políticas sociales que revierten positivamente en los ciudadanos: seguridad social, educación, etc.).

Países en vías de desarrollo (emergentes)

Destacan los BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). Presentan crecimiento económico, pero no calidad de vida. Tienen desarrollo industrial, pero necesitan desarrollar los servicios dirigidos a la población. Las infraestructuras son todavía deficientes, el nivel de instrucción de sus ciudadanos es bajo y tienen una fuerte dependencia de los países desarrollados (de los que obtienen tecnología y bienes de consumo).

Países subdesarrollados o empobrecidos

La renta per cápita y, por tanto, su nivel de consumo es bajo. Las infraestructuras y los servicios son escasos, deficientes e inaccesibles para la mayoría de sus habitantes. La esperanza de vida y el nivel de instrucción son reducidos. La mayoría de los países que responden a estas características están situados en el África subsahariana.

Estados Fallidos

Aquellos que presentan un vacío de poder que les impide controlar su territorio y defender a sus ciudadanos de grupos terroristas, paramilitares o la delincuencia organizada.

El Estado del Bienestar y las Fronteras

Estado del Bienestar

Con el dinero de los impuestos, muchos estados ponen en marcha y a disposición de los ciudadanos servicios públicos (educación y sanidad para todos y todas), subvenciones y subsidios (por ejemplo: el de desempleo), y establecen un sistema de pensiones.

Las fronteras políticas

Tienen un carácter subjetivo y cambian con el tiempo. Se trazan teniendo en cuenta los intereses de las grandes potencias, las rivalidades políticas y los desafíos geoestratégicos, a menudo sin considerar aspectos culturales. También hay fronteras no reconocidas por todos los países, como los casos de Taiwán o Kosovo.

Sistemas Políticos: Democracias y Dictaduras

a) Estados democráticos

Características principales:

• 1. División de poderes:
  • Poder legislativo: representado por el Parlamento (aprueba las leyes y controla al Gobierno).
  • Poder ejecutivo: ejercido por el Gobierno, aplica las leyes y administra el país.
  • Poder judicial: desempeñado por los jueces. Cuidan que los ciudadanos y las instituciones cumplan las leyes.
• 2. Participación ciudadana: los ciudadanos participan en el gobierno y eligen a sus representantes en las elecciones a través del voto o sufragio.

Requisitos de las elecciones:

• a) Las personas o partidos que se presentan deben poder plantear su programa abiertamente.
• b) Han de celebrarse elecciones periódicamente para evitar que las personas se perpetúen en el poder.
• c) Tienen que existir garantías de que las elecciones han sido limpias.

3. Respeto a las leyes: Todas las personas están obligadas a respetar las leyes. La Constitución es la ley máxima; en ella se define la forma del Estado y se regulan los derechos y deberes de las personas.

b) Las dictaduras

En los sistemas dictatoriales, todos los poderes del Estado están en manos de una misma persona o de un grupo (oligarquía). Muchas veces estas personas han tomado el poder de forma violenta o por la fuerza (golpe de Estado, revolución…). En consecuencia, la mayoría de los ciudadanos no participan en el gobierno. El Gobierno no reconoce los derechos humanos, solo las leyes que él dicta, y utiliza la represión como fórmula para combatir y eliminar cualquier oposición política.

Falsas democracias

En muchos países existen dictaduras encubiertas. Sus gobernantes convocan elecciones a las que solo puede presentarse un partido político o, en el caso de haber más, amañan los resultados.

Formas de Jefatura del Estado

Las Monarquías

El jefe del Estado es el rey, que posee su cargo por derecho de nacimiento y lo transmite a sus descendientes. Las monarquías pueden ser democráticas o dictatoriales. Dentro de las democráticas distinguimos entre:

• Constitucional: si el monarca participa en las labores del gobierno en la medida que se estipule en la Constitución.
• Parlamentaria: el monarca se ciñe a la mera representación, pero no participa en el gobierno.

Las Repúblicas

El jefe del Estado es un presidente. También hay repúblicas democráticas y dictatoriales. Dentro de las democráticas distinguimos:

• Parlamentaria: cuando el jefe del Estado es elegido por el Parlamento y no coincide con el jefe de Gobierno (Presidente de la República).
• Presidencialista: cuando el jefe del Estado y el de Gobierno son la misma persona, elegida directamente por los ciudadanos (Ejemplo: EE. UU.).

Relación entre Religión y Estado

• LAICOS: Presentan una separación total entre la religión y el Estado.
• CONFESIONALES: Hay una religión oficial de Estado que goza de amplios privilegios.
• TEOCRÁTICOS: Profesan una religión oficial, los libros religiosos o sagrados son la ley y los religiosos tienen una enorme influencia política. En estos estados está prohibido practicar otras religiones.

Instituciones y Organización Territorial

• Las instituciones estatales: toman decisiones que afectan a todo el territorio del Estado. Son el Parlamento Nacional, el Gobierno del país y los Tribunales Superiores de Justicia.
• Las instituciones regionales y locales: toman decisiones que solo afectan al ámbito territorial al que pertenecen.

Modelos de Estado

• Los estados centralizados: La Administración central gobierna todo el territorio del Estado. Existen instituciones regionales y locales, pero no tienen autonomía de gobierno, sino que dependen de las instituciones estatales. Los funcionarios son elegidos por la Administración central (Ej: Francia, Nueva Zelanda).
• Los estados descentralizados: Las instituciones estatales ejercen su autoridad en todo el Estado y existen unas leyes comunes, pero las regiones tienen sus propias instituciones elegidas por los ciudadanos que no dependen de las instituciones estatales.

Organizaciones Internacionales

Son asociaciones que los Estados han creado voluntariamente para tratar cuestiones de interés común, adoptar decisiones al respecto y solucionar conflictos. Existen organizaciones de alcance mundial y otras regionales (ejemplos: UE y la Liga Árabe).

Principales Organizaciones

• ONU: Organización de las Naciones Unidas (objetivos varios).
• OTAN: Sistema de defensa común constituido por 28 países. Es una organización de carácter militar.
• OPEP: Organización de Países Exportadores de Petróleo.

Objetivos de la ONU

1. Defender los derechos humanos: A través de documentos como la Declaración de los Derechos Humanos, la Declaración de los Derechos del Niño y la Declaración de los Derechos de la Mujer.
2. Mantener la paz.
3. Trabajar en la cooperación internacional.

Limitaciones de la ONU

• Cinco estados (Rusia, China, Estados Unidos, Reino Unido y Francia) tienen derecho a veto, pudiendo bloquear decisiones según sus intereses.
• No tiene fuentes de financiación propias ni un ejército, dependiendo de las aportaciones de los Estados miembros.

Conflictos y Terrorismo

Tipos de Conflictos

• A) Conflictos entre los Estados (externos): Económicos, diplomáticos o armados.
• B) Conflictos dentro de un mismo Estado (internos): A menudo se convierten en guerras civiles.

El Terrorismo

Forma de conflicto en la que un Estado se enfrenta a grupos armados que utilizan la violencia indiscriminada contra la población y las instituciones para aterrorizarlas. Es una de las mayores amenazas para la paz.

Terrorismo Global

Iniciado tras el atentado de Al-Qaeda el 11 de septiembre de 2001. Se caracteriza por:

• Estructura internacional: Células dispersas que actúan de forma coordinada.
• Objetivos internacionales: Intentan crear bloques bajo un mismo control ideológico (ejemplo: Estado Islámico).
• Yihadistas: Su objetivo es crear un Estado Islámico bajo la Sharia, rechazando la democracia.

Ejemplos de Actos Terroristas

• 11-S (2001): Al-Qaeda secuestra aviones contra las Torres Gemelas y el Pentágono. ~3000 fallecidos.
• 11-M (2004): Atentado en trenes de Madrid. 193 muertos. Provocó un vuelco electoral.
• 13-N (2015): Ataques en París (Sala Bataclán y Stade de France). 130 muertos.
• 17-J (2017): Atropello masivo en Las Ramblas de Barcelona. 16 fallecidos.

Derecho de Injerencia

Cuando no hay solución pacífica y peligran civiles, la ONU puede intervenir militarmente en un país sin su consentimiento para proteger a la población de genocidios o hambrunas.

Sistema Político del Estado Español

La Constitución Española de 1978 define a España como un Estado social y democrático de Derecho:

• Estado social: Participa para lograr una sociedad más justa (sanidad, educación, pensiones, subsidios).
• Estado democrático: Los ciudadanos participan en el gobierno.
• Estado de Derecho: Las leyes son iguales para todos y se reconocen derechos ciudadanos.

Principales Instituciones de España

A) Jefatura del Estado: La Corona

El rey es el Jefe del Estado. España es una monarquía parlamentaria, lo que significa que los actos del rey deben estar autorizados por el Gobierno o el Parlamento. Cumple funciones simbólicas y de representación internacional.

B) Poder legislativo: Cortes Generales

• Elaboran las leyes y aprueban presupuestos.
• Controlan al Gobierno y eligen al presidente.

C) Poder ejecutivo: Gobierno

Compuesto por el Presidente, Vicepresidentes y Ministros. Dirige la política interior, exterior y la defensa, gobernando según la ley.

D) Poder judicial: Tribunales y Juzgados

• Tribunal Supremo: Jurisdicción en todo el territorio.
• Tribunal Constitucional: Interpreta la Constitución.

Organización Territorial de España

España se organiza en:

• Municipios: Más de 8.100, gobernados por Ayuntamientos.
• Provincias: 50 provincias administradas por Diputaciones Provinciales.
• Comunidades Autónomas: 17 comunidades y 2 ciudades autónomas (Ceuta y Melilla), cada una con su Estatuto de Autonomía.

Para paliar las desigualdades económicas y sociales entre regiones, la Constitución recoge el principio de solidaridad.